Le froid n'est peut-être pas la seule raison pour laquelle vous obtenez des frissons. Les basses températures peuvent augmenter la probabilité de tomber malade. Le corps n'est pas aussi efficace pour lutter contre un virus lorsque l'air froid entre dans le nez et les voies respiratoires supérieures, de sorte que des virus tels que le rhume, la grippe et le Covid-19 se propagent souvent plus facilement en hiver.
« Alors que la température commence à baisser, nous avons plus de virus dans l'environnement, nous devons donc être plus prudents en hiver pour éviter les maladies de capture », explique le médecin de soins primaires de Northwestern Medicine Winston D. Rajendram, MD.
Être froid peut provoquer un rhume
Peut-être que vos parents vous avertirent de ne pas sortir dans le froid avec des cheveux mouillés. Au grand dam de leurs parents, les élèves aujourd'hui sont souvent vus se rendre à l'école en short, sans vestes et chapeaux, même à des températures glaciales. Bien que ces comportements puissent conduire à des engelures ou à l'hypothermie, peuvent-ils également rendre une personne plus susceptible de prendre un virus? Le Dr Rajendram dit que la réponse est oui.
« Le port de couches pendant l'hiver peut aider à prévenir les conditions physiologiques qui peuvent vous rendre plus sensible aux virus contractuels », explique le Dr Rajendram.
Sortir de toute façon
Si le rhume peut vous rendre malade, il peut sembler que rester à l'intérieur est votre choix le plus sûr. Pour la plupart des gens, ce n'est pas le cas. Non seulement vous êtes plus susceptible de ramasser les germes à l'intérieur, mais vous limitez également votre exposition au soleil, ce qui peut provoquer une baisse de vos niveaux de vitamine D. De faibles niveaux de vitamine D ont été liés à la grippe A et à un système immunitaire affaibli, ainsi qu'une variété de problèmes de santé, notamment la fatigue, la douleur générale et même le cancer.
Cependant, « les personnes âgées qui sont âgées, ont des maladies chroniques ou immunodéprimées devraient éviter le froid et être à l'extérieur parce qu'ils peuvent attraper un virus plus facilement », note le Dr Rajendram.
Dangers de l'air sec
L'air sèche d'hiver est idéal pour les virus – et pas si génial pour vous. La recherche montre que l'air sec sèche permet au virus de la grippe de se propager. L'air à l'intérieur de votre maison a également tendance à être sec en hiver en raison du chauffage, et cela peut sécher vos passages nasaux, ce qui les rend moins efficaces pour lutter contre les virus. De plus, les virus se propagent plus facilement dans l'air sec car moins de molécules d'eau sont disponibles pour interférer avec leur projection dans l'air lorsqu'ils sont expulsés à travers un éternuement ou une toux. Une étude a révélé qu'une bonne ventilation combinée à une humidité relative élevée à l'intérieur rendait le virus de la grippe A inactif.
Si vous ne pouvez pas voler vers le sud
Le Dr Rajendram suggère les stratégies suivantes pour éviter d'attraper et de répandre une infection virale:
- Portez un masque. Les masques peuvent aider à empêcher les gouttelettes respiratoires d'atteindre d'autres personnes, ce qui est l'une des façons dont les germes se propagent. Vous devriez porter un masque, même si vous ne vous sentez pas malade.
- Lavez-vous les mains. Les germes sur vos mains peuvent vous infecter ou vous ou autres. Le lavage régulier des mains peut vous aider à vous protéger de tomber malade.
- Ne touchez pas votre visage. Évitez de toucher vos yeux, votre nez et votre bouche avec des mains non lavées.
- Vérifiez auprès de votre médecin et se faites vacciner. Les examens réguliers, les dépistages et les vaccinations peuvent aider à prévenir les maladies et les complications des virus courants.
En prenant les mesures appropriées, vous pourrez peut-être empêcher les virus de capture et de propagation. En savoir plus sur les symptômes du rhume et de la grippe, et comment les vaccins peuvent vous protéger.
