Une contamination par ‘Clostridium difficile’ est suspectée suite au décès de l’enfant de 18 mois à l’hôpital de Catanzaro et à l’hospitalisation de 4 de ses camarades de maternelle. Mais quelle est cette « bactérie tueuse » ? Comment se transmet-il ? Quels sont les symptômes ? Et comment est-il traité ?
« Clostridium difficile est une bactérie anaérobie à Gram positif, physiologiquement présente dans la flore bactérienne du vagin et de l’intestin. Puisque C. difficile peut être retrouvé dans les selles, vous pouvez être infecté par cette bactérie en touchant vos mains, votre bouche et d’autres muqueuses (comme celles du nez ou des yeux) après avoir manipulé des objets ou des surfaces contaminées par des selles. » C’est ainsi qu’explique un focus en ligne de l’Irccs Humanitas.
Règles de prévention
C. difficile ou C.diff « peuvent vivre longtemps sur des objets et des surfaces. Les règles de prévention les plus importantes sont : se laver les mains après être allé aux toilettes et en tout cas avant de manger ; s’assurer que les toilettes que vous utilisez sont propres, surtout si elles ont déjà été utilisées par une personne souffrant de diarrhée ».
Les symptômes
« Les symptômes et maladies associés à l’infection à Clostridium difficile comprennent : diarrhée aqueuse (au moins 3 selles par jour pendant 2 jours ou plus) ; fièvre ; perte d’appétit ; nausées ; douleurs abdominales ; colite (processus inflammatoire affectant le côlon) ; colite pseudomembraneuse (syndrome caractérisé par de la fièvre, des nausées et une diarrhée concomitantes à une antibiothérapie) », décrit l’hôpital.
« En raison de la production d’une toxine nécrosante dans l’intestin – soulignent les experts – certaines souches peuvent provoquer des colites chez l’homme, en particulier lorsqu’elles parviennent à se multiplier en grande quantité dans l’intestin (cela se produit, par exemple, lorsque la flore bactérienne intestinale change en leur faveur, comme cela se produit par exemple après une antibiothérapie orale prolongée). En particulier, les personnes soumises à une utilisation prolongée d’antibiotiques courent un plus grand risque de contracter cette infection ».
«Divers antibiotiques peuvent être utilisés pour traiter les infections à Clostridium difficile», explique Hmanitas. « En cas de primo-infection, le traitement implique l’utilisation du métronidazole (en cas d’infections bénignes), de la vancomycine ou de la trustaxomicine. Le traitement doit être administré par voie orale et doit être poursuivi pendant au moins 10 jours. Lorsque cela est possible, les autres antibiotiques doivent être suspendus. Il est bon de savoir que l’infection réapparaît chez environ 20 % des patients. »
Mais quelle est l’étendue de l’infection à Clostridium difficile (Cdi) ? « L’ICD – lit-on sur le site ‘Epicentro’ de l’Institut Supérieur de la Santé – est l’une des infections liées aux soins de santé (ICA) les plus importantes dans les pays industrialisés, où C. difficile représente la principale cause de diarrhée en milieu hospitalier ». L’ISS cite une étude publiée en 2019 dans le « Journal of Global Health », selon laquelle « à l’échelle mondiale, l’incidence des ICD est de 2,2 pour 1 000 hospitalisations par an et de 3,5 pour 10 000 jours-patients par an ».
Que montre la tendance ? « Au cours des dernières décennies, il y a eu une augmentation non seulement des cas d’ICD – rapporte l’ISS – mais aussi de la gravité de ces infections et de la mortalité associée, en particulier chez les patients âgés, avec pour conséquence une augmentation de la durée d’hospitalisation et des coûts directs et indirects des soins de santé. Ce nouveau tableau épidémiologique a été associé à l’émergence de souches de C. difficile avec des caractéristiques de haute virulence et de multirésistance aux antibiotiques, qui présentent une diffusion internationale ou locale ».
Combien de cas de C. diff sont enregistrés en Italie ? « Il n’existe pas encore de système national de surveillance de ces infections en Italie – indique l’ISS – mais en 2019 a été lancé le projet ‘Appui à la surveillance des infections liées aux soins également en soutien au Pncar’, financé par le Centre National de Prévention et de Contrôle des Maladies (CCM) et coordonné par l’Institut Supérieur de la Santé, qui implique la préparation d’un système national dédié à la surveillance des ICA, y compris la surveillance des IDC ».
