Comment maintenir ou atteindre des niveaux de cholestérol sains

L’hypercholestérolémie est l’un des principaux facteurs de risque des maladies cardiaques et vasculaires et affecte des millions de personnes. En fait, rien qu’aux États-Unis, 73,5 millions d’adultes ont des taux élevés de lipoprotéines de basse densité (LDL), ou « mauvais » cholestérol. Et, on estime que ceux qui ont un taux de cholestérol total élevé ont deux fois plus de risque de maladie cardiaque que ceux qui ont un taux idéal.

La bonne nouvelle est qu’il y a beaucoup de choses qu’une personne peut faire pour réduire le mal et augmenter le bien.

Connaître les faits

Le cholestérol est une substance cireuse qui provient de deux endroits : votre propre corps et la nourriture que vous mangez. Votre foie fabrique tout le cholestérol dont vous avez besoin, mais il produit un surplus lorsque vous suivez un régime riche en graisses saturées et trans. Les gras saturés et trans se trouvent dans les aliments comme les viandes grasses ou transformées, les produits laitiers entiers et les aliments frits comme les frites et les beignets. Cet excès de cholestérol sanguin peut former une plaque dans vos artères, ce qui rend la circulation sanguine plus difficile pour votre cœur et peut créer des caillots sanguins dangereux et potentiellement mortels. Si un caillot bloque une artère vers le cœur, il peut provoquer une crise cardiaque. Si un caillot bloque une artère du cerveau, il peut provoquer un accident vasculaire cérébral.

Il existe deux types différents de cholestérol : les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL). Le LDL est considéré comme le « mauvais » cholestérol, car il provoque l’accumulation de plaques dans les artères. Si vos niveaux de LDL sont supérieurs à ceux recommandés, vous pourriez être exposé à un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Le HDL est considéré comme le « bon » cholestérol, car il aide à éliminer cet excès de cholestérol. Des niveaux plus élevés de HDL sont liés à un risque plus faible de crise cardiaque.

Afin d’atteindre ou de maintenir des taux de cholestérol souhaitables, vous devez d’abord savoir où vous en êtes. Votre médecin traitant peut effectuer des tests sanguins simples qui vous diront exactement quels sont vos niveaux.

Bien manger

Pour abaisser ou maintenir le taux de cholestérol sanguin, il est important d’avoir une alimentation saine pour le cœur qui comprend une consommation régulière d’aliments à base de plantes comme les légumes, les fruits, les grains entiers, les noix et les légumineuses. Les produits laitiers et la volaille faibles en gras sont également importants, et les huiles végétales insaturées telles que l’huile de carthame, de canola ou d’olive sont également bonnes pour vous.

Les acides gras oméga-3, présents dans le poisson, le lin, l’huile de lin et les graines de chia, peuvent également aider à réduire les taux de triglycérides, un autre type de lipides sanguins associés aux maladies cardiovasculaires qui accompagnent souvent un faible taux de HDL. Les avocats (riches en graisses insaturées), le vin rouge (avec modération) et les fruits et céréales riches en fibres comme les pommes, les poires, les pruneaux, les flocons d’avoine et l’orge sont également connus pour réduire le cholestérol LDL et peuvent aider à augmenter les niveaux de HDL. Les plats végétariens offrent également un excellent moyen d’obtenir des protéines et des nutriments respectueux du cholestérol sans toute la viande.

Plus important encore, limitez ou évitez les aliments riches en graisses saturées et trans comme les coupes grasses de viande, les chips, le beurre, les gâteaux, les biscuits et la margarine en bâton ou hydrogénée ou le shortening. Ces aliments peuvent contribuer au cholestérol qui obstrue les artères.

Faites plus d’exercice

Commencer un programme d’exercice régulier peut avoir de nombreux effets positifs sur le contrôle du cholestérol. L’exercice peut aider à augmenter le HDL, à réduire le LDL et les triglycérides, à améliorer la circulation sanguine dans tout votre corps, à envoyer plus d’oxygène à vos muscles et à abaisser votre tension artérielle.

L’exercice peut également vous aider à perdre du poids et à réduire votre indice de masse corporelle (IMC). Votre professionnel de la santé peut vous suggérer le meilleur type d’exercice et sa fréquence pour vous aider à atteindre vos objectifs.

Ne fumez pas

Si vous ne fumez pas, ne commencez pas. Et si vous fumez, c’est le moment idéal pour arrêter. Même après avoir changé votre régime alimentaire et votre routine d’exercice, fumer peut empêcher l’amélioration de votre taux de cholestérol, tandis que cesser de fumer peut entraîner des changements positifs dans votre taux de cholestérol et votre tension artérielle. L’exercice sera également plus facile et votre risque de crise cardiaque et de maladie cardiaque diminuera avec le temps.

Suivez votre ordonnance

Même lorsqu’elles suivent un régime strict, s’en tiennent à une routine d’exercice et arrêtent de fumer, certaines personnes ont encore besoin d’un peu d’aide supplémentaire pour contrôler leur cholestérol sanguin. En fait, certaines personnes ont un taux de cholestérol sanguin élevé simplement à cause de la génétique. Environ 1,5 million de personnes aux États-Unis souffrent d’une forme d’hypercholestérolémie appelée hypercholestérolémie familiale, une maladie génétique qui empêche le foie d’éliminer l’excès de cholestérol LDL du sang.

Pour la plupart de ces personnes, les médicaments anti-cholestérol sont une excellente option. Si votre médecin vous prescrit des médicaments, assurez-vous de les prendre exactement comme indiqué. Et lorsque votre taux de cholestérol commence à s’améliorer, ce n’est pas un signe d’arrêter de prendre la prescription. Ne sautez jamais une dose ou n’arrêtez pas de prendre un médicament jusqu’à ce que votre médecin vous dise que tout va bien.

Comme la plupart des choses dans la vie, il est difficile de résoudre un problème si vous ne savez pas qu’il existe. Vérifiez votre potentiel de risque et assurez-vous de passer des examens physiques annuels comprenant des tests de cholestérol. Parlez à votre fournisseur de soins de santé pour un plan personnalisé qui vous aidera à maintenir ou à atteindre un taux de cholestérol sain.