Les traitements de la maladie d’Alzheimer sont sur le point de connaître un tournant. L’arrivée des premiers médicaments véritablement efficaces, comme le lécanemab et le donanemab, représente une étape historique dans la lutte contre une maladie qui touche des millions de personnes dans le monde. Toutefois, ces thérapies ne peuvent être prescrites que dans des conditions précises et à des patients soigneusement sélectionnés. C'est pour cette raison que la Société Italienne de Neurologie (Sin) a promu et coordonné la rédaction de l'EPA – Expert Panel on Alzheimer's Disease, un document de référence qui définit des critères, des voies et des normes pour l'application clinique de ces nouvelles thérapies dans le contexte du Service National de Santé.
L'EPA, expliquent les neurologues présents à la conférence de Padoue, est née d'une large collaboration entre le Sin et de nombreuses sociétés scientifiques italiennes – parmi lesquelles la Société italienne de médecine nucléaire, la Société italienne de radiologie médicale, la Société italienne de biochimie clinique, la Société italienne de gériatrie et de gérontologie et la Société italienne de psychogériatrie – avec la contribution d'experts en neurologie, gériatrie, neuroradiologie, biochimie clinique et médecine nucléaire. « L'EPA est une initiative que Sin souhaitait fortement construire un langage commun et un chemin partagé entre toutes les disciplines impliquées dans la gestion de la maladie d'Alzheimer – déclare Alessandro Padovani, président sortant de Sin – Nous avons jugé nécessaire de rassembler toutes les compétences pour définir clairement qui pourra accéder aux nouvelles thérapies, comment diagnostiquer précocement la maladie et comment suivre les patients dans le temps. le territoire national ».
Le document aborde de manière organique tous les aspects fondamentaux pour la mise en œuvre correcte des nouvelles thérapies anti-Alzheimer et définit d'abord les critères de sélection des patients, identifiant comme candidats idéaux ceux qui présentent des troubles cognitifs ou une démence légère, dus à la maladie d'Alzheimer. Il est important de souligner – préviennent les neurologues – que ces thérapies ne sont pas indiquées pour tous les patients, ni pour tous les stades de la maladie. Un grand espace est consacré au diagnostic précoce et approprié, dans le but d'établir des critères clairs pour identifier les patients dans les premières étapes et de simplifier le processus de diagnostic, en évitant des tests invasifs ou coûteux lorsqu'ils ne sont pas nécessaires.
L'EPA promeut également l'utilisation de biomarqueurs plasmatiques comme alternative valable aux marqueurs du LCR et aux examens TEP, afin de garantir une plus grande accessibilité au diagnostic dans toutes les régions italiennes. En collaboration avec Sibioc – Société Italienne de Biochimie Clinique et de Biologie Moléculaire Clinique, la validation des paramètres biochimiques, la définition des seuils et la standardisation des protocoles sont en cours. La contribution de la radiologie et de la médecine nucléaire a également été fondamentale – rapporte Sin – avec laquelle le document définit les types d'imagerie par résonance magnétique et d'investigations TEP à utiliser pour identifier les patients les plus appropriés et réduire le risque d'effets secondaires. En collaboration avec la Société italienne de gériatrie, l'EPA travaille à la définition de critères cliniques permettant de reconnaître les personnes fragiles, pré-fragiles ou complexes, qui ne sont peut-être pas des candidats idéaux pour ces traitements. Une attention particulière est portée à l'équité d'accès et au renforcement du réseau des Centres pour Troubles Cognitifs et Démences (Cdcd), qui joueront un rôle central dans la sélection et le suivi des patients, assurant l'uniformité du traitement sur tout le territoire national.
Le document constitue une base opérationnelle pour construire un écosystème de santé prêt à accueillir de nouvelles thérapies. Les sociétés scientifiques impliquées élaborent déjà des documents de mise en œuvre qui définiront précisément les protocoles diagnostiques et thérapeutiques, depuis les dosages plasmatiques jusqu'aux procédures d'imagerie. « Aujourd'hui, nous posons les bases d'un chemin qui changera radicalement la prise en charge de la maladie d'Alzheimer en Italie – souligne Padovani – Il faut du temps pour construire un système prêt, efficace et uniforme, mais l'objectif est clair : intercepter de manière précoce les patients qui peuvent bénéficier de ces thérapies et leur garantir un accès juste et sûr, où qu'ils se trouvent ». Le projet ne concerne pas seulement les neurologues et les gériatres, mais implique l'ensemble du parcours de soins : infirmiers, psychologues, neuropsychologues et tous les opérateurs des CDC. Il s'agit d'une étape décisive vers une revalorisation structurelle et culturelle du système de santé dans la prise en charge de la maladie d'Alzheimer.
