Protection et défense des patients vulnérables

Compte tenu de la priorité qu’elles ont toutes deux accordée à la défense des patients dans leur carrière, il semble naturel que Julie Barton, MD, et Patricia Garcia, MD, soient mariées. Les deux se sont rencontrés en 1991 lorsque le Dr Barton était résident et le Dr Garcia était boursier en médecine materno-fœtale au Département d’obstétrique et de gynécologie de la Northwestern University Feinberg School of Medicine. Après avoir été parmi les plaignants dans un procès pour légaliser le mariage homosexuel dans l’Illinois, le couple s’est marié en 2014.

Arrêter la transmission du VIH aux bébés

Le Dr Garcia, actuellement professeur d’obstétrique et de gynécologie à la Feinberg School of Medicine, défend désormais chaque jour les patients vulnérables par le biais du programme VIH périnatal du Northwestern Memorial Hospital, qu’elle dirige. Faisant partie du Women’s HIV Program de l’hôpital qu’elle a cofondé en 1991, le Perinatal HIV Program fournit des soins et un soutien aux femmes enceintes et séropositives, ou qui ont des partenaires séropositifs, pour prévenir la transmission du VIH à leurs nouveau-nés.

« La capacité d’engager les femmes et de les aider à atteindre une charge virale indétectable signifie qu’il n’y aura pas [HIV] transmission à leurs nourrissons », explique le Dr Garcia. « Il est tout aussi important de donner aux femmes les moyens de prévenir l’infection par le VIH en premier lieu et de les aider à contrôler quand et comment elles tombent enceintes. Aider les femmes à obtenir des grossesses sans risque de manière sûre conduit à des résultats sains.

Le plus grand fournisseur de soins OB/GYN pour les femmes séropositives de l’Illinois, le Women’s HIV Program offre des soins gynécologiques et obstétriques complets, des services de conseil et un programme de mentorat par les pairs qui associe les femmes enceintes aux mères qui ont déjà accouché dans le cadre du programme. . L’initiative a atteint un taux de réussite de 99 % dans la prévention de la transmission du VIH de la mère à son nouveau-né.

Cependant, cette réduction de la transmission ne s’est pas accompagnée d’une réduction des préjugés envers les personnes, en particulier les femmes, qui sont séropositives. «La stigmatisation abonde toujours», dit le Dr Garcia. « Respecter et valoriser chacun est un élément essentiel de la lutte contre le VIH. Elle est également préoccupée par « la vulnérabilité de la communauté LGBTQ dans le climat politique actuel. Il incombe à tous les fournisseurs de soins de santé d’améliorer l’équité en santé pour tous les individus.

Des soins de santé égaux pour tous

Le Dr Garcia et le Dr Barton, spécialiste en OB / GYN à Lakeshore Obstetrics & Gynecology et professeur adjoint clinique à la Feinberg School of Medicine, ont de longs antécédents de défense des patients LGBTQ.

Le Dr Barton, qui se spécialise dans la prestation de soins OB/GYN aux femmes atteintes d’un cancer du sein, a piloté le lancement de la clinique de santé des femmes au sein du Howard Brown Health Center de 1993 à 1997. Maintenant appelé Howard Brown Health, le 45-year- old center est l’une des plus grandes organisations LGBTQ du pays, offrant une gamme de services médicaux et sociaux à travers Chicago pour améliorer la santé et le bien-être de la communauté LGBTQ.

Le Dr Garcia a été membre du Conseil consultatif présidentiel sur le VIH/sida de 2009 à 2012, et elle dit que ce fut « un immense privilège » d’être membre du groupe qui a élaboré et mis en œuvre la première stratégie nationale de lutte contre le VIH/sida. . Au niveau de l’État, elle a aidé à fonder et codiriger Perinatal Rapid Testing in Illinois (PRTI), une initiative qui a mis en place un dépistage rapide du VIH dans chaque unité de travail et d’accouchement de l’État.

De plus, la Dre Garcia est reconnaissante de son poste de doyenne associée du programme d’études à Feinberg, car cela lui donne l’occasion de contribuer à façonner la formation des futurs médecins.

« Je veux m’assurer que la prochaine génération de fournisseurs de soins de santé pourra éliminer les inégalités en matière de santé », déclare le Dr Garcia. « Je suis fier de nos initiatives visant à fournir des soins de santé culturellement adaptés à la communauté LGBTQ. Je pense que l’impact le plus important que je puisse avoir en tant qu’éducateur médical est de veiller à ce que nos étudiants en médecine aient les connaissances et les compétences nécessaires pour améliorer la santé de nos patients LGBTQ.