Comment la consommation d’aliments culturels peut promouvoir la santé globale des Latinos

En fait, la deuxième ligne directrice des Directives diététiques pour les Américains est la suivante : « Personnalisez et savourez des choix d’aliments et de boissons riches en nutriments afin de refléter vos préférences personnelles, vos traditions culturelles et vos considérations budgétaires. »

Les aliments culturels latino-américains sont souvent négligés dans les représentations populaires des habitudes alimentaires saines ; Pourtant, nos plats culturels contiennent de nombreux éléments nutritifs. Malheureusement, de nombreuses personnes – Latines et non Latines – considèrent la nourriture latino-américaine comme malsaine. Pendant ce temps, restreindre vos aliments culturels peut nuire à votre bien-être social, une considération souvent négligée.

Les aliments latins regorgent de nutriments

Pour beaucoup, les représentations stéréotypées d’une alimentation saine ne correspondent pas à leurs préférences, leur culture ou leur budget. Pourtant, les directives alimentaires elles-mêmes reconnaissent que les aliments culturels constituent un élément central d’une alimentation saine.

Les aliments traditionnels d’Amérique latine varient d’un pays à l’autre, mais la cuisine de chaque pays contient des sources de glucides, de graisses, de protéines, de fibres et de micronutriments, qui constituent la base d’un régime alimentaire nutritif. En général, les tortillas, le riz blanc, les plantains, les haricots, l’avocat, la salsa, les oignons, l’ail, les poivrons, le maïs, la viande et le poisson ne sont que quelques-uns des nombreux aliments de base nutritifs de la cuisine latino-américaine.

Bien que certains aliments latins aient une mauvaise réputation, en particulier en raison de leur teneur en glucides ou en graisses, ils peuvent tous s’intégrer dans un régime alimentaire sain. La nutrition ne doit pas nécessairement être un tout ou rien.

Par exemple, malgré certains messages contradictoires sur les bienfaits des haricots pour la santé en raison de leur teneur en glucides, en particulier pour les personnes atteintes de diabète, ils constituent un aliment très nutritif et que de nombreux Latinos consomment régulièrement. Ils constituent une bonne source de protéines végétales, de prébiotiques, de fibres et de fer.

En fait, les directives diététiques pour les Américains recommandent de manger environ 1,5 à 3 tasses de pois, de haricots et de lentilles par semaine. Une étude de 2011 a révélé que la consommation d’une demi-tasse de haricots pinto par jour pendant huit semaines entraînait des réductions significatives du cholestérol total et du cholestérol LDL – le « mauvais » cholestérol – par rapport à un placebo. Les chercheurs ont donc conclu que la consommation de haricots pinto pouvait réduire le risque de maladie coronarienne. Les Latins consomment une quantité particulièrement élevée de haricots, ce qui jouerait un rôle dans leur risque réduit de mourir de maladies cardiaques et de cancer du poumon par rapport à d’autres groupes raciaux et ethniques.

De plus, les tortillas de maïs à base de hominy sont une bonne source de fibres, de magnésium, de zinc et d’amidon résistant ; le riz blanc et les haricots s’associent pour former une source complète de protéines végétales ; et les légumes-racines courants dans de nombreuses cuisines latines, comme le yuca et la batata, ne sont pas seulement une bonne source de glucides, mais aussi de fibres et de potassium.

Souvent, les légumes dans les plats latins sont négligés parce qu’ils n’occupent pas leur propre compartiment dans une assiette (comme le suggère MyPlate de l’USDA). Pourtant, nous incorporons régulièrement des poivrons, des oignons, de l’ail et des tomates dans nos plats. De plus, les pays d’Amérique latine possèdent certains des fruits les plus délicieux et les plus frais : pensez aux mangues, aux ananas et à la papaye. Nous apprécions beaucoup de jus de fruits frais et de smoothies préparés avec ces ingrédients riches en micronutriments.

Nous consommons également de nombreux aliments végétaux riches en nutriments dont les personnes d’autres cultures n’ont peut-être tout simplement pas entendu parler. Par exemple, le tamarin est un fruit brun riche en fibres, en fer et en potassium, et le yautia est un légume-racine riche en potassium, en fibres et en glucides complexes. Ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas au premier plan sur la page #HealthyRecipes d’Instagram qu’ils ne sont pas nutritifs ; cela signifie simplement que la culture dominante a encore à apprendre.

Manger des aliments culturels favorise également la santé sociale

De nombreuses personnes issues de cultures marginalisées estiment qu’elles doivent supprimer leurs aliments culturels pour être en bonne santé. Cela peut provenir des recommandations du médecin ou simplement du fait que leurs aliments culturels ne sont pas représentés dans les représentations de repas sains dans les médias. Ils peuvent en venir à craindre ces aliments qui comptent tant pour eux.

Nos aliments culturels nous aident à nous connecter avec nos racines, nos familles et nous-mêmes. Parfois, l’alimentation émotionnelle a une mauvaise réputation, mais il n’y a rien de mal en soi à cela. Manger des aliments culturels en est un excellent exemple ; nous avons souvent un lien émotionnel avec eux qui nous élève. Cette pièce émotionnelle ne la rend pas malsaine ! Cela peut même soutenir notre bien-être émotionnel.

De plus, restreindre vos aliments culturels pourrait vous isoler de votre famille et de vos amis. Dans les cultures latines, nous nous connectons souvent autour de la nourriture. La nourriture est au cœur de nos réunions de famille et de nos abuelas, ou grands-mères, montrent leur amour à travers la nourriture. Ainsi, restreindre ces aliments peut avoir un impact négatif sur vos relations sociales. D’un autre côté, célébrer vos aliments culturels pourrait vous aider à créer des liens avec vos proches en mangeant et même en cuisinant ensemble.

Faire la paix avec vos aliments culturels peut prendre du temps, en particulier si vous avez la conviction profondément enracinée qu’ils sont « mauvais ». Mais c’est un voyage qui en vaut la peine. Pour démarrer ce voyage, il peut être utile de connaître la valeur nutritionnelle de vos aliments culturels et de vous connecter aux avantages qu’ils vous offrent sur les plans social, émotionnel et physique. Il peut également être utile de rechercher le soutien de diététistes auxquels vous vous identifiez et qui s’engagent à éduquer leurs communautés sur la valeur de leurs aliments culturels. Beaucoup sont actifs sur les réseaux sociaux et proposent des conseils nutritionnels individuels ou des programmes de groupe.

Dernières pensées

Il existe de nombreuses raisons de célébrer vos aliments culturels ; Pourtant, nos idées sur une « alimentation saine » peuvent être assez limitées. Plutôt que d’éliminer vos aliments culturels au nom de la santé, pensez à vous renseigner sur leur valeur nutritionnelle et à apprécier également leurs bienfaits pour votre bien-être social et émotionnel.