Comment les parents peuvent offrir à leurs enfants une relation saine et joyeuse avec le fitness

Comme Brady, de nombreux parents aspirent à transmettre le plaisir de la forme physique à leurs enfants. Une enquête menée en 2022 par la marque de fitness Life Time a révélé que 89 % des parents aimaient passer du temps à participer à des loisirs et à des sports de plein air avec leurs enfants, tandis que 80 % ont déclaré qu’ils aimeraient inciter leurs jeunes à faire plus d’activité physique pour développer leur potentiel. remise en forme des enfants. Alors, comment faire nourrissons-nous l’amour du mouvement chez la prochaine génération ?

C’est une question cruciale car il existe des preuves suggérant que notre approche actuelle pour élever des enfants actifs ne fonctionne peut-être pas. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent aux enfants âgés de 6 à 17 ans de faire de l’exercice au moins une heure par jour, mais seulement 24 % environ des enfants répondent à ce critère. Les programmes de remise en forme pour enfants ont été déclinant lentement au cours des années qui ont suivi la pandémie¹, même si les bienfaits physiques de l’activité sont indéniables. S’entraîner dès le plus jeune âge peut éviter les maladies cardiaques, le cancer et l’ostéoporose, entre autres problèmes de santé. Et, quand il s’agit du côté mental des choses, faire régulièrement de l’exercice a été trouvé² pour réduire l’anxiété, améliorer l’humeur et améliorer l’estime de soi et la fonction cognitive, ainsi que aider les enfants à faire face au stress³.

Cependant, lorsqu’il s’agit d’inculquer l’amour de la course, du vélo, de la natation et d’autres activités à nos jeunes, la psychologue clinicienne de la santé Sarah-Nicole Bostan, PhD, affirme qu’il s’agit davantage de leur apprendre à aimer la sensation plutôt que l’entraînement. peut « faire » pour eux. « Enseigner aux enfants à apprécier leur corps et toutes les opportunités qu’offre un corps fort et agile, indépendamment du poids ou de la forme, jette les bases d’une relation positive tout au long de la vie avec le mouvement, même dans un monde où l’accent est souvent mal placé sur les résultats physiques ou l’apparence. , » elle dit.

Shaping your children’s fitness mindset

Here are four ways parents can instill a positive relationship with movement in their kids.

1. Lead by example

Research shows that children imitate their parents⁴ to practice new skills and operate in society. So, a child who sees their parents moving may well be inspired to join in. “According to social learning theory, children largely acquire new behaviors through observation and imitation,” explains Dr. Bostan. “That means caregivers aren’t doing their kids any favors by skipping their own self-care or daily movement routines. In fact, children will learn if they are invited to be active participants [in sport] et permis de voir ce qui se passe dans une relation saine avec l’exercice.

La façon dont vous parlez de votre dose quotidienne de mouvement joue également un rôle dans la modélisation de la condition physique de votre enfant. Si vous espérez élever un être humain qui aime transpirer, expliquez pourquoi toi l’amour, ça peut aller loin. Assurez-vous simplement de diriger avec les valeurs positives de l’exercice (plutôt que des mesures). Par exemple : « J’aime la sensation de liberté que je me sens lorsque je nage dans la piscine. »

Molly Prospect, a runner living in Hartford, Connecticut, brings her 18-month-old son to watch races, including his dad’s marathons. “We try to keep him an active participant in the marathon process, whether it is supporting my husband on training runs, going to the expo, or ringing cowbells on race day,” she says.

But you don’t need to run 26.2 miles to show your child the power of sport. Apart from tagging along for her races, Brady also makes sure her daughters have plenty of movement role models around them to demonstrate what children’s fitness can look like at all ages. “We take them to the local high school girls’ volleyball and basketball games whenever we can,” says Brady. “At this point, they only last about 30 minutes, but I think it’s important and fun for them to see other girls be active and work as a team together.”

2. Keep movement playful and flexible

While there are certainly valuable lessons in taking sport seriously—like the importance of resiliency, dedication, and showing up for your teammates—emphasizing movement as play ultimately creates a lifelong love of getting sweaty⁵. And the latter outcome is what will ultimately support a healthy relationship with movement. “Sometimes children who are naturally athletic are encouraged to pursue hobbies that lend themselves to more movement, while children who may not appear to be athletic—or show difficulty with balance, coordination, and speed—are dissuaded from pursuing organized sports,” says Dr. Bostan. “In reality, both groups will benefit from daily movement.”

Pediatrician Sarah Lester, a mother of four kids between the ages of 16 and 22, believes that sports practices should feel like a series of games (especially before they reach high school age). “Ultimately those games result in a lot of movement,” she points out. “If you tell a young kid to go out and run a mile, it will be the rare kid that will keep coming back for more.” On the other hand, games like capture the flag, jumping ropes, and ants on a log all encourage running and agility without the pressure of a formal sport.

Got a budding dancer at home? Try doing this fun, follow-along hip-hop routine with your kids: 

Cette mentalité axée sur la joie s’applique également au type d’exercice que les enfants choisissent. Même s’il peut être tentant d’encourager votre tout-petit à imiter n’importe quel mouvement qui vous parle, il est important de le laisser essayer et de laisser tomber les choses qui ne l’intéressent pas. « On ne sait jamais ce que les enfants vont aimer, et souvent, la partie sociale du mouvement est celle qu’ils veulent vraiment », explique Lester. « Ce sera peut-être une saison unique. C’est peut-être le début d’une nouvelle passion.

3. Évitez de créer une mentalité « mouvement contre écrans »

« En tant que parent, le défi aujourd’hui est de trouver un équilibre entre l’activité physique et l’attrait de la technologie », explique Hy Rosario, directeur des chaussures de plein air et pour enfants chez Hoka, qui a contribué à la conception des baskets pour enfants de la marque. « L’un des aspects formidables de la pandémie est qu’elle a vraiment forcé les familles à sortir, qu’il s’agisse d’une simple promenade en famille pour faire faire de l’exercice au chiot ou d’une randonnée pour transpirer un peu. À bien des égards, les familles ont été invitées à trouver des moyens de contrôler leur santé mentale, émotionnelle et physique.

Alors que la vie des enfants est de plus en plus liée aux écrans, il est important de donner la priorité aux sorties en famille en plein air tout en maintenant un dialogue neutre sur la technologie. « Il est essentiel de rencontrer les enfants là où ils en sont pour créer des habitudes saines qui perdurent, ainsi que pour féliciter les efforts déployés tôt et souvent, quel que soit le résultat », explique le Dr Bostan. Par exemple, elle dit que si votre enfant aime les jeux vidéo, vous souhaiterez peut-être proposer un « jeu vidéo d’extérieur en direct » et inviter ses amis. Les jeux vidéo de fitness pour enfants peuvent également être un excellent moyen d’intégrer les écrans et le mouvement.

Ce que vous ne voulez pas faire, c’est créer une relation antagoniste avec la technologie qui la positionne comme la « mauvaise » chose et l’exercice comme la « bonne » chose. Avec le temps, cette approche pourrait amener votre enfant à compartimenter le temps passé devant un écran comme une « récompense » et la forme physique comme une « punition ». Au lieu de cela, encouragez votre enfant à participer à un large éventail d’activités appropriées, en ligne et IRL.

4. Ne forcez pas

Point final : vous ne pouvez pas faire apprécier quelque chose à quelqu’un. Tout ce que vous pouvez faire est de présenter une activité à votre enfant et de voir comment il réagit. Même si le fils de Prospect a moins de 2 ans, elle a déjà réfléchi à ce qu’elle ferait s’il n’avait pas la même passion pour le sport qu’elle. «Je pense que je respecterais sa décision, mais je lui rappellerais que bouger nous fait généralement du bien», dit-elle. «Je l’encourageais à venir se promener avec moi ou à lancer une balle pour le chien. N’importe quelle manière d’encourager le mouvement sans dire explicitement : « Vous devez bouger ».