Comment aider vos enfants à éviter de prendre du poids et à rester concentrés pendant les vacances d’été.

Des enfants qui font du vélo, des familles qui nagent à la piscine, des matchs de baseball dans le parc du quartier – ce sont les images par excellence des vacances d’été.

La poursuite de ces activités représente plus qu’un simple plaisir au soleil. Ils sont impératifs pour la santé physique et mentale de vos enfants.

Des études récentes ont montré que les enfants prennent plus de poids pendant l’été qu’à tout autre moment de l’année, y compris Halloween et Noël. Une étude à grande échelle portant sur 18 170 enfants aux États-Unis, par exemple, a montré que la prévalence de l’obésité chez les enfants n’augmentait que pendant les mois d’été et non pendant l’année scolaire.

En moyenne, les enfants perdent également 7 semaines d’enseignement scolaire, soit près de deux mois. En d’autres termes, l’enfant moyen qui retourne à l’école réapprend le matériel de l’année dernière jusqu’à la mi-octobre.

Helen Binns, MD, directrice du centre de bien-être et de gestion du poids de l’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago à l’hôpital Northwestern Medicine Central DuPage, affirme que les deux éléments clés pour maintenir un esprit et un corps sains pendant les vacances d’été sont de garder les enfants dans les activités et offrir des aliments sains.

« J’encourage les parents à garder leurs enfants engagés dans des activités – camps de district du parc, autres événements ou cours d’été », déclare le Dr Binns. « De plus, la cuisine est juste au coin de la rue – les parents doivent fournir des aliments sains à la maison et des boissons saines pour éviter une prise de poids continue. »

L’enfant moyen de 10 ans devrait consommer environ 1 600 à 2 600 calories par jour selon le niveau d’activité et d’autres facteurs, selon le département américain de la Santé et des Services sociaux. Méfiez-vous des jus et des sodas, car ils ont tendance à contenir de grandes quantités de sucres raffinés et donc un nombre de calories plus élevé.

Bouger

Le psychologue pour enfants Jean Piaget a dit : « Le jeu est le travail de l’enfance ».

Encouragez le jeu actif pendant au moins une à deux heures par jour. L’exercice pour les enfants ne signifie pas nécessairement une course de trois milles ou 30 minutes dans la salle de gym. Il suffit souvent de sortir et de jouer avec des amis.

Vous devrez peut-être être le partenaire de jeu ou l’animateur de jeu. Invitez votre enfant à jouer à la balle ou emmenez-le au parc. Vous pouvez obtenir votre propre exercice tout en favorisant l’activité de votre enfant. Envisagez de transformer l’exercice en jeux. Aménagez des parcours d’obstacles simples avec des cerceaux, des cordes à sauter, des boîtes, des caisses à lait ou du mobilier d’extérieur. Ils s’amuseront et cela stimulera la créativité.

« Je dis aux familles : ‘Chaque jour, vous êtes actif, vous vous musclez ; et chaque jour où vous êtes inactif, vous perdez du muscle », explique le Dr Binns. « Une heure ou deux par jour de jeu à l’extérieur conduit à la construction musculaire. »

Le Dr Binns encourage également les parents à ne pas oublier d’encourager les activités « NEAT ». Ces activités de « thermogenèse sans activité physique » englobent toute l’énergie que nous dépensons pour tout autre chose que dormir, manger ou faire de l’exercice intentionnel. NEAT va de l’énergie dépensée à marcher pour se rendre au travail, à taper et à gigoter, aux travaux de jardinage et à la cuisine.

« J’encourage les enfants à garder leur corps droit pendant la journée – à faire des activités debout », explique le Dr Binns. « Évitez d’utiliser des appareils électroniques lorsque vous êtes allongé sur votre lit. Envisagez d’obtenir un ballon de stabilité sur lequel votre enfant pourra s’asseoir pour développer sa force de base.

Quelques autres choses que les parents peuvent faire comprennent le stationnement à l’arrière du terrain, déposer les enfants à un pâté de maisons ou deux des maisons d’amis et impliquer les enfants dans le jardinage et l’entretien des pelouses.

Gardez les cerveaux actifs, aussi

Il est important de garder l’esprit des enfants vif et stimulé tout au long de l’été. Les cours d’été et les camps de jour peuvent coûter cher, mais il existe de nombreuses alternatives qui sont disponibles à faible coût ou sans frais du tout. La plupart des bibliothèques communautaires ont des listes de lecture d’été. Les parents peuvent faire des mini-excursions dans des endroits comme les musées et les zoos, qui proposent souvent des journées gratuites ou à tarif réduit. Pour garder les côtelettes d’écriture des enfants nettes, les parents peuvent avoir un journal de leurs enfants sur l’expérience.

Le Dr Binns dit que les parents doivent modéliser le comportement et faciliter les décisions saines chez leurs enfants.

« Je dis aux parents que, pour l’été en particulier, ‘Le parent est l’enseignant' », explique le Dr Binns. « Je les encourage à fournir une structure, y compris du temps de lecture, des jeux, de l’artisanat et même des livres de mathématiques ou des problèmes de mathématiques. »

Les parents peuvent créer des clubs de lecture impromptus pour les adolescents et leurs amis. Ils peuvent consacrer 30 minutes par jour aux mathématiques.

Quoi que vous fassiez, faites bouger les enfants et gardez leur esprit engagé : Bouger aide à garder l’esprit vif, et un esprit vif voudra bouger.