La personne moyenne prend des milliers de respirations par jour. Mais, pour certains, chaque respiration peut être une lutte.
Et bien que le COVID-19 ait sensibilisé davantage à la santé pulmonaire et que la maladie puisse faire des ravages sur vos poumons, un certain nombre d’autres conditions peuvent également avoir un impact sur vos poumons.
Affections pulmonaires courantes
Certaines maladies pulmonaires sont causées par des infections bactériennes, virales ou fongiques, tandis que d’autres peuvent être associées à des facteurs environnementaux. Mais ils empêchent tous les poumons de fonctionner correctement.
L’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) sont les deux affections respiratoires les plus courantes aux États-Unis, chacune affectant environ 20 millions de personnes. Les deux conditions peuvent rendre la respiration difficile. Les personnes atteintes de MPOC peuvent souffrir d’emphysème ou de bronchite chronique, ou d’une combinaison des deux.
La bronchite aiguë est un type courant d’infection respiratoire. Elle survient lorsque l’inflammation de la muqueuse de vos bronches produit du mucus qui peut provoquer une toux sévère.
Une autre infection respiratoire courante est la pneumonie, qui peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons. La pneumonie est une infection de l’un ou des deux poumons dans laquelle les sacs aériens se remplissent de pus et d’autres liquides. Non traitée, la pneumonie peut entraîner un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) ou une forme grave d’insuffisance respiratoire.
« Les abcès pulmonaires peuvent également survenir à la suite d’une pneumonie », explique Samuel S. Kim, MD, chirurgien thoracique de Northwestern Medicine. « Ce sont des fluides infectés qui s’accumulent autour de vos poumons et peuvent nécessiter des antibiotiques ou une intervention chirurgicale pour nettoyer les poumons. »
La pneumonie peut également provoquer un épanchement pleural, qui est une accumulation de liquide dans la cavité thoracique à l’extérieur des poumons. Les complications graves peuvent inclure un œdème pulmonaire ou du liquide dans les poumons.
À propos du cancer du poumon
Le cancer du poumon est le troisième cancer le plus fréquent aux États-Unis. Le tabagisme est le principal facteur de risque du cancer du poumon. Cependant, des facteurs environnementaux tels que l’exposition à la fumée secondaire, au radon, à l’amiante et même à la pollution de l’air peuvent également augmenter votre risque.
Le Dr Kim encourage les personnes à haut risque de cancer du poumon, comme celles qui fument activement ou qui ont des antécédents de tabagisme, à discuter du dépistage du cancer du poumon avec leur médecin. «Northwestern Medicine est à la pointe du dépistage du cancer du poumon», dit-il. « Vous pourriez être éligible à un scanner, qui utilise la plus faible dose de rayonnement possible pour détecter les nodules pulmonaires. »
Si un nodule pulmonaire est détecté, les prochaines étapes peuvent inclure une surveillance active ou une biopsie. Les spécialistes de Northwestern Medicine utilisent une technologie de pointe pour la biopsie pulmonaire.
Comment protéger vos poumons
« Le plus important est de connaître votre risque de développer une maladie pulmonaire, comme le tabagisme », explique le Dr Kim. « Il est important de contacter votre médecin de premier recours, car plus tôt nous trouverons ces choses, plus tôt nous pourrons intervenir et faire une différence en termes de survie. »
Le Dr Kim conseille également de suivre une alimentation saine et d’exercer régulièrement vos poumons, et d’éviter d’utiliser des cigarettes électroniques.
« Il y a un certain sentiment de blessure qui accompagne l’inhalation de produits chimiques. Il a tendance à provoquer une inflammation des poumons, mais on ne sait pas dans quelle mesure », dit-il. « Si vous mettez quelque chose qui n’est pas destiné à entrer dans votre corps, comme des produits chimiques, cela aura des conséquences. »
Voici d’autres façons de garder vos poumons en bonne santé.
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