Cet article a été initialement publié dans le Northwestern University Feinberg School of Medicine News Center.

Une combinaison d’échographie et de cystoscopie est l’approche la plus rentable pour détecter le cancer chez les patients qui présentent des quantités microscopiques de sang dans leurs urines, selon une étude publiée dans JAMA Internal Medicine.

L’hématurie microscopique asymptomatique (AMH) – où trois globules rouges ou plus sont présents dans l’urine, sans symptômes – est une découverte fortuite courante chez les adultes qui subissent un test d’urine de routine.

Bien que la condition soit bénigne dans la plupart des cas, de petites quantités de sang dans l’urine peuvent parfois être un signe de cancer génito-urinaire ou de cancers qui se développent sur le pénis ou dans les glandes surrénales. En tant que tel, l’AMH invite souvent à une évaluation plus approfondie du patient. Mais il y a eu un désaccord sur la stratégie optimale pour diagnostiquer ces patients.

L’approche actuelle de détection du cancer génito-urinaire

L’approche actuellement recommandée par l’American Urological Association est une combinaison de tomodensitométrie et de cystoscopie, une procédure qui permet de visualiser l’intérieur de la vessie et de l’urètre. Bien qu’efficace pour détecter les cancers, le protocole est coûteux et peut comporter certains risques, notamment l’exposition aux rayonnements et les infections des voies urinaires.

« Chaque année, plusieurs milliers de patients présentent une hématurie microscopique, de sorte que la stratégie que nous choisissons pour l’évaluation de ces patients a des conséquences considérables. Notre objectif devrait être de maximiser le diagnostic du cancer, tout en minimisant les coûts et les dommages pour les patients », a déclaré l’auteur principal Hassan Ghomrawi, PhD, MPH, professeur agrégé de chirurgie et de pédiatrie et membre du Center for Healthcare Studies.

Dans l’étude, Ghomrawi, ainsi que les co-auteurs de Weill Cornell Medicine – Joshua Halpern, MD, résident en urologie, et Bilal Chughtai, MD, professeur adjoint d’urologie – ont évalué le rapport coût-efficacité de quatre approches courantes pour l’évaluation initiale de patients atteints d’AMH : une combinaison de tomodensitométrie et de cystoscopie (la norme actuelle) ; une combinaison d’échographie rénale et de cystoscopie ; tomodensitométrie seule ; et cystoscopie seule.

L’étude suggère une nouvelle approche

Les enquêteurs ont découvert que la combinaison de l’échographie et de la cystoscopie était la plus rentable parmi les quatre approches, identifiant 245 cancers pour 10 000 patients, à un coût de 53 000 $ par cancer. La tomodensitométrie combinée à la cystoscopie a détecté 246 cancers – un seul cancer supplémentaire – mais à un coût supplémentaire de plus de 6 millions de dollars par cancer détecté. La tomodensitométrie seule a détecté le plus petit nombre de cancers par patient, suivie de la cystoscopie seule.

« Nous espérons que notre étude permettra aux cliniciens de choisir l’échographie au lieu de la tomodensitométrie pour leurs patients atteints d’hématurie microscopique », a déclaré Ghomrawi. « Non seulement ce sera une évaluation moins coûteuse, mais cela épargnera également à de nombreux patients l’exposition aux rayonnements d’un CT qui peut être nocif à long terme. En fin de compte, nous espérons que nos découvertes aideront également à façonner les futures directives de l’American Urological Association.

Les auteurs avertissent que les recommandations sont au niveau de la population et que chaque patient doit toujours être considéré sur une base individuelle, compte tenu des facteurs de risque et des préférences uniques. « L’échographie peut être le meilleur test pour la majorité des patients, mais la tomodensitométrie peut toujours être appropriée chez certains patients », a ajouté Ghomrawi. « Il est crucial que les patients et les médecins s’engagent dans une prise de décision partagée lorsqu’ils sont confrontés à cette condition. »