Princesse et actrice, mannequin et créatrice de bijoux, protagoniste de la jet-set internationale et chroniqueuse de potins, Ira von Fürstenberg est décédée aujourd’hui à Rome à l’âge de 83 ans.. Née dans la capitale le 17 avril 1940 sous le nom de Virginia Carolina Theresa Pancrazia Galdina zu Fürstenberg, elle était la fille du prince Tassilo Fürstenberg et de Clara Agnelli (sœur de l’ancien président de Fiat Gianni).
Doté d’un grand charme, l’une des icônes sexy les plus connues des années 60, Ira von Fürstenberg est devenu un visage populaire sur grand écran grâce au rôle du Dr Olivieri dans le film « Prof. Dr. Guido Tersilli, chef de la Villa Celeste clinique affiliée à l’assurance maladie » (1967) réalisé par Luciano Salce et magistralement interprété par Alberto Sordi. Il a également joué aux côtés du comte Giovanni Nuvoletti (dans le rôle du professeur Gustavo Azzarini), alors partenaire de sa mère Clara Agnelli.
Entre les années 60 et 70, il tourne dans une trentaine de films, dont « Addio Lara » (1967) de Robert Hossein, « Capriccio all’italiana » (1967), « La Bataille d’El Alamein » (1968) de Giorgio Ferroni, « Playgirl 70 » (1969) de Federico Chenrens, « 5 poupées pour la lune d’août » (1969) de Mario Bava (1969), « Hello Goodbye » (1970) de Jean Negulesco, « Nel giorno del Signore » (1970) de Bruno Corbucci, « La première nuit du docteur Danieli, industriel, avec le… complexe de jouets » (1970) de Giovanni Grimaldi, « Homo Eroticus » (1971) de Marco Vicario, « Le belve » (1971), « Les nuits chaudes Don Giovanni » (1971) d’Alfonso Brescia, « L’étrange loi du docteur Menga » (1972) de Fernando Merino (1972), « Procès par voie directe » (1974) de Lucio De Caro, « Les Barons » (1975 ) de Giampaolo Lomi (1975). Il présente également le Festival de Sanremo de 1970 aux côtés de Nuccio Costa et Enrico Maria Salerno.
Ira von Fürstenberg était mariée au prince espagnol Alfonso de zu Hohenlohe-Langenburg, avec qui elle eut deux fils Christoph (1956-2006) et Hubertus (1959), ancien skieur olympique représentant le Mexique, chanteur et photographe. Elle se remarie ensuite une seconde fois avec le playboy Francesco « Baby » Pignatari et aucun enfant n’est né de leur union.
Ira a passé son enfance en Suisse pendant la Seconde Guerre mondiale, puis à Villa Fürstenberg, sur le Terraglio, la route qui relie Venise à Trévise, et entre Cortina, Salzbourg et Forte dei Marmi ; après la séparation de ses parents, elle fut envoyée étudier dans un internat en Angleterre. À 14 ans, elle a servi de modèle pour le designer Emilio Pucci, un ami de la famille, et peu de temps après, elle s’est fiancée au prince Alfonso zu Hohenlohe-Langenburg, qui la courtisait même si elle avait déjà 30 ans.
Fondateurs du Marbella Club, un hôtel de luxe fréquenté par des célébrités de la ville espagnole, surnommé « el rey de la fiesta », Alfonso et Ira se sont mariés le 17 septembre 1955 à Venise, après avoir obtenu la dispense papale étant donné le jeune âge de la mariée. : leur somptueux mariage avec une réception de 16 jours était un événement social de classe mondiale. Les époux s’installent au Mexique où Alfonso s’occupe de l’usine Volkswagen dont la famille était actionnaire et où sont nés leurs fils Christoph et Hubertus.
En décembre 1959, Ira rencontra à Cortina le légendaire playboy Francisco Pignatari, connu sous le nom de « Baby », de 23 ans son aîné, et ils commencèrent bientôt une relation. Ayant appris l’infidélité de sa femme, Alfonso de zu Hohenlohe-Langenburg a porté plainte pour adultère (à l’époque, cela constituait encore un délit pénal pour les femmes et était puni de deux ans de prison pour la femme adultère et pour le complice) et la bataille pour la garde de leurs deux enfants commença. Au terme d’une longue bataille, le prince espagnol retire sa plainte en échange de la garde de ses enfants. Ira et « Baby » se sont mariés le 12 janvier 1961 à Reno, Nevada. Dès l’année suivante, il semble que le mariage ait commencé à grincer et que les deux hommes aient divorcé à Las Vegas le 15 janvier 1964. Ce n’est qu’en 1969 qu’il obtint l’annulation du premier mariage.
Dans une période difficile de sa vie, avec deux mariages derrière lui, à un peu plus de 25 ans, c’est le producteur Dino de Laurentis qui propose à Ira d’entrer dans le monde du cinéma.. La princesse-actrice a tourné au total 28 films et a rejeté le film « Barbarella » (1968) de Roger Vadim, rôle qui a ensuite été confié à Jane Fonda. Comment il a également refusé de faire un film avec Tinto Brass comportant des scènes érotiques.
Après l’échec du film « Processo per direttissima » en 1974, inspiré du cas de l’anarchiste Pino Pinelli, arrêté pour le massacre de la Piazza Fontana et mort au commissariat de Milan dans des circonstances jamais élucidées, où Ira se faisait passer pour un journaliste inspiré par Camilla Cederna, il a quitté le cinéma. Elle a collaboré avec Diane Vreeland, journaliste du magazine « Vogue » en tant que mannequin et ses photos de mode avec Helmut Newton et les photographes internationaux les plus célèbres sont des icônes des années 70. Il s’engage ensuite dans la mode et la beauté, président de Germaine Monteil puis président de la ligne de parfums Valentino, tout en se consacrant aux antiquités dans sa boutique de Genève. Elle était également créatrice de bijoux.
Au fil des années, de nombreuses relations ont été attribuées à Ita, mais celle qui l’a ramenée à l’honneur des colonnes à potins en 1985 est celle présumée avec le prince Ranieri de Monaco.
(par Paolo Martini)
