Un regard sur l’hypothyroïdie
C’est une petite glande, mais elle a un impact majeur sur votre corps. Voyez comment une thyroïde sous-active peut être l’une des raisons pour lesquelles vous prenez du poids.
Le lien entre la thyroïde et votre poids
La glande thyroïde est une glande en forme de papillon située à l’avant de votre cou. Cette glande est responsable de la production, du stockage et de la sécrétion de l’hormone thyroïdienne, une hormone essentielle au fonctionnement de pratiquement toutes les parties de votre corps. La réduction de la production d’hormones thyroïdiennes peut être temporaire, mais lorsqu’elle est permanente, le résultat est appelé hypothyroïdie.
Aux États-Unis, environ 4,6 % des personnes âgées de 12 ans et plus souffrent d’un certain degré d’hypothyroïdie, la grande majorité tombant dans ce que l’on appelle une hypothyroïdie « subclinique » ou légère. L’hypothyroïdie légère est généralement asymptomatique mais peut évoluer vers une hypothyroïdie manifeste. « L’hypothyroïdie, quelle qu’en soit la cause, entraîne une diminution du métabolisme énergétique ou du taux métabolique de base. Les patients éprouvent souvent une légère prise de poids avant le diagnostic en raison de ce ralentissement métabolique », explique Eve D. Bloomgarden, MD, endocrinologue de Northwestern Medicine. D’autres symptômes dépendent de la gravité de l’hypothyroïdie, mais comprennent généralement la fatigue, la constipation, les douleurs musculaires et la sensation de froid. Et bien que cela puisse entraîner une prise de poids pour certains, ce n’est qu’une petite partie de la situation dans son ensemble.
Le Dr Bloomgarden prévient que la grande majorité de la prise de poids n’est pas liée à la thyroïde, car la thyroïde n’est qu’un petit contributeur à la régulation du poids corporel. « Le poids est influencé par de nombreux facteurs, et malheureusement, ce n’est jamais aussi simple que ‘juste la thyroïde' », dit-elle. « Il est important de noter qu’une fois l’hypothyroïdie traitée avec des hormones thyroïdiennes, le taux métabolique de base revient à la normale et le poids revient également à la normale. Si ce n’est pas le cas, je travaille avec mes patients pour traiter d’autres causes de prise de poids, en particulier en me concentrant sur un sommeil suffisant, en faisant des choix alimentaires sains et en faisant de l’exercice.
Obtenir le bon diagnostic
L’hypothyroïdie est plus susceptible de se développer chez les femmes, et des antécédents personnels ou familiaux de problèmes de thyroïde peuvent augmenter votre risque. Pour tester avec précision l’hypothyroïdie, un test sanguin pour l’hormone stimulant la thyroïde (TSH) est utilisé. Même de petits changements dans vos taux d’hormones thyroïdiennes (T4 et T3) entraîneront de très grands changements dans la sécrétion de TSH. « Le test TSH est vraiment précis et est le test approprié pour 99 % des cas. D’autres tests de laboratoire pour la fonction thyroïdienne sont complémentaires et peuvent ne pas être cliniquement pertinents ou appropriés », ajoute le Dr Bloomgarden.
Une fois le diagnostic confirmé, votre médecin travaillera avec vous pour trouver le traitement approprié. Le traitement le plus fréquemment utilisé pour l’hypothyroïdie consiste à remplacer l’hormone par un substitut, appelé lévothyroxine (LT4). Ceci est un précurseur de l’hormone active et cherche à reproduire les hormones que votre corps ne parvient pas à produire correctement. « Votre corps ne se soucie pas de savoir si vous fabriquez ou prenez des hormones thyroïdiennes », ajoute le Dr Bloomgarden.
Les causes de l’hypothyroïdie peuvent inclure :
- Thyroïdite de Hashimoto. Cause la plus fréquente d’hypothyroïdie, il s’agit d’une maladie auto-immune qui endommage la fonction thyroïdienne. Les globules blancs et les anticorps de votre corps attaquent la glande thyroïde. Cela conduit à une inflammation chronique, rendant la glande altérée.
- Ablation de la thyroïde. Certaines conditions peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer tout ou partie de la glande thyroïde.
- Radiothérapie. Pendant la radiothérapie des cancers de la tête et du cou, les rayons peuvent endommager la glande thyroïde et les tissus environnants. En conséquence, plusieurs types de problèmes thyroïdiens peuvent se développer, y compris l’hypothyroïdie.
Les symptômes d’une thyroïde sous-active peuvent être non spécifiques ou refléter d’autres problèmes. Vous pouvez rencontrer :
- Fatigue
- Faiblesse musculaire
- Amincissement des cheveux
- Gain de poids
- Peau sèche
Gérer les problèmes de thyroïde
Il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles votre thyroïde peut être facilement mal comprise. « C’est un trouble si courant, et je vois beaucoup de désinformation à ce sujet, ce qui peut être très nocif », explique le Dr Bloomgarden. Elle suggère de parler avec votre médecin pour créer un plan personnalisé qui répond à vos besoins uniques. Elle déconseille également de prendre des suppléments ou de suivre des régimes à la mode pour votre thyroïde, car ceux-ci ne sont pas étayés par la science et peuvent être nocifs.
Si vous prenez du poids et présentez des symptômes supplémentaires, le Dr Bloomgarden suggère de parler avec votre médecin traitant pour voir si un test sanguin TSH est approprié. Bien que la prise de poids ne soit pas toujours expliquée par votre thyroïde, ce test vous aidera à l’éliminer comme cause ou, alternativement, à commencer un traitement approprié pour gérer l’hypothyroïdie.
Si vous souffrez d’un trouble de la thyroïde, il doit être traité à l’aide de directives fondées sur des données probantes et de médicaments sur ordonnance, explique le Dr Bloomgarden. « Je veux que mes patients se sentent bien et ne laissent pas la maladie thyroïdienne les définir. Beaucoup de gens se sentent mal, et dès qu’on les met sous médication surveillée, ils se sentent beaucoup mieux, et ils ne sont plus victimes d’un métabolisme oscillant.
De plus, vous pouvez modifier les facteurs liés au mode de vie en réduisant le stress, en intégrant l’activité physique à votre routine et en adoptant une alimentation saine.
