Me petit centre commercial de ma ville natale du nord du Texas abrite tant de souvenirs de mon enfance. Notre centre commercial était l’endroit où mon frère et moi avons pu rencontrer le Père Noël et lui dire ce que nous voulions pour Noël. C’est là que nous allions déjeuner après la messe du dimanche. C’est là que j’ai choisi mon premier « vrai » soutien-gorge avec ma mère (à mon grand embarras).
Au collège, c’est devenu mon lieu de rencontre préféré après l’école. Mon frère, son ami, mon ami et nos mères se rendaient au centre commercial après la fin de l’école. Là, nous attrapions un bretzel géant de tante Anne, puis nous nous séparions en trois groupes et nous nous séparions. Mon ami et moi lorgnions les murs de Hot Topic, mon frère et son copain allaient à l’arcade, et nos mères marchaient à toute allure dans le périmètre du centre commercial, se mettant sur leurs pas pour la journée tout en bavardant.
Aujourd’hui, il est assez évident que cet ancien centre commercial a connu des jours meilleurs. Certains magasins sont complètement vides, tandis que d’autres chaînes autrefois populaires ont été remplacées par des ateliers de réparation de téléphones portables. Et malgré une rénovation généreuse au début des années 2010, avec une nouvelle aire de restauration, le centre commercial de notre ville natale, comme beaucoup d’autres, a été victime du boom des achats en ligne et du paysage en constante évolution du commerce de détail américain.
Les centres commerciaux ne sont peut-être plus aussi amusants qu’autrefois, mais je me souviens encore d’avoir apprécié les moments que j’ai passés dans le nôtre quand j’étais enfant. Je me souviens aussi à quel point ma mère appréciait le temps qu’elle passait à marcher et à parler avec ses copines là-bas.
Je suis allé à pied au centre commercial, et voici ce qui s’est passé
Lors d’un récent voyage de retour à la maison, mon meilleur ami de longue date m’a contacté pour voir si je pouvais m’accompagner pour un voyage de dernière minute dans un centre commercial. Elle avait besoin de nouveaux vêtements de villégiature à porter pour un mariage à destination à Cancún, et n’avait pas le temps de les expédier. Désireux de me promener (et potentiellement d’acheter quelque chose pour moi-même), j’ai accepté avec plaisir.
Franchir les doubles portes vitrées ressemblait moins à entrer dans une machine à voyager dans le temps qu’à traverser un trou de ver dans une autre dimension. Certains espaces me semblaient familiers, d’autres m’étaient complètement étrangers.
D’une part, il était pratiquement vide. À l’exception de quelques groupes sporadiques de deux ou trois, mon ami et moi nous sommes sentis comme les seuls à errer.
La vieille tante Anne était toujours là, mais pas ouverte, donc pas de bretzels pour nous. Hot Topic avait quitté son bail, laissant un cadre de porte gothique géant en forme de fer à cheval pour les nouveaux propriétaires, un magasin de baskets éphémère. Notre bref voyage chez Dillard a révélé l’un des derniers coins intacts du bâtiment d’origine, moquette terne des années 90 et tout.
Après avoir discuté des magasins, nous certainement Je voulais vérifier, nous nous sommes mis à parcourir le périmètre intérieur du centre commercial, tout comme nos mères avaient l’habitude de le faire, en regardant dans les magasins nouveaux et anciens le long de notre chemin. J’avais pour objectif de faire 10 000 pas par jour en plus de mes entraînements hebdomadaires, alors j’ai utilisé notre promenade dans le centre commercial comme un moyen d’atteindre mes 6 000 derniers pas. Parce que la distance – et non la vitesse – était notre priorité, nous avons pris les choses lentement.
Maintenant que ma mère vit de l’autre côté du pays, marcher dans le hall du centre commercial – le même que ma mère avait parcouru des centaines de fois tout au long de mon enfance – ressemblait à un moment de boucle. Il était une fois, ma mère badass (et peut-être la vôtre aussi) passait des heures à marcher dans le centre commercial pendant que nous, les enfants, explorions. En marchant moi-même dans le centre commercial, j’ai réalisé à quel point la marche dans un centre commercial était sous-estimée.
5 raisons pour lesquelles la marche intérieure dans les centres commerciaux est une forme d’exercice si sous-estimée
1. Il y a beaucoup d’endroits où se procurer de la nourriture et de l’eau
Les entraînements nécessitent du carburant. Et surtout pour les 37,3 millions d’Américains atteints de diabète, avoir un accès facile à des aliments et des boissons qui régularisent la glycémie pendant une séance d’entraînement peut apporter la tranquillité d’esprit.
Nous aurions pu facilement emballer nos propres collations et boissons à mi-chemin, mais vraiment, pourquoi le ferions-nous ? Alors que le centre commercial de notre ville natale n’était peut-être plus que l’ombre de lui-même, quelques options d’aires de restauration étaient encore en place. Avec un Starbucks à Barnes and Nobles et un magasin de smoothies quelconque, nous avions plus qu’assez d’options de rafraîchissement, et cela n’inclut même pas les fontaines à eau.
2. Il y a un accès facile à la salle de bain
IFYKYK : Certaines petites vessies ne peuvent pas attendre la fin d’une longue promenade dans le quartier. En tant que membre dirigeant du Tiny Bladder Club, avoir une salle de bain à proximité immédiate à tout moment était un énorme soulagement (sans jeu de mots). Pour ceux qui souffrent du syndrome du côlon irritable (IBS) ou d’incontinence urinaire, savoir qu’il y a des toilettes à proximité peut être incroyablement rassurant.
3. Ils sont à température contrôlée
Marcher au printemps et à l’automne est sublime ; marcher en été ou en hiver, selon votre proximité avec l’équateur, peut être carrément dangereux. La chaleur et le froid extrêmes peuvent rendre les promenades dans le quartier misérables. Heureusement, les centres commerciaux intérieurs sont climatisés et chauffés toute l’année et se protègent de la pluie. Lorsque la météo gêne vos pas quotidiens, le centre commercial est là pour vous.
4. C’est gratuit
La plupart des gymnases offrent tout ce qui précède, mais ils vous facturent également de l’argent pour utiliser leurs installations. Les centres commerciaux sont ouverts au public et leur entrée est entièrement gratuite. Vous pourriez vous sentir poussé à dépenser de l’argent dans leurs magasins, mais il n’y a pas de frais pour s’y promener.
5. Cela peut donner un nouveau but aux centres commerciaux intérieurs
C’est la faute d’Amazon, s’il le faut, mais une chose est sûre : Internet a changé à jamais notre façon d’acheter des choses. Puisque nous pouvons désormais tout commander en ligne, des kits de repas aux canapés, y a-t-il vraiment un besoin public pour les centres commerciaux ?
Alors que de nombreux centres commerciaux vides ont été réaménagés pour devenir des lycées, des collèges et même des immeubles d’habitation, de nombreux autres centres commerciaux à travers les États-Unis sont pour la plupart vacants, malgré la présence de magasins et de personnel en exploitation. L’utilisation des centres commerciaux à des fins supplémentaires en plus du commerce de détail peut redonner vie à ces espaces qui, bien que faibles, ont toujours un pouls.
Personnellement, je me suis senti complètement dynamisé par notre promenade et la façon dont cela m’a donné la chance de renouer avec un ami après un temps passé à l’écart. J’ai pu me livrer à une thérapie de vente au détail et faire mes pas sans surchauffer ni succomber à mes allergies saisonnières.
La nostalgie à elle seule valait le détour. J’ai pu revivre les souvenirs heureux des visites passées dans les centres commerciaux tout en injectant de l’argent dans ce qui était autrefois le plus gros revenu de ma ville natale.
Après avoir transpiré et acheté notre stock de vêtements de villégiature, nous sommes entrés dans un ancien photomaton pour rire. Cela a commencé comme une blague, mais lors de la deuxième photo, j’ai été submergé de gratitude; gratitude pour les souvenirs heureux que j’ai pu vivre ici avec ma famille et reconnaissant pour les chemins de vie que mon meilleur ami et moi étions maintenant en tant qu’adultes.
La proximité dans le temps de la fusillade à Allen Premium Outlets qui a coûté la vie à huit enfants et adultes, cependant, ne m’a pas échappé. Rien qu’en 2023, il y a eu plus de fusillades de masse que de jours. Pour certaines personnes, l’idée d’aller se promener dans le centre commercial peut ne pas valoir le risque, et je ne les blâme pas. Mais pour moi, au cours de notre brève promenade, j’ai été submergé de gratitude pour ma famille, mes amis et les visites de centres commerciaux d’enfance que nous avions tous régulièrement prises ensemble.
Les centres commerciaux américains sont rares aujourd’hui – clignez des yeux et vous manquerez de devenir un centre de distribution. C’est peut-être pour le mieux; Je ne sais pas. Ce que je comprends et apprécie maintenant, cependant, c’est que la marche dans les centres commerciaux était si populaire chez nos parents pour de bonnes raisons, et si le centre commercial de ma ville natale devait être condamné demain, eh bien… je suis content d’avoir fait une dernière promenade.
