L’obésité est le principal facteur de risque

Le cancer de l’utérus (cancer de l’utérus) est le cancer gynécologique le plus courant aux États-Unis. Bien qu’il en existe deux types, le cancer de l’endomètre est le cancer de l’utérus le plus courant. Les cancers de l’endomètre proviennent de la paroi interne de l’utérus, tandis que le deuxième type – le sarcome utérin – se produit dans le myomètre ou la paroi musculaire de l’utérus.

Alors que le sarcome utérin est rare, le cancer de l’endomètre est en augmentation. Cette tendance à la hausse peut être attribuée à l’augmentation de l’obésité, qui est le principal facteur de risque de cancer de l’utérus.

Obésité et cancer de l’endomètre

Un certain nombre de cancers sont associés à l’obésité, notamment le cancer de l’endomètre. Dans une étude de l’American Institute for Cancer Research, pour chaque augmentation de cinq unités d’IMC, il y avait une augmentation de 50 % du risque de développer un cancer de l’endomètre. En fait, les femmes obèses et en surpoids sont deux à quatre fois plus susceptibles que les femmes de poids normal de développer un cancer de l’endomètre, et les femmes extrêmement obèses sont sept fois plus susceptibles de développer ce cancer.

C’est un déséquilibre des œstrogènes qui mène au cancer de l’endomètre.

— Edward J. Tanner III, MD

« Le problème n’est pas tant l’obésité que les problèmes qui surviennent avec cette prise de poids, tels que l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux », explique Edward J. Tanner III, directeur de la chirurgie robotique gynécologique au Northwestern Medicine Prentice Women’s Hospital. , MD. Tanner, qui a donné des conférences à l’échelle nationale et internationale sur les innovations chirurgicales dans le cancer gynécologique, est également chef de l’oncologie gynécologique et membre du Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center de l’Université Northwestern.

L’obésité est également étroitement liée aux changements hormonaux, y compris les niveaux d’œstrogènes. « Les femmes en surpoids ou obèses ont des taux plus élevés d’œstrogènes circulants dans leur circulation sanguine. Cette stimulation par les œstrogènes peut entraîner le développement d’un cancer », explique le Dr Tanner.

Ménopause et cancer de l’endomètre

Le cancer de l’endomètre survient généralement après la ménopause. Pendant le cycle menstruel d’une femme, les œstrogènes stimulent l’utérus. À mesure que vous vieillissez, vos ovaires libèrent moins d’hormones et vous constatez une baisse naturelle des niveaux d’œstrogènes.

« C’est un déséquilibre des œstrogènes qui mène au cancer de l’endomètre. Après la ménopause, ces hormones ne sont plus produites », explique le Dr Tanner. « Les ovaires sont la seule source de l’hormone qui contrebalance les œstrogènes avec la progestérone. »

Pour ceux qui utilisent l’hormonothérapie pour soulager les symptômes de la ménopause, des études ont montré un risque accru de cancer de l’endomètre lorsque l’œstrogène est pris sans progestérone combinée. La thérapie combinée est souvent une option sûre si les symptômes de la ménopause sont graves. L’hormonothérapie substitutive ne doit être prise que sous la direction d’un fournisseur de soins de santé pour femmes.

Bien que la cause exacte soit inconnue, d’autres facteurs de risque comprennent :

  • Utiliser un dispositif intra-utérin (DIU)
  • Âge avancé (femmes de 50 ans et plus)
  • Antécédents familiaux de cancer de l’endomètre ou de cancer colorectal
  • Antécédents personnels de cancer du sein ou de cancer de l’ovaire
  • Antécédents d’hyperplasie de l’endomètre
  • Diabète
  • Antécédents de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
  • Certaines conditions génétiques, telles que le syndrome de Lynch

Symptômes et traitement

Le symptôme le plus courant chez les femmes est le saignement vaginal anormal. Cependant, pour la plupart des femmes, c’est le seul symptôme qu’elles peuvent ressentir. « Même s’il s’agit d’un seul endroit, les femmes qui ont des saignements irréguliers, en particulier à la ménopause ou après, doivent être évaluées », insiste le Dr Tanner.

D’autres symptômes peuvent être très subtils et peuvent inclure :

  • Écoulement vaginal
  • Douleur en urinant
  • Douleur pendant les rapports sexuels
  • Perte de poids inexpliquée
  • Douleur, pression ou grosseur dans la région pelvienne ou le bas du ventre

Selon le Dr Tanner, une approche de traitement conservatrice peut impliquer une hormonothérapie sous la forme de doses plus élevées de progestérone pour compenser les niveaux d’œstrogènes. Cependant, une hystérectomie est généralement une option de traitement réussie pour la plupart des femmes, dit-il. D’autres formes de traitement peuvent inclure la radiothérapie, la chimiothérapie et l’immunothérapie.

L’essentiel

Si vous remarquez des saignements irréguliers ou des saignotements, obtenez immédiatement une évaluation médicale, explique le Dr Tanner. Si vous recevez un diagnostic de cancer de l’endomètre, consultez un spécialiste. « Il est très important que les patientes qui ont reçu un diagnostic consultent un oncologue gynécologique », déclare le Dr Tanner. « Ils peuvent offrir la norme de référence en matière de soins et de traitement de pointe. »

Pour ceux qui cherchent à réduire leur risque de cancer de l’endomètre, le Dr Tanner encourage une alimentation saine et une activité physique modérée quotidienne.