Des scientifiques découvrent un traitement potentiel pour le PDN

Vingt à 25 % des personnes atteintes de diabète souffrent de neuropathie diabétique douloureuse (NDP). Cette affection neurologique leur fait ressentir des douleurs dans les membres inférieurs et le bout des doigts en raison de signaux anormaux déclenchés par des cellules nerveuses endommagées. Cela peut entraîner des engourdissements continus, des blessures, des ulcères chroniques du pied et même des amputations. Bien qu’il n’existe aucun traitement, les analgésiques et autres médicaments peuvent améliorer les symptômes, souvent avec des effets secondaires indésirables. Maintenant, les résultats d’une nouvelle étude clinique de Northwestern Medicine peuvent offrir un certain soulagement du PDN.

Les scientifiques de Northwestern Medicine ont mené une étude de phase deux contrôlée par placebo pour tester une nouvelle thérapie génique appelée VM202. Dans l’étude, ni le sujet ni les chercheurs ne savaient quels patients avaient reçu des injections du placebo et lesquels avaient reçu du facteur de croissance des hépatocytes humains. Le facteur de croissance est une protéine qui maintient les cellules nerveuses en vie, en bonne santé et fonctionnelles. Les scientifiques pensent que la régénération des cellules nerveuses avec un facteur de croissance pourrait aider à réduire la douleur des personnes atteintes de PDN.

Les participants ont reçu deux doses sur une période de deux semaines et ont signalé leurs symptômes au cours des neuf mois suivants. Sur les 84 participants, ceux qui ont reçu des séries à faible dose ont signalé une réduction de plus de 50 % de leurs symptômes, avec pratiquement aucun effet secondaire. Ces participants ont également eu une plus grande réduction de la douleur que ceux recevant une dose élevée ou un placebo.

L’équipe de Northwestern Medicine, dirigée par Jack Kessler, MD, professeur Ken et Ruth Davee de biologie des cellules souches en neurologie, prévoit de futures études pour tester la thérapie à un niveau de phase trois et pour déterminer si la thérapie peut régénérer les nerfs endommagés et inverser la neuropathie. Les scientifiques espèrent que cela conduira non seulement à un traitement qui réduit la douleur de la PDN, mais qui augmente également la fonction.