La recherche étudie les effets de la statique douce

La clé d’une bonne nuit de sommeil pourrait être la qualité, et pas nécessairement la quantité, de votre repos. Selon les recherches menées par Nelly Papalambros, étudiante au programme de doctorat interdépartemental en neurosciences de la Northwestern University, le son pourrait améliorer le sommeil profond, le métabolisme et la cognition.

À l’aide d’un algorithme développé par Giovanni Santostasi, PhD, Papalambros mène des recherches en utilisant une stimulation sonore adaptée aux phases de sommeil de chacun de ses participants. L’algorithme est conçu pour lire l’activité cérébrale à travers les fréquences EEG et personnaliser la thérapie sonore qui est délivrée. L’algorithme associe des éclats de bruit rose – un son doux statique ou un bourdonnement – en fonction de l’amplitude du sommeil lent de chaque sujet, qui peut varier selon l’âge et la personne. Ensuite, Papalambros utilise l’analyse spectrale pour mesurer les ondes delta indicatives du sommeil profond et noter tout changement entre le sommeil stimulé et non stimulé.

Dans ses recherches, Papalambros examine les effets d’un sommeil profond amélioré sur le métabolisme et la cognition. Pour tester le métabolisme, elle compare les taux d’insuline, de glycémie, d’hormones et d’inflammation avec et sans stimulation chez les participants à risque de maladie cardiovasculaire. Dans le volet cognitif de sa recherche, elle teste les appariements de mots avant et après le sommeil. Papalambros espère trouver une meilleure qualité de sommeil chez ses participants, jeunes et moins jeunes, grâce à la stimulation sonore.

Une nouvelle stratégie contre la privation de sommeil

La privation de sommeil a été associée à un mauvais fonctionnement cardio-métabolique et à des problèmes cognitifs. La plupart des efforts pour traiter cette condition ont été concentrés sur l’augmentation de la quantité de sommeil et les efforts pour améliorer le sommeil profond n’ont eu qu’un succès modéré, souvent avec des effets secondaires indésirables.

Les algorithmes personnalisés de la recherche Northwestern pourraient potentiellement offrir une thérapie non invasive pour améliorer la qualité du sommeil.