Maintenant, quand on pense aux barbecues à la maison, des images et des termes récurrents ont tendance à venir à l’esprit, comme un groupe de gars buvant des bières et renversant des steaks sur les flammes, ou un père (en particulier Tony Soprano… juste moi ?) le grill » pour un dîner en famille le week-end. Ce qui m’amène à mon prochain point : pourquoi les hommes sont-ils presque toujours au centre de ces représentations, et pourquoi les grillades sont-elles encore largement considérées comme un « travail d’homme », même en 2023 ?
Selon Emily Contois, PhD, MPH, professeur adjoint d’études sur les médias à l’Université de Tulsa et auteur de Dîners, mecs et régimes : comment le genre et le pouvoir se heurtent dans les médias et la culture alimentaires, cela n’a pas toujours été le cas. Citant des recherches interdisciplinaires dans ce domaine, elle dit que le concept de grillade ou de barbecue en tant qu’activité masculine a été inventé au début du XXe siècle. « Avant, il était assez courant de voir de telles recettes dans les livres de cuisine du XIXe siècle destinés aux femmes », explique le Dr Contois. « Pourtant, à mesure que les femmes ont acquis plus de droits sociaux, politiques et juridiques, la nourriture et la cuisine – de manière quelque peu contre-intuitive – sont apparues comme des domaines de la culture et de la vie quotidienne où les normes de genre sont devenues encore plus fermement ancrées.
Dans la première moitié du XXe siècle, les femmes ont non seulement obtenu le droit de vote, mais sont également entrées sur le marché du travail en nombre record pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1940 et 1945, le nombre de femmes dans la population active est passé de 27 à 37 % et, en 1945, près de 25 % des femmes mariées aux États-Unis travaillaient à l’extérieur du foyer. Pourtant, dans l’après-guerre, ces gains ont été éclipsés par des idées dépassées et un changement culturel pour revenir à « la façon dont les choses étaient » en ce qui concerne la domesticité. (Voir: Le stéréotype selon lequel la place d’une femme est dans la cuisine, la romance des femmes en tant que mères et femmes au foyer avant tout – surtout après qu’elles n’étaient «plus nécessaires» sur le marché du travail après la Seconde Guerre mondiale – et ainsi de suite.)
Entrez dans les années 1950, au cours desquelles la suburbanisation et l’idéal de la famille nucléaire s’installent. « Cette décennie est surtout associée à l’essor culturel des grillades et des barbecues de jardin aux États-Unis », déclare le Dr Contois. « Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, alors que la vie de banlieue proliférait – bien que largement limitée aux familles blanches – le grill est devenu un espace de restauration domestique pour les hommes, où ils pouvaient simultanément exercer la masculinité et la domesticité familiale. »
De plus, le Dr Contois explique que les grillades ont été construites comme « différentes et séparées de la cuisine quotidienne » féminisée « des femmes » – qui impliquaient des tâches moins excitantes et plus délicates telles que la préparation des desserts, des salades et des plats d’accompagnement et se concentrant sur le besoins nutritionnels de la famille. Et pour ajouter l’insulte à cette blessure majeure de la culture de l’alimentation, nous serions négligents d’ignorer le fait que la viande elle-même était – et est toujours – généralement décrite comme un aliment masculin. Cela est dû en partie au sang et à la chasse, mais aussi au facteur protéique, qui sont tous liés à la force, aux muscles et à la puissance (soupir). Comme Carol J. Adams l’a soutenu dans son livre, La politique sexuelle de la viande, la représentation de la viande comme « nourriture de mec » confirme une société patriarcale dans laquelle les femmes sont considérées comme « moins que ». Après tout, si la viande symbolise le pouvoir, qu’est-ce que cela signifie quand notre culture dit aux femmes qu’elles ne devraient pas en consommer ? En bref, le mythe selon lequel la viande est masculine met les femmes et les ménagères dans une petite boîte douce ; ils doivent agir comme des « petits oiseaux » qui ne peuvent (ou ne devraient pas) être aptes à consommer de copieux carrés de côtes ou de tranches de steak. Encore une fois : les odeurs fortement de la culture diététique.
« Le genre du grillage combine plusieurs aspects de la culture américaine généralement considérés comme masculins : la viande, le gril et ses accessoires qui l’accompagnent, l’extérieur par rapport à la cuisine intérieure féminisée, le feu et un sentiment de danger ou de risque potentiel », a déclaré le Dr Contois. dit. Le marketing a, bien sûr, joué un rôle énorme ici. Historiquement, la publicité a alimenté le positionnement de la grillade comme activité masculine. (Rappelez-vous, nous parlons de l’apogée de la vie réelle de la Des hommes fous ère. Ajoutant à la fracture entre les sexes, une prolifération de publicités ciblant la femme au foyer stéréotypée pour tous les autres besoins de cuisine et de nettoyage.)
Mais qu’est-ce qui est venu en premier : le concept de « nourriture du mec » de viande et de grillades ou sa commercialisation en tant que telle ? Le Dr Contois dit que les publicités ont évoqué des images d’icônes viriles à travers l’histoire, telles que « l’homme des cavernes cuisinant sur le feu, le chasseur dont les compétences ont assuré la survie de ses proches, le cow-boy cuisinant sur un feu de camp aussi accidenté que le paysage occidental et le soldat qui cuisinait sur les braises pendant qu’il se préparait au combat. Bien qu’elle affirme que de tels chiffres existaient en fait avant leur apparition dans le marketing et la publicité, ils ont été (et continuent d’être) « réimaginés puis déployés de manière spécifique à travers tout, de l’image de marque à l’emballage du produit ». Bien que les représentations de cet archétype « homme viril contre feu » aient commencé à se généraliser dans la publicité dans les années 1950, il a persisté et évolué pour correspondre à la culture de chaque décennie depuis, et existe toujours aujourd’hui.
Prenez, par exemple, les guides de cadeaux pour hommes qui sortent comme sur des roulettes chaque année. « On s’attend à ce que les accessoires de grillades se retrouvent sur les listes de cadeaux pour la fête des pères ou les cadeaux d’anniversaire de papa, mais moins pour les mamans », explique le Dr Contois. Cela touche à un aspect important des grillades : ce n’est pas seulement genré et ancré dans la culture diététique, mais c’est aussi profondément lié au consumérisme. Après tout, comme le note le Dr Contois, l’activité de cuisine elle-même porte le nom de l’équipement qu’elle nécessite. « Pour faire des grillades à la maison, il faut acheter un gril et des accessoires connexes », ajoute-t-elle. Mais même avant cela, vous aurez besoin d’une maison avec suffisamment d’espace extérieur, c’est-à-dire : un bon salaire et un revenu disponible, ce qui renforce également l’idée du mari en tant que soutien de famille, ainsi que le pouvoir et la fierté qui l’accompagnent.
Le lien entre les grillades et la masculinité se poursuit à l’extérieur de la maison
Gardez à l’esprit que les grillades ne se limitent pas à ce qui se passe dans le confort de votre propre arrière-cour. « Il existe une différence intéressante entre les grillades à la maison et la vaste gamme d’options de grillades à l’extérieur de la maison, que ce soit dans les restaurants, les foires ou les festivals », explique le Dr Contois. « Il est souvent masculinisé dans le privé et le public, mais de différentes manières. »
Selon Christie Vanover, une pitmaster primée basée à Las Vegas et fondatrice de Girls Can Grill, il y a encore très peu de femmes qui sont chefs de cuisine dans les équipes de grillades. « Cela étant dit, un certain nombre de femmes aident les équipes de leurs maris ou amis et nous commençons à voir de plus en plus de femmes participer à des compétitions de steak », dit-elle. Bien que le monde des grillades professionnelles soit toujours fortement masculin, un nombre croissant de des femmes comme Vanover font leurs preuves à la fosse et établissent leur héritage dans le club traditionnel de barbecue pour garçons. Elle-même a été inspirée pour entrer dans le monde du barbecue de compétition par des pionnières comme Lee Ann Whippen. « Elle n’était pas intimidée. Elle dominait , et je savais que je voulais un jour avoir ce niveau de confiance derrière le gril », se souvient Vanover.
Au cours des années qui ont suivi, Vanover a rejoint les rangs des femmes revendiquant leur place sur la scène des grillades professionnelles, permettant aux autres de prendre les pinces pour elles-mêmes. « Lors du lancement de Girls Can Grill en 2015, ma première priorité était d’inspirer d’autres femmes et filles. Je voulais qu’ils sachent à quel point les grillades et les barbecues sont cool et qu’ils sont vraiment pour tout le monde, peu importe la façon dont ils sont commercialisés. Bien qu’il y ait encore très peu de femmes chefs cuisiniers dans les équipes de barbecue, j’ai vu un changement majeur sur les réseaux sociaux. Lorsque j’ai lancé Girls Can Grill, il y avait peut-être 10 comptes de médias sociaux dirigés par des femmes et dédiés aux grillades. Aujourd’hui, il y en a des dizaines, voire des centaines », dit Vanover.
Bien que Vanover ne s’attribue pas le mérite de ces tendances, elle est déterminée à faire ce qu’elle peut pour susciter l’intérêt des jeunes filles, ainsi que de toute autre personne qui hésite à essayer. « En fait, je connais beaucoup d’hommes qui ne savent pas comment faire des grillades et qui se sentent réellement intimidés parce que la société les pousse à entrer dans cette boîte », dit Vanover. Le Dr Contois a également été témoin d’une croissance de la popularité des grillades chez les femmes : « Les enquêtes montrent que de plus en plus de femmes grillent à la maison maintenant, alors j’espère que cela devient une activité alimentaire moins strictement sexiste de manière exclusive », dit-elle.
Malgré son succès et sa base de fans inspirée, Vanover traite toujours de temps en temps des commentaires sexistes désobligeants sur les réseaux sociaux. Cependant, elle est fière de dire que le monde des grillades au sens large a toujours été tout simplement accueillant. Mis à part les trolls en ligne, « la communauté professionnelle du barbecue m’a embrassée depuis le premier jour et ne m’a jamais fait me sentir à ma place », dit-elle. « Les équipes professionnelles sont le sel de la terre ; ils vous donneraient les chemises sur le dos, peu importe votre sexe, votre race ou vos préférences sexuelles. En d’autres termes, on espère que les grillades deviennent plus inclusives à tous les niveaux.
Grillades et masculinité telles qu’elles sont aujourd’hui
Malgré les développements partagés ci-dessus, il reste encore beaucoup de progrès à faire puisque la sexospécificité des grillades reste largement intacte. « Il n’est pas rare maintenant de voir des gros titres sur les femmes chefs de puits et les experts en grillades, mais ils sont souvent présentés contre l’absence relative des femmes d’une telle couverture pendant des décennies », explique le Dr Contois. « Et quiconque n’est pas un homme est toujours sous-représenté dans la couverture médiatique des grillades. »
En même temps, nous devons réaliser à quel point il est ridicule de croire que tout aliment ou style de cuisine a un genre inhérent pour commencer. Après tout, nous avons tous besoin de manger et de boire pour survivre, n’est-ce pas ? De plus, la masculinisation des grillades « renforce également les notions binaires de genre et de culture alimentaire, qui ont historiquement subordonné les femmes – et comme nous le voyons en ce moment, cela ne fait que favoriser l’exclusion des personnes qui vivent, ressentent et s’expriment à l’extérieur. de ces frontières artificielles », explique le Dr Contois.
Dans le même ordre d’idées, Vanover mentionne que même si elle a lancé Girls Can Grill pour confirmer ses propres capacités et élever d’autres femmes en cours de route, elle regrette parfois d’avoir choisi le nom de son entreprise. « J’ai découvert que les leçons et les recettes que je partage aident plus que les femmes. Et maintenant que plus [diversity is] représenté derrière le gril dans la publicité et le marketing, certaines personnes pensent que le nom est aussi évident que de dire que le ciel est bleu », déclare Vanover. « Je ne pensais vraiment pas qu’un tel changement était possible en sept ans. » Pourtant, elle est là, augmentant les enjeux et aidant à réécrire le récit obsolète de « tenir le gril » – un barbecue et une compétition à la fois.
