Un cas indigène de paludisme a été diagnostiqué en Vénétie. Mais qu'est-ce que c'est ? Et comment se transmet-il ? Il s'agit d'une maladie infectieuse causée par un parasite protozoaire du genre Plasmodium, qui se transmet à l'homme par la piqûre de moustiques du genre Anopheles. Les moustiques infectés sont appelés « vecteurs du paludisme » et piquent principalement entre le crépuscule et l'aube. Parfois, la transmission se fait par transfusion sanguine, transplantation d'organes, partage de seringues ou verticalement de la mère au fœtus, lit-on sur le site du ministère de la Santé.
Le paludisme est un problème de santé publique majeur à l’échelle mondiale, provoquant entre 350 et 500 millions d’infections dans le monde et environ 1 million de décès par an. Les nourrissons, les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes, les voyageurs et les personnes vivant avec le VIH ou le SIDA courent un risque accru d'infection grave.
Comment il se transmet
La transmission nécessite un hôte intermédiaire, le moustique anophèle, présent partout dans le monde. Après une exposition (une piqûre de moustique infecté), la période d'incubation varie dans la plupart des cas d'une à quatre semaines. Selon l'espèce Plasmodium impliquée, des périodes d'incubation beaucoup plus longues sont possibles. Paludisme il ne se transmet pas d'une personne à l'autre. L'intensité de la transmission dépend de facteurs liés au parasite, au vecteur, à l'hôte humain et à l'environnement.
En Italie, elle a disparu depuis les années 1950 et les cas de maladie qui surviennent chaque année dans notre pays sont principalement liés aux touristes revenant de pays touchés par le paludisme et à l'immigration de ces pays ou au transport involontaire de moustiques infectés en provenance de zones d'endémie, nous peut encore lire sur le site du ministère.
Le paludisme humain est une maladie qui peut avoir une issue fatale, souligne l'Institut supérieur de la santé. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit le paludisme humain comme une maladie grave, évitable et traitable si elle est diagnostiquée rapidement et traitée avec des médicaments appropriés.
Symptômes
Les symptômes, selon l'espèce de plasmodium, apparaissent 7, 15 jours ou plus après la piqûre du moustique infecté. Ils sont de nature diverse, mais consistent généralement en fièvre, souvent très élevée, maux de tête, vomissements, diarrhée, sueurs et frissons tremblements, tous les symptômes, au moins au début, communs à tout syndrome grippal ou à d’autres infections. Le pouvoir pathogène des plasmodes est lié à leur capacité à envahir et à détruire les globules rouges, suivi des principaux symptômes de la maladie, représentés par des fièvres récurrentes et une anémie.
Les espèces de plasmodium responsables du paludisme humain sont : Plasmodium falciparum ; P.vivax; P. ovale; P. malariae et P. knowlesi. Le paludisme à P. falciparum représente la forme la plus grave en termes de morbidité et de mortalité. Elle atteint des parasitémies très élevées et en plus de provoquer une anémie sévère elle peut obstruer les capillaires du cerveau (paludisme cérébral) ou d'autres organes vitaux (reins, rate, foie). Si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut évoluer vers une maladie grave et invalidante, et/ou entraîner la mort. Les formes de paludisme dues à d'autres espèces de Plasmodium sont généralement moins graves.
La particularité de P. vivax et P. ovale est qu'ils peuvent donner lieu à des rechutes dues à des formes restées silencieuses dans le foie (hypnozoïtes) et qui peuvent se réactiver des mois après la primo-attaque. Ces dernières années, des formes graves de paludisme dues à des infections à P. vivax ont été décrites, caractérisées par un œdème pulmonaire, un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) et un dysfonctionnement multiviscérale. P. malariae, en revanche, peut provoquer des recrudescences, même après des décennies. Des formes du parasite peuvent rester dans la circulation sanguine à un niveau subclinique afin d'échapper au système immunitaire et de se réactiver, provoquant une nouvelle crise de paludisme lorsque les défenses sont diminuées pour différentes raisons.
P. Knowlesi, qui présente le cycle schizogon sanguin de 24 heures, provoque généralement une forme simple de paludisme sensible au traitement à la chloroquine. Cependant, dans la littérature récente, plusieurs formes graves dues à ce parasite ont été décrites, dont 6 d'issue fatale. P. malariae, en revanche, peut provoquer des recrudescences, même après des décennies. Des formes du parasite peuvent rester dans la circulation sanguine à un niveau subclinique afin d'échapper au système immunitaire et de se réactiver, provoquant une nouvelle crise de paludisme lorsque les défenses sont diminuées pour différentes raisons.
Diagnostic et traitement
Un diagnostic précis et précoce est l’une des clés d’une gestion efficace de cette maladie. La pratique diagnostique est basée dans un premier temps sur l'approche clinique, qui, avec la caractérisation des symptômes, pointe vers un cas suspect de paludisme, et ensuite sur celle visant à identifier l'espèce Plasmodium, le plus souvent à l'aide d'un diagnostic microscopique, avec l'aide éventuelle de tests rapides immunologiques. -méthodes chromatographiques et moléculaires (Pcr, Real Time Pcr, Lamp). Actuellement, le meilleur traitement disponible, en particulier contre le paludisme à P. falciparum, est représenté par une thérapie combinée à base de dérivés de l'artémisinine (ACT). L'OMS recommande de confirmer tous les cas suspects de paludisme avec un diagnostic de laboratoire avant d'administrer un traitement thérapeutique.
Vaccin contre le paludisme
Après plus de 30 ans de recherche intense, le premier vaccin antipaludique, RTS,S/AS01, a été développé et a montré une protection partielle contre le paludisme à P. falciparum chez les enfants. Lors d’essais cliniques à grande échelle menés auprès d’enfants âgés de 5 à 17 mois ayant reçu 4 doses, le vaccin a permis de prévenir environ 4 cas de paludisme sur 10 sur une période de 4 ans. Cependant, du fait de cette protection seulement partielle, RTS,S/AS01 pourra compléter d’autres méthodes de lutte contre le paludisme mais ne pourra pas les remplacer. Un programme pilote de vaccination, coordonné par l'OMS, a débuté en avril 2019 pour l'introduction progressive du vaccin RTS,S/AS01 dans le programme de vaccination systématique de 3 pays d'Afrique subsaharienne : le Malawi, le Ghana et le Kenya. Cette étude pilote, qui prévoit de vacciner jusqu'à 360 000 enfants par an dans les trois pays, abordera plusieurs questions ouvertes, comme l'évaluation de l'efficacité du vaccin dans des contextes réels ; comprendre la meilleure façon de fournir les quatre doses requises ; le rôle potentiel du vaccin dans la réduction des décès d’enfants ; sa sécurité en utilisation courante.
