Votre peau est composée de plusieurs couches de cellules et de protéines, de sucres, d’acides et de lipides ou de graisses. En particulier, les céramides et autres lipides agissent comme la colle qui maintient tout ensemble. Ensemble, ces composants créent une barrière entre le reste de votre corps et le monde extérieur et aident à prévenir la perte d’eau à travers la peau.
Parfois, des facteurs externes comme la chaleur ou le froid peuvent dépouiller votre peau de certaines des molécules importantes qui la maintiennent ensemble et affaiblir votre peau.
« Lorsqu’il y a une faiblesse dans la barrière cutanée, votre peau peut perdre de l’eau, provoquant une peau sèche et des symptômes d’inconfort, de démangeaisons, de desquamation et de décoloration », explique le dermatologue de Northwestern Medicine Raj J. Chovatiya, MD, PhD.
Lorsque votre peau est faible, les particules du monde extérieur peuvent plus facilement y pénétrer. C’est pourquoi la peau sèche peut provoquer des démangeaisons. Les toxines, les allergènes ou les irritants activent votre système immunitaire, ce qui peut provoquer des rougeurs et des gonflements. Ils activent également votre système nerveux, déclenchant la sensation de démangeaison.
Peau sèche contre eczéma
La xérose est le terme médical désignant la peau sèche. Il est généralement causé par des facteurs externes, tels que votre environnement.
L’eczéma est une maladie cutanée inflammatoire chronique. Il se présente souvent avec une peau sèche et qui démange. Les personnes atteintes d’eczéma ont des problèmes avec leur barrière cutanée qui retient l’humidité, souvent quel que soit leur environnement. Il peut également y avoir une composante génétique à l’eczéma. Cela signifie que vous avez un risque plus élevé d’eczéma si vous en avez des antécédents familiaux.
Les personnes atteintes de xérose et d’eczéma peuvent bénéficier d’éviter les déclencheurs qui assèchent leur peau.
Déclencheurs de peau sèche
Utilisation excessive d’irritants
Utiliser trop de savon ou utiliser des nettoyants contenant des produits chimiques agressifs peut assécher votre peau en la débarrassant de ses lipides. Évitez l’exposition répétée aux produits chimiques comme l’alcool et les parfums dans les produits d’hygiène personnelle.
Températures extrêmes
Mauvaise nouvelle pour les amateurs de douches chaudes : les longues douches chaudes peuvent également dépouiller votre corps des lipides et autres molécules qui aident votre peau à conserver son hydratation.
Que ce soit trop chaud ou trop froid, des changements brusques et extrêmes de température peuvent entraîner une peau sèche.
La surchauffe par temps froid, par exemple, se blottir puis transpirer par temps froid, peut également assécher votre peau.
Comment combattre la peau sèche
Appliquer des émollients
« L’utilisation d’émollients à base de crème et de pommade, qui remplacent les lipides perdus dans votre peau, peut vraiment renforcer la barrière cutanée et sceller l’humidité », explique le Dr Chovatiya.
Les émollients comprennent souvent :
- Vaseline (comme dans la gelée de pétrole)
- Lanoline
- Huile minérale
- Diméthicone
Si vous avez une peau à tendance acnéique, évitez les substances grasses qui peuvent obstruer vos pores et provoquer de l’acné. Choisissez une crème hydratante légère et non comédogène (qui n’obstrue pas les pores) pour garder votre peau hydratée. N’utilisez pas d’onguents lourds comme la gelée de pétrole dans les endroits où vous avez tendance à avoir de l’acné.
Prendre soin des cuticules
Il est courant d’avoir la peau sèche sur les mains et le bout des doigts.
«Vos mains passent par de nombreux cycles humides / secs tout au long de la journée, ce qui peut aggraver la sécheresse de la peau», explique le Dr Chovatiya.
Pour les personnes dont les cuticules et les mains sont extrêmement sèches, en particulier pendant les mois d’hiver, le Dr Chovatiya recommande de suivre cette routine avant de se coucher :
- Trempez vos mains dans de l’eau tiède pendant 10 minutes.
- Tapotez (ne frottez pas) vos mains pour les sécher en laissant un peu d’humidité.
- Hydratez avec une crème hydratante émolliente.
- Portez des gants en coton pour emprisonner l’humidité et réduire le risque de pénétration d’émollient gras partout.
Évitez les irritants
- Évitez de prendre de longues douches chaudes. Au lieu de cela, prenez des douches plus courtes avec de l’eau chaude.
- Utilisez des nettoyants sans savon. Ceux-ci utilisent des ingrédients actifs synthétiques au lieu de tensioactifs, comme le laurylsulfate de sodium, que l’on trouve généralement dans les savons et qui peuvent être agressifs pour la peau.
- Limitez votre exposition au désinfectant pour les mains à base d’alcool. Au lieu de cela, lavez-vous les mains avec un nettoyant sans savon et utilisez une crème hydratante juste après.
- Arrêtez d’utiliser un produit s’il provoque une irritation de la peau ou une éruption cutanée. Ensuite, parlez-en à votre dermatologue.
Aide ou Hype ? Hydratation et humidificateurs
Vous avez peut-être entendu dire que l’eau potable peut aider à hydrater la peau. Bien que cela soit vrai, le Dr Chovatiya déclare : « Vous n’avez pas besoin d’en faire trop avec de l’eau potable pour aider à sécher la peau. Une hydratation appropriée est un élément important de la santé globale, pas seulement de la santé de la peau.
Les humidificateurs peuvent aider pendant les mois d’hiver plus secs lorsque votre corps oscille constamment entre des températures chaudes et froides. Mais, ajoute le Dr Chovatiya, « Ils peuvent ne pas résoudre directement un problème sous-jacent de faiblesse de votre barrière cutanée qui peut être traité plus directement avec des produits émollients topiques. »
Problèmes de peau sèche pour les personnes de couleur
« La peau sèche chez les personnes de couleur est un domaine de recherche émergent », explique le Dr Chovatiya. « Notre compréhension actuelle est qu’il peut en fait y avoir une concentration plus faible de céramides dans certains types de peau, y compris les populations noires et asiatiques. »
Cela signifie que les patients à la peau de couleur peuvent être plus secs que les patients blancs. C’est quelque chose que les dermatologues prennent en considération lorsqu’ils élaborent un plan de traitement pour la peau sèche. Des maladies comme l’eczéma auront aussi parfois une couleur de peau différente de celle d’une peau blanche.
Quand consulter un dermatologue pour peau sèche
Consultez votre dermatologue si :
- Votre peau vous démange
- Vos symptômes de peau sèche vont et viennent
- Votre peau reste sèche, peu importe combien vous hydratez avec un émollient
- Votre peau est très sensible aux produits personnels
- Votre peau est douloureuse
- Votre peau sèche provoque des problèmes de santé mentale, tels que l’anxiété, la dépression, les troubles du sommeil ou des idées suicidaires
« N’oubliez pas qu’aucun problème de peau n’est trop petit pour votre dermatologue », déclare le Dr Chovatiya. « Nous sommes là pour vous aider et traiter non seulement votre peau, mais vous-même dans son ensemble. »
