Eh bien, il y a un petit nouveau dans le bloc des édulcorants alternatifs qui pourrait bien offrir le meilleur des deux mondes… et il s’appelle l’allulose. En fait, si vous êtes intéressé par la scène des aliments santé, vous avez peut-être remarqué que cet additif commence à apparaître dans de plus en plus de produits meilleurs pour la santé. Mais qu’est-ce que l’allulose et que nous dit la recherche sur ses bienfaits (ou ses préoccupations) pour la santé ?
Qu’est-ce que l’allulose ?
Allulose, prononcé un·lyoo·les bas, également appelé D-psicose, est un sucre naturel. C’est un monosaccharide, ou la forme la plus simple de sucre. C’est l’une de ses premières différences avec le sucre de canne (ou saccharose) que nous connaissons et aimons tous, car le sucre de table est un disaccharide, ou molécule de deux monosaccharides, de glucose et de fructose liés entre eux. Il est intéressant de noter que l’allulose a la même composition chimique que le fructose, mais dans une disposition différente. Cette différence modifie la façon dont le corps métabolise l’allulose par rapport à la façon dont il le ferait normalement pour le fructose.
L’allulose est souvent classé comme un sucre « rare » car on ne le trouve naturellement que dans quelques aliments, notamment les figues, la mélasse, les raisins secs, le blé et le sucre d’érable. «Il est environ 70 pour cent aussi sucré que le sucre et a un profil de goût similaire à celui du sucre, sans l’arrière-goût amer associé à certains autres édulcorants alternatifs», explique Amy Davis, RD, LDN, diététiste chez FRESH Communications. Il offre environ un dixième des calories du sucre de canne, soit environ 0,4 calories par gramme, contre 4 calories par gramme de sucre de table.
« L’allulose a été découvert pour la première fois dans les années 1940, mais n’est disponible dans le commerce sous forme granulée et liquide que depuis 2015 », explique Davis. Et bien que l’allulose puisse être dérivé de sources naturelles, les fabricants de produits alimentaires ont récemment découvert comment créer ce substitut en convertissant par voie enzymatique le fructose en allulose provenant de sources comme le maïs.
L’allulose est-il meilleur que les autres édulcorants ?
Mais que disent les recherches sur les avantages (ou les inconvénients) de cette alternative émergente ?
Tout d’abord, la façon dont l’allulose est métabolisé a des impacts majeurs sur sa réponse glycémique. Davis explique que cela « n’a aucun effet sur la glycémie ou les niveaux d’insuline ». En effet, la majeure partie est absorbée par l’intestin grêle pour ensuite être excrétée du corps par les reins « sans être utilisée comme source d’énergie », explique Davis. Le reste quitte le corps par le gros intestin avec le même résultat.
La recherche confirme cet avantage. Une petite étude humaine a en fait établi un lien entre la consommation d’allulose et une réduction du taux de sucre dans le sang, en particulier après avoir mangé, ainsi qu’une réduction des besoins en insuline. Plusieurs études animales ont également trouvé cet avantage, notamment cet article de recherche de 2021 et cette étude de 2017.
Un autre avantage de cet échange de sucre est qu’il n’apporte aucune calorie significative, malgré le fait qu’il contient techniquement des calories, contrairement à de nombreux autres édulcorants artificiels. Il est intéressant de noter que des preuves indiquent que cet édulcorant est lié à une diminution de la graisse corporelle et de l’indice de masse corporelle chez les humains et les animaux. Bien que cela puisse être dû uniquement aux calories, une étude a révélé que l’allulose peut en fait améliorer le métabolisme énergétique et des graisses dans le corps. De plus, certaines études, comme celle de 2020, ont même fait allusion à son effet protecteur sur le foie.
De plus, comme l’allulose n’est pas métabolisé comme les aliments normaux contenant des glucides, il ne contribue pas à la croissance des bactéries dans la bouche associée à la formation de caries. Et encore un autre L’avantage supplémentaire de cet édulcorant est que les consommateurs aiment généralement son goût car il ressemble le plus à celui du sucre par rapport à toutes les autres options alternatives.
Mais l’allulose est-il sans danger ?
En termes de recherche qui déclenche des signaux d’alarme, il n’y a vraiment pas grand-chose, surtout par rapport à d’autres remplacements de sucre. Une revue de 2022 publiée dans le Journal britannique de nutrition ont découvert que même si le corps n’absorbe pas vraiment l’énergie fournie par l’allulose, certaines bactéries nocives présentes dans le corps, notamment Pneumonie à Klebsiella, pourra peut-être l’utiliser pour se nourrir. Cela signifie que si l’on consomme des quantités excessives de cet édulcorant, cela pourrait entraîner une prolifération de ces bactéries opportunistes pouvant entraîner une infection.
Sinon, « une limite quotidienne supérieure n’a pas encore été établie, et certaines personnes ont signalé des troubles gastro-intestinaux, notamment des nausées, des gaz et des ballonnements, lorsqu’elles sont consommées en grandes quantités », explique Davis.
La Food and Drug Administration (FDA) a considéré l’allulose comme étant « généralement reconnu comme sûr » (GRAS) à consommer et travaille même sur des réglementations d’étiquetage pour celui-ci. L’utilisation de l’allulose est également « approuvée à Singapour et dans plusieurs autres pays », explique Davis. « Cependant, il n’est pas encore approuvé au Canada et en Europe, car ils le considèrent comme un nouvel aliment, ce qui signifie qu’il n’est pas disponible depuis assez longtemps pour qu’ils puissent prendre une décision. »
Dans l’ensemble, « aucun effet indésirable n’est actuellement associé à l’allulose, contrairement à certains autres substituts édulcorants. Cependant, l’allulose est encore un nouvel édulcorant et nécessite davantage de recherches », explique Davis.
Faut-il utiliser de l’allulose à la maison ?
Dans l’ensemble, dit Davis, « l’allulose peut être un excellent moyen de satisfaire les gourmands sans toutes les calories, le sucre et les effets secondaires négatifs d’une consommation excessive de sucre. » Étant donné que l’allulose est la moins controversée de ses pairs, cette alternative pourrait être la prochaine grande tendance en matière de bien-être dans les années à venir – nous devrons simplement attendre et voir.
Si vous voulez essayer, vous pouvez trouver de l’allulose dans certaines épiceries, mais pas dans toutes, et en ligne, sous forme de poudre ou de liquide. Parce qu’on ne le trouve pas naturellement en grandes quantités, la plupart des options d’achat seront créées artificiellement, même si cela ne change pas son goût ou son absorption par le corps. Cependant, l’allulose sera un peu plus cher que le sucre de table et même de nombreux autres substituts du sucre sur le marché en raison de ce processus.
Une fois que vous avez mis la main sur cet édulcorant buzzant, il peut être ajouté à des produits de boulangerie, des boissons, saupoudré sur du pamplemousse ou quelle que soit la manière dont vous utilisez du sucre ajouté dans votre vie quotidienne. De nombreux produits sucrés à l’allulose arrivent également sur le marché, des céréales Magic Spoon aux collations Catalina Crunch en passant par les yaourts Chobani et les bonbons SmartSweets.
Gardez cependant à l’esprit que plus vous mangez d’aliments sucrés (quelle que soit la façon dont ils sont sucrés), plus vous en aurez envie, même s’ils sont sucrés avec de l’allulose. « Comme pour tout édulcorant, la modération est la clé », explique Davis. « Bien que cela semble être un nouvel édulcorant prometteur, il est toujours préférable de satisfaire les gourmands avec du sucre naturel provenant de fruits et de légumes riches en nutriments », explique Davis.