En période de conflit permanent, protéger sa santé, et en particulier sa vue, devient de plus en plus difficile. La guerre en Ukraine, par exemple, a contraint des millions de personnes à quitter leur pays, mais près de 4 millions restent sur le territoire, confrontées à des conditions extrêmement difficiles et ayant un besoin urgent de soins. Dans ces contextes, la télémédecine a révolutionné l’accès aux services de conseil, mais la médecine en temps de guerre met en évidence les limites d’une assistance purement consultative. Dans le cas de conditions urgentes, une expertise qui se contente de fournir des recommandations peut arriver trop tard pour être efficace. Ce qu’il faut, c’est une transition vers la télémédecine thérapeutique, c’est-à-dire des modèles dans lesquels les connaissances spécialisées traversent les frontières tandis que l’autorité thérapeutique reste enracinée localement. Une publication dans « Nature », à laquelle ont contribué Andrea Cusumano, ophtalmologiste et professeur de maladies du système visuel, et Marco Lombardo, PhD au Département de médecine expérimentale de l’Université de Rome Tor Vergata, se penche sur ces nouveaux aspects de la thérapie ophtalmologique. Le titre de l’article est « Contrôle local, expertise à distance : gouverner la télémédecine thérapeutique en temps de guerre ».
« Nous introduisons – explique Cusumano – le concept de ‘couloirs de téléthérapie’ : des partenariats de cliniques structurées pour des traitements laser transnationaux téléguidés, conçus pour garantir l’accès aux thérapies prioritaires lorsque les systèmes de référence conventionnels deviennent dangereux ou inaccessibles ». Un exemple concret ? « Le 3 décembre 2025 – dit le spécialiste – nos équipes italiennes et ukrainiennes ont mis en œuvre un flux de travail transnational téléguidé pour la thérapie au laser rétinienne qui reliait Kiev et Rome. Deux patients ont été traités à Kiev et un à Rome pour une déchirure de la rétine et une occlusion d’une branche de la veine rétinienne avec ischémie périphérique.
« Ces corridors ne doivent pas être compris comme des comparaisons numériques improvisées, mais comme des infrastructures de santé réglementées, caractérisées par des protocoles opérationnels, la clarté des informations d’identification, la protection des données et l’évaluation prospective. Leur objectif n’est pas de remplacer les médecins locaux, mais d’étendre leur portée dans des conditions de stress systémique », précise Cusumano. « Au-delà de l’Ukraine – remarque l’expert – de telles architectures risquent de devenir essentielles partout où la distribution des soins de santé est déstabilisée, que ce soit par des conflits armés, des catastrophes climatiques ou un isolement géographique extrême. L’ophtalmologie offre un exemple particulièrement clair : plusieurs maladies de la rétine évoluent rapidement jusqu’à une perte irréversible de la vision, mais restent hautement curables si elles sont prises en charge rapidement. De telles interventions nécessitent de la précision et bénéficient souvent du jugement d’un surspécialiste, ressources qu’un conflit armé peut rendre soudainement inaccessibles ».
