Quand la digestion s’arrête
Vous le faites toute la journée, mais tenez-le pour acquis.
« Vous ne pensez jamais à votre capacité à avaler et à éliminer les aliments jusqu’à ce que le processus ne fonctionne pas », déclare John E. Pandolfino, MD, gastro-entérologue oesophagien de Northwestern Medicine. « Alors, cela peut être effrayant et douloureux. »
Quelle est la clé pour maintenir la digestion de l’œsophage au côlon ? La motilité, ou la contraction des muscles qui mélangent et déplacent ce qui se trouve à l’intérieur de votre tractus gastro-intestinal. La digestion est un équilibre entre contraction et relaxation. Lorsque quelque chose inhibe l’un ou l’autre, des troubles de la motilité surviennent.
« Les troubles de la motilité sont vraiment des problèmes de plomberie dans de nombreux cas », ajoute le Dr Pandolfino. « Souvent, nous ne pouvons pas résoudre ce qui cause le problème, mais nous pouvons l’empêcher d’obstruer la déglutition et la digestion grâce à divers traitements de pointe. »
Voici un examen plus approfondi de quatre troubles courants de la motilité.
Constipation
« La constipation, qui se produit dans le côlon, est l’un des troubles de la motilité les plus importants », explique le Dr Pandolfino. Elle affecte quatre millions d’Américains sur une base chronique. Il est défini au sens large comme le fait d’aller à la selle moins de trois fois par semaine, mais il peut également être lié au fait de ne pas se sentir complètement vide ou de devoir faire des efforts pour aller à la selle. Les complications de la constipation peuvent inclure :
- Hémorroïdes ou veines enflées dans le rectum.
- Fissures anales ou déchirure du rectum.
- Maladie diverticulaire.
- Prolapsus rectal, lorsqu’un morceau de votre muqueuse intestinale sort de votre anus en raison d’une tension.
- Impaction fécale, lorsque les selles se coincent, provoquant une sauvegarde.
La constipation est principalement causée par le mode de vie et parfois liée à des problèmes avec les muscles du plancher pelvien. En savoir plus sur les options de traitement ici.
Achalasie
L’achalasie est causée par des lésions nerveuses dans l’œsophage, en particulier au niveau de la valve musculaire qui relie le bas de l’œsophage au haut de l’estomac. Les nerfs ne permettent pas à cette zone de se détendre, ce qui empêche la nourriture de pénétrer dans l’estomac. Cela peut entraîner un autre symptôme de motilité, une dysphagie ou une difficulté à avaler. Cela peut également entraîner diverses complications de santé, notamment des douleurs thoraciques, une perte de poids, la malnutrition, une pneumonie par aspiration, un cancer de l’œsophage et une perforation de l’œsophage due à l’accumulation de nourriture.
La cause de l’achalasie est inconnue, mais elle est associée à de nombreux facteurs, notamment :
- Histoire de famille
- Système immunitaire anormal
- Possible infection virale
- Âge (survient le plus souvent chez les personnes âgées de 30 à 60 ans)
« Il existe de nombreuses options de traitement pour l’achalasie », explique le Dr Pandolfino. « Un traitement courant proposé à Northwestern Medicine est la myotomie endoscopique par voie orale (POEM), où les médecins utilisent une lunette insérée dans la bouche pour couper les muscles au bas de l’œsophage afin de permettre aux aliments de se déplacer dans l’estomac. »
En savoir plus sur le traitement de l’achalasie ici.
Reflux gastro-oesophagien (RGO)
Vous avez probablement déjà ressenti des brûlures d’estomac après un gros repas gras. Le RGO en est une version plus grave, où la valve à la base de l’œsophage s’ouvre spontanément ou ne se ferme pas correctement, permettant aux sucs gastriques acides de pénétrer dans l’œsophage. S’il n’est pas traité, le RGO peut provoquer une inflammation ou un rétrécissement de l’œsophage, une dysphagie, un œsophage de Barrett et rarement un cancer de l’œsophage.
Les facteurs de risque de développer un RGO comprennent :
Certains aliments, y compris ceux qui sont très acides ou épicés, peuvent exacerber les symptômes du RGO.
« Nous avons vu des patients maîtriser leurs troubles de la motilité œsophagienne grâce à des thérapies diététiques », explique le Dr Pandolfino. « Cette approche a été efficace pour tout, des brûlures d’estomac aux troubles de la motilité plus complexes. »
En savoir plus sur les traitements du RGO ici.
Gastroparésie
La gastroparésie survient lorsque votre estomac met trop de temps à se vider, ce qui entraîne une accumulation d’aliments non digérés. Comme vous pouvez l’imaginer, cela peut entraîner un grand inconfort et entraîner des nausées, des vomissements, un RGO, une perte d’appétit et une perte de poids. La gastroparésie est le plus souvent associée au diabète de type 1 et peut compliquer la gestion de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. La gastroparésie a été associée à des lésions du nerf vague, qui contrôle la motilité gastro-intestinale inférieure, de l’estomac au côlon.
De nouveaux traitements pour la gastroparésie se développent autour de l’utilisation de la technique POEM pour ouvrir le muscle du pylore, qui sépare votre estomac de votre intestin grêle. Ce muscle est le gardien pour que la nourriture pénètre dans votre intestin grêle. De plus, de nouveaux médicaments sont en cours de développement pour relancer la motilité de l’estomac, ce qui semble prometteur pour améliorer les symptômes des patients atteints de gastroparésie.
En savoir plus sur les options de traitement de la gastroparésie ici.
De meilleurs soins pour les troubles de la motilité
« Les troubles de la motilité sont très compliqués et nous essayons toujours de comprendre pourquoi ils surviennent », explique le Dr Pandolfino. « Northwestern Medicine est l’un des meilleurs centres du pays pour le diagnostic et le traitement des troubles de la motilité, et nous continuons à faire des recherches de pointe à la recherche de remèdes. »
