L’épilepsie est une maladie du cerveau qui provoque chez les patients des crises récurrentes non provoquées. L’épilepsie perturbe les fonctions électriques normales du cerveau avec des rafales anormales d’énergie électrique. Pendant une crise, vous pouvez subir une perte de conscience, des mouvements incontrôlables ou des changements dans votre comportement ou vos sentiments.
Bien que l’épilepsie soit la quatrième maladie neurologique la plus courante, elle peut parfois être difficile à diagnostiquer. L’épilepsie peut être causée par une variété de facteurs, de la génétique aux changements structurels dans le cerveau.
Que vous ou un proche souffriez d’épilepsie, Jessica W. Templer, MD, neurologue spécialement formée aux soins de l’épilepsie à Northwestern Medicine, partage les six choses que vous devez savoir sur l’épilepsie et les convulsions.
1. L’épilepsie touche des personnes de tous âges.

L’épilepsie et les convulsions peuvent survenir à tout moment de la vie d’une personne. En fait, une personne sur 26 développera une épilepsie. Les nouveaux cas sont plus fréquents chez les jeunes enfants, en particulier au cours de leur première année de vie. Cependant, les cas augmentent également après 55 ans, car les individus sont plus susceptibles de développer des accidents vasculaires cérébraux, des tumeurs cérébrales et la maladie d’Alzheimer à un âge plus avancé.
2. Les crises sont différentes chez chacun.

La crise de chaque personne est différente. Certains peuvent durer quelques secondes tandis que d’autres peuvent durer quelques minutes. Il est important de savoir que certaines crises auront des symptômes différents, tels que des engourdissements, des troubles de la parole et une confusion soudaine.
Bien que chaque crise soit différente, il en existe trois types principaux, définis par la localisation de l’impact dans le cerveau :

  1. Apparition focale convulsions surviennent dans une zone limitée du cerveau. En tant que tels, ils peuvent provoquer un seul symptôme sans progression vers des symptômes plus complexes, ou peuvent n’affecter qu’une partie du corps. Par exemple, s’ils se produisent dans la partie du cerveau qui contrôle votre bras droit, vous remarquerez peut-être une sensation ou des mouvements incontrôlables dans votre bras droit.
  • Durant crises conscientes à début focaltu es réveillé.
  • Durant Crises focales avec troubles de la consciencevous devenez confus ou perdez connaissance.
  • D’autres symptômes peuvent inclure le déjà-vu, une sensation de panique, des nausées, des picotements, des engourdissements ou des mouvements inhabituels.
  • Parfois, les crises d’apparition focale peuvent évoluer vers des crises tonico-cloniques, qui sont décrites ci-dessous.
  • Crises d’épilepsie généralisées affecter les deux hémisphères du cerveau.
    • Les crise tonico-clonique généraliséeanciennement connu sous le nom de crise de grand mal, fait partie de ce groupe. Dans ce type de crise, vous subirez trois étapes.
      • Tout d’abord, vous deviendrez insensible.
      • Vous entrerez dans une phase tonique, qui se traduit par des membres raidis.
      • Ensuite, vous ferez l’expérience de la phase clonique, qui se traduit par des secousses des membres.

    Finalement, les secousses s’arrêteront et vous reprendrez conscience. Le rétablissement complet après ce type de crise peut prendre des minutes à des heures. Parfois, les crises d’apparition focale peuvent évoluer vers des crises tonico-cloniques généralisées.

    • Durant crises atoniquesvos muscles deviennent soudainement mous.
    • Crises d’absence, anciennement connu sous le nom petit mal convulsions, vous faire devenir momentanément insensible et donner l’impression de regarder devant vous. Ce sont les crises les plus courantes chez les enfants de moins de 14 ans. Ces types de crises ne durent que quelques secondes.
  • Convulsions à début inconnu. Lorsqu’il est difficile d’identifier dans quelle partie du cerveau la crise a commencé, les médecins classent ce type comme une crise d’apparition inconnue. Au fil du temps et avec l’observation, ils peuvent être identifiés comme un début généralisé ou un début focal. Si votre proche présente des signes pendant sa crise, enregistrez autant d’informations que possible pour aider les cliniciens à identifier le type.

    • 3. Il est important de savoir comment prodiguer les premiers soins à une personne victime d’une crise.

    Certaines crises sont plus dangereuses que d’autres. Bien qu’il n’y ait pas grand-chose que vous puissiez faire pendant une crise pour l’arrêter, vous pouvez protéger et aider quelqu’un. La plupart des crises s’arrêtent d’elles-mêmes dans les deux à trois minutes, bien qu’il puisse y avoir une longue période de confusion par la suite. Pour les crises qui durent plus de cinq minutes, appelez une ambulance.
    Tout d’abord, n’oubliez pas de rester calme. Le cas échéant, allongez la personne sur le côté ou calez sa tête avec un oreiller. Une fois qu’ils sont protégés, appelez à l’aide et restez avec eux jusqu’à ce qu’ils se rétablissent. Pendant la crise, vous ne devez jamais rien mettre dans la bouche de la personne. Cela pourrait causer des blessures graves. Voici quelques autres choses à garder à l’esprit lors d’une crise.
    Choses à faire:

    • Appelez l’aide d’urgence lorsque les crises durent plus de cinq minutes.
    • Protégez la tête de la personne en toute sécurité.
    • Protégez la personne de tout objet à proximité.
    • Chronométrez la durée de la crise.
    • Restez avec la personne jusqu’à ce qu’elle se rétablisse.

    Choses que vous ne devriez PAS FAIRE :

    • Ne rien mettre dans la bouche de la personne.
    • N’essayez pas de déplacer la personne.
    • N’essayez pas de retenir la personne.

    4. Les personnes atteintes d’épilepsie peuvent donner naissance à des bébés en bonne santé.

    Si vous souffrez d’épilepsie, vous pouvez avoir des grossesses en parfaite santé. Il est préférable de planifier votre grossesse à l’avance afin de pouvoir discuter avec votre équipe soignante des médicaments antiépileptiques et des vitamines les plus sûrs à prendre pendant la grossesse. Travaillez avec votre équipe soignante avant, pendant et après votre grossesse. Continuez à prendre vos médicaments tels que prescrits jusqu’à ce que vous consultiez votre médecin. Assurez-vous de discuter de tous les médicaments antiépileptiques avec votre équipe soignante afin de déterminer les meilleurs soins pour vous. Vous devez également éviter de manquer des médicaments et tout déclencheur, comme la privation de sommeil.
    5. Les médicaments peuvent contrôler l’épilepsie et permettre aux gens de vivre pleinement leur vie.

    L’épilepsie est courante : Plus de 3 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’épilepsie. Avec les médicaments et le traitement appropriés, les personnes atteintes d’épilepsie peuvent avoir des symptômes réduits et mener une vie pleine et active. Une approche multidisciplinaire, comme celle du Northwestern Medicine Comprehensive Epilepsy Center, peut vous aider à naviguer dans votre maladie et à maximiser votre qualité de vie.
    6. Si les médicaments ne sont pas efficaces, une chirurgie mini-invasive peut être une option.

    Pour les patients qui ne peuvent pas gérer leurs symptômes avec des médicaments, la chirurgie peut être la meilleure option. Certains patients qui n’étaient auparavant pas considérés comme des candidats à la chirurgie peuvent désormais être aidés par des techniques mini-invasives. L’EEG stéréo peut identifier le début des crises, et l’ablation au laser peut être en mesure d’éliminer la partie du cerveau à l’origine des crises sans nécessiter une intervention chirurgicale majeure.
    Une autre avancée prometteuse dans le traitement de l’épilepsie est l’utilisation d’un neurostimulateur réactif (RNS), qui agit comme un stimulateur cardiaque, mais dans le cerveau. Le RNS est attaché au tissu cérébral d’où proviennent les crises. Lorsqu’il détecte une impulsion électrique anormale menant à une crise, il fournit une impulsion électrique qui peut empêcher une crise de se produire.