Avertissement : cet article contient des mentions d’automutilation.

Les gens font face à la douleur émotionnelle, au stress et à l’anxiété de plusieurs façons, et tous ne sont pas en bonne santé. L’automutilation, comme la coupure, permet une libération temporaire mais dangereuse de la tension et est un signe qu’une personne souffre d’un trouble de santé mentale, comme la dépression ou l’anxiété.

Agnes Katherine Costello, MD, psychiatre de Northwestern Medicine qui travaille avec des adolescents, partage ce que vous devez savoir sur l’automutilation et comment obtenir de l’aide si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes impliqué dans l’automutilation.

Nous voulons que vous retrouviez une vie saine et positive.

— Agnès Katherine Costello, MD

Reconnaître les signes avant-coureurs

« De nombreux adolescents qui s’automutilent se livrent également à beaucoup d’autocritique et de dégoût de soi », explique le Dr Costello. « Certains adolescents luttent contre la dépression et utilisent l’automutilation comme punition lorsqu’ils sentent qu’ils ne méritent pas d’être heureux ou qu’ils méritent de souffrir. »

Certains signes avant-coureurs incluent :

  • Coupures, égratignures, ecchymoses ou autres blessures fraîches
  • Cicatrices
  • Porter des manches longues ou des pantalons longs, même par temps chaud
  • Luttes dans les relations interpersonnelles
  • Instabilité comportementale et émotionnelle, imprévisibilité et impulsivité
  • Déclarations d’impuissance, de désespoir ou d’inutilité

L’automutilation peut entraîner une brève libération qui peut conduire à un besoin compulsif de continuer à s’automutiler et peut également provoquer une infection. Le comportement peut être mortel si les blessures deviennent graves. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez vous automutilez, il est temps d’obtenir de l’aide.

Obtenir de l’aide

Pour obtenir un traitement, la première étape consiste à parler à quelqu’un en qui vous avez confiance. Qu’il s’agisse d’un ami, d’un membre de la famille, d’un clinicien, d’un chef spirituel ou d’une autre personne en qui vous avez confiance, dites à quelqu’un que vous vous êtes blessé.

Si vous avez connaissance d’un enfant qui s’automutile, le Dr Costello recommande ce qui suit :

  • Validez son état émotionnel. Rassurez toujours l’enfant en lui disant que ses sentiments ont un sens.
  • Posez des questions ouvertes et sans jugement. Essayez de comprendre son état émotionnel avant, pendant et après l’automutilation.
  • Reconnaissez qu’ils ne sont pas « en difficulté ». Ce n’est pas une question de « mauvais comportement », mais qu’ils utilisent des stratégies d’adaptation malsaines et qu’ils doivent en apprendre de plus saines.

Après s’être confié à quelqu’un en qui vous avez confiance, consulter un médecin ou un spécialiste de la santé mentale pour une évaluation de la santé mentale, un diagnostic et un plan de traitement est une prochaine étape clé.

« Le traitement peut aller dans plusieurs directions, des évaluations complètes de la santé mentale, des programmes de traitement et de la thérapie », explique le Dr Costello. « Mais si vous souffrez, l’objectif final est le même : nous voulons que vous retrouviez une vie saine et positive. »