Ce que vous devez savoir sur les analgésiques sur ordonnance

L’abus d’opioïdes sur ordonnance est devenu une épidémie aux États-Unis, en grande partie en raison de son rôle dans le soulagement de la douleur chronique. La douleur chronique – celle qui dure plus de trois mois ou après le temps de guérison normale – est elle-même un grave problème de santé publique aux États-Unis. La lutte contre l’épidémie d’opioïdes implique non seulement de sensibiliser aux risques liés à l’utilisation d’opioïdes, mais également de rechercher des formes alternatives de gestion de la douleur chronique.

Pour aider à répondre à ces doubles besoins, les Centers for Disease Control ont publié de nouvelles directives pour le traitement de la douleur chronique et la prescription d’opioïdes qui visent à améliorer la sécurité des prescriptions d’opioïdes et à accroître l’utilisation d’autres traitements efficaces.

« Les nouvelles directives du CDC – combinées à une sensibilisation et à une formation accrues des médecins sur d’autres alternatives à la gestion de la douleur – sont des étapes importantes dans notre lutte contre cette épidémie », déclare Jeffrey Johnson, DO, directeur médical des services hospitaliers de toxicomanie et de toxicomanie chez Northwestern Medicine Hôpital Central DuPage.

Que sont les opioïdes sur ordonnance ?

Les opioïdes sur ordonnance sont des analgésiques. La codéine, la morphine, l’hydrocodone et l’oxycodone sont les plus connues. L’hydrocodone et l’oxycodone sont également connues sous les noms de marque Vicodin et OxyContin ou Percocet, respectivement.

Les opioïdes ne doivent être prescrits que pour les douleurs intenses qui ne répondent pas aux autres analgésiques et uniquement sous la supervision directe d’un professionnel de la santé. Pourtant, les opioïdes sont l’un des médicaments les plus couramment prescrits par les médecins de soins primaires, de chirurgie buccale et de médecine d’urgence. Selon le rapport du CDC, un cinquième des patients qui consultent un médecin pour des symptômes douloureux non cancéreux reçoivent une prescription d’opioïdes. Cela est dû en partie à la grande disponibilité des versions génériques des médicaments, qui sont donc plus abordables que les nouvelles thérapies alternatives. Les analgésiques plus légers tels que l’ibuprofène et l’acétaminophène peuvent avoir des effets néfastes à long terme lorsqu’ils sont prescrits à des doses plus élevées que la douleur chronique exigerait et ne sont donc pas non plus recommandés.

Les analgésiques sur ordonnance se présentent sous de nombreuses formes, comme le sirop, les comprimés, les gélules, les patchs et les injections, ce qui les rend relativement faciles à administrer. Ceci, combiné à un certain degré de gratification instantanée, augmente l’attrait de ces analgésiques pour le patient par rapport aux traitements alternatifs qui peuvent impliquer des rendez-vous récurrents.

Dépendance et effets épidémiques de la consommation chronique d’opioïdes

Un quart des patients des urgences ne savent pas que les opioïdes peuvent créer une dépendance, selon une étude de la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

Il est important de noter que tous ceux qui utilisent des opioïdes ne deviendront pas dépendants, bien que l’utilisation chronique d’analgésiques sur ordonnance puisse se développer sous trois formes : tolérance, dépendance et dépendance. La plupart des gens connaîtront une tolérance, ce qui signifie que le corps s’est habitué à la dose et que les médicaments ne fonctionnent pas aussi bien qu’au moment de leur prescription initiale. La tolérance peut nécessiter une augmentation de votre dose et peut également entraîner une dépendance, qui survient lorsque votre corps dépend de l’analgésique au point que le manque d’une dose entraîne des symptômes de sevrage. La dépendance est donc la contrainte d’utiliser le médicament même lorsque le corps n’en dépend plus.

Environ 54 millions de personnes ont utilisé des médicaments sur ordonnance pour des raisons non médicales au moins une fois dans leur vie, selon le National Institute on Drug Abuse.

Bien qu’une partie de cela soit due à une augmentation drastique du nombre d’ordonnances rédigées et des ventes ultérieures, il y a également eu une augmentation influente de l’acceptabilité sociale de la prise d’analgésiques sur ordonnance à des fins différentes. Ces deux facteurs ont mis les opioïdes entre les mains de plus en plus de personnes à risque de développer une dépendance ou une dépendance.

«Les opiacés sont très efficaces contre la douleur aiguë, mais si vous les prenez assez longtemps, votre tolérance augmente et vous avez besoin de plus de médicament pour vous soulager», explique le Dr Johnson. « L’abus d’opiacés peut provoquer des problèmes digestifs chroniques, une dépression, une tolérance accrue (vous avez besoin de plus de médicament pour obtenir le même high) et, dans certains cas, un effet de rebond qui augmente en fait la douleur. »

Formulaires de traitement alternatifs

Les opioïdes sur ordonnance peuvent être l’option de gestion de la douleur la plus simple et la plus abordable pour de nombreux patients, mais il existe des alternatives qui peuvent valoir la peine d’être poursuivies avant de se tourner vers les médicaments. La physiothérapie, les exercices de relaxation et la thérapie comportementale ne sont que quelques-unes des options de soulagement de la douleur vers lesquelles les gens se tournent au lieu des opioïdes, bien que l’efficacité varie et que tous les patients ne connaissent pas le même succès. De nouveaux médicaments offrant une alternative aux opioïdes sont également en cours de développement.

L’impact de l’épidémie d’opioïdes est indéniable et il est plus important que jamais pour les médecins de présenter les risques et de discuter des alternatives avec leurs patients. Dans certains cas, les analgésiques sur ordonnance peuvent rester la meilleure forme de traitement, mais une sensibilisation accrue et une volonté de traiter d’abord sans opioïdes de la part du médecin et du patient pourraient aider à réduire le nombre de personnes souffrant de dépendance ou d’addiction aux opioïdes.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de douleur chronique ou de dépendance aux analgésiques sur ordonnance, contactez le Centre de médecine de la douleur de Northwestern Medicine.