Questions-réponses avec un expert

Le diabète peut affecter tout votre corps, y compris vos yeux. La rétinopathie diabétique est la principale cause de cécité chez les adultes américains, mais elle peut être évitée. L’incidence du diabète devant doubler, voire tripler au cours des prochaines décennies, il est important d’être conscient des effets du diabète sur la santé oculaire.

L’ophtalmologiste de Northwestern Medicine, Paul J. Bryar, MD, répond à certaines questions courantes sur les maladies oculaires diabétiques.

Comment le diabète affecte-t-il la santé oculaire ?

Le diabète peut affecter les petits vaisseaux sanguins n’importe où dans le corps. La rétine, située à l’arrière de l’œil, est chargée d’envoyer des signaux de votre œil à votre cerveau. Il possède de nombreux petits vaisseaux sanguins et est sensible aux effets du diabète. Une glycémie élevée pendant de longues périodes peut endommager les vaisseaux sanguins, ce qui peut provoquer un gonflement et des saignements dans la rétine. Certains individus sont plus sensibles aux maladies oculaires, même s’ils ont le même taux de sucre dans le sang que d’autres.

Combien de temps après le diagnostic dois-je subir un test de dépistage de la maladie oculaire liée au diabète ?

Le diabète de type 1 peut survenir à tout âge, mais il est généralement diagnostiqué chez les enfants et les jeunes adultes. Les symptômes se présentent généralement au début de la maladie, de sorte que le diabète de type 1 est souvent diagnostiqué tôt dans le processus de la maladie. Dans le diabète de type 1, la rétinopathie diabétique, si elle survient, met généralement au moins cinq ans à se développer. Votre médecin sera en mesure de déterminer un calendrier approprié pour surveiller votre santé oculaire.

D’un autre côté, les symptômes du diabète de type 2 ne sont pas toujours évidents, il est donc possible qu’une personne souffre de diabète pendant de nombreuses années avant d’être diagnostiquée. Pour cette raison, l’American Academy of Ophthalmology recommande un examen de la vue au moment du diagnostic et un dépistage annuel de la vue par la suite.

Certaines personnes sont-elles plus susceptibles de contracter une maladie oculaire diabétique?

Le Dr Bryar dit que l’incidence de la maladie oculaire diabétique est plus élevée chez les patients qui ont un mauvais contrôle du diabète et une glycémie élevée. « Plus votre glycémie est proche de la normale, avec des médicaments, un régime alimentaire et de l’exercice, moins vous risquez d’avoir des problèmes », explique-t-il.

Quels sont les différents types de maladies oculaires diabétiques ?

La maladie oculaire diabétique la plus courante est une forme bénigne appelée rétinopathie diabétique non proliférante (NPDR). Selon la gravité, votre ophtalmologiste peut recommander des examens annuels ou plus fréquents pour surveiller ou détecter les changements.

Deux types plus graves de maladie oculaire diabétique comprennent :

  • Rétinopathie diabétique proliférative (RDP). Affection dans laquelle les petits vaisseaux sanguins des yeux tentent de développer de nouveaux vaisseaux sanguins dans la rétine. Cela peut provoquer des saignements et un décollement de la rétine, endommageant vos yeux et votre vision.
  • Œdème maculaire diabétique (OMD). Affection caractérisée par une accumulation de liquide ou un gonflement de la rétine causé par des vaisseaux sanguins endommagés. Cela peut entraîner une perte de vision.

Quels sont les symptômes de la maladie oculaire diabétique?

Qu’elles soient légères ou graves, les maladies oculaires diabétiques peuvent ne provoquer aucun symptôme ou des symptômes généralisés comme une vision floue. « Un patient ne devrait pas essayer de juger de son risque ou de la gravité en fonction de sa qualité de vision », prévient le Dr Bryar. Au lieu de cela, il insiste sur l’importance de suivre les directives de dépistage, même si vous voyez bien. « Ces conditions peuvent exister à n’importe quel niveau, avec une bonne ou une mauvaise vision. »

La cataracte est-elle une maladie oculaire diabétique ?

Alors que les cataractes peuvent affecter n’importe qui, elles peuvent survenir à un taux plus élevé chez les personnes atteintes de diabète. Heureusement, dit le Dr Bryar, « les personnes atteintes de diabète peuvent subir la même chirurgie de la cataracte que celles qui ne sont pas diabétiques, et la grande majorité s’en sort très bien avec la chirurgie de la cataracte. »

Peut-on prévenir la cécité ?

« La maladie oculaire diabétique est la principale cause de cécité chez les adultes, mais dans la plupart des cas, la perte de vision peut être évitée grâce à des examens réguliers de la vue et à une détection précoce », explique le Dr Bryar. La cécité peut survenir aux stades terminaux de la maladie. Si la cécité survient soudainement, elle peut être le résultat d’un saignement ou d’un gonflement soudain et peut encore répondre au traitement. Consultez immédiatement un médecin.

Quelles sont les options de traitement?

Certaines avancées récentes en matière de traitement incluent des médicaments qui ont le potentiel d’améliorer la vision en ciblant la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et, dans certains cas, en éliminant complètement les nouveaux vaisseaux sanguins. D’autres options incluent le traitement au laser ou la chirurgie.

La ligne du bas

N’oubliez pas qu’en matière de santé oculaire, la détection précoce de la maladie oculaire diabétique est essentielle. « Si vous souffrez de diabète, même si vous ne présentez pas de symptômes, vous devez continuer à faire le suivi à la fréquence recommandée par votre médecin. Pour la plupart des patients atteints de diabète, à moins que leur fournisseur de soins oculaires ne le recommande plus fréquemment, des examens de la vue annuels sont recommandés », explique le Dr Bryar.