Les traitements pour des conditions médicales comme le cancer et les maladies cardiaques peuvent laisser des cicatrices physiques et mentales durables. La recherche a montré que 58% des personnes qui ont suivi un traitement contre le cancer avaient une image corporelle négative en conséquence.
Nicolette M. Bernhardt, PsyD, psychologue clinicienne de la santé certifiée par le conseil d’administration de Northwestern Medicine, travaille avec de nombreux patients qui ont subi une intervention chirurgicale, une radiothérapie et d’autres traitements (comme la chimiothérapie) qui peuvent modifier leur apparence physique. En tant que survivante du cancer elle-même, la Dre Bernhardt partage des conseils sur la façon de faire face aux problèmes d’image corporelle après un événement médical majeur.
Changez votre point de vue
Le Dr Bernhardt recommande d’utiliser des techniques de restructuration cognitive, qui visent à faire passer vos pensées d’une perspective négative à une perspective positive ou neutre. Certaines choses que vous pouvez faire sont :
- Identifiez ce que vous aimez sur votre corps.
- Regardez en dehors de votre image corporelle et explorez d’autres choses qui sont importantes pour qui vous êtes, comme les passe-temps et les relations.
- Défiez les pensées négatives. Par exemple, si vous pensez négativement à votre apparence, changez ce processus de pensée en quelque chose de plus positif. Si vous pensez : « Mon corps n’est plus attirant », reformulez votre pensée en disant : « Mon corps est fort et a beaucoup surmonté.
- N’oubliez pas que vous êtes un survivant. Vous êtes plus que votre apparence physique.
Le Dr Bernhardt dit également qu’il est normal de réajuster vos objectifs et vos attentes tout au long de votre rétablissement.
Obtenez de l’aide professionnelle
Il existe de nombreux types de thérapies différentes et chaque patient doit trouver ce qui lui convient le mieux.
« Il n’y a pas de bon ou de mauvais type de thérapie, mais il est important de trouver un clinicien avec qui vous vous sentez à l’aise et qui vous soutienne tout au long de votre cheminement », explique le Dr Bernhardt. « Je traite les patients à partir d’une approche cognitivo-comportementale, mais certains patients peuvent préférer des thérapies davantage axées sur le dépassement d’un traumatisme telles que la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires ou l’EMDR. »
Il n’y a pas non plus de bon ou de mauvais moment pour demander de l’aide pour l’image corporelle.
Certains patients recherchent une aide professionnelle au moment du diagnostic, car apprendre que vous avez un cancer ou une autre maladie qui bouleverse la vie peut être traumatisant et difficile à gérer seul. Même si vous sentez que vous gérez bien un diagnostic, vos sentiments peuvent changer au cours de votre parcours de traitement.
Prenez le temps de pleurer
Selon le Dr Bernhardt, chaque patient subissant une chirurgie reconstructive a une idée de ce à quoi il ressemblera après la chirurgie. Souvent, la réalité ne correspond pas à ce qu’ils attendaient.
« Parfois, il n’y a aucun moyen de se préparer à ces changements d’apparence. Certains patients peuvent éprouver ces difficultés avant la chirurgie et certains peuvent avoir des problèmes d’image corporelle trois ou quatre ans après la chirurgie », dit-elle. « Pour se préparer à ces changements, je recommande aux patients de s’accorder du temps pour faire le deuil des changements qu’ils vivent. Le deuil s’applique à toute perte, et il est important de surmonter les émotions associées à la perte associée au cancer ou à la maladie.
Laissez-vous accompagner
En plus de vous accorder du temps pour faire votre deuil, il est important d’avoir une équipe de soutien. Cela inclut les membres de la famille et les amis de confiance que vous pouvez contacter. Rejoindre un groupe de soutien pour se connecter avec d’autres qui vivent la même expérience peut également aider. Northwestern Medicine Living Well Cancer Resources propose des groupes de soutien pour toute personne touchée par le cancer (patients, soignants et membres de la famille) ainsi que des cours d’art, d’exercice et de nutrition. Tous ces programmes et services sont offerts gratuitement.
Pour soutenir votre bien-être mental et émotionnel, le Dr Berhnardt suggère des techniques de méditation, de respiration profonde ou de visualisation axées sur la guérison et la gestion du stress.
Accordez-vous une pause
Chacun fait face différemment aux diagnostics médicaux majeurs et aux traitements. « Certaines personnes sont capables de récupérer rapidement et de se concentrer sur leur vie et de trouver leur » nouvelle normalité « . D’autres luttent pour surmonter le traumatisme qu’ils viennent d’endurer. L’objectif principal est d’être patient », explique le Dr Bernhardt. « Le corps met du temps à guérir, et vous devez lui laisser le temps de guérir. »
