Pourtant, malgré des siècles de précédents et un ensemble de preuves à l’appui de son efficacité, l’acupuncture aux États-Unis est aujourd’hui une spécialité largement blanche. L’utilisateur le plus dévoué de l’acupuncture aux États-Unis continue d’être les femmes blanches dans la quarantaine à la soixantaine. Et les acupuncteurs sont majoritairement blancs (50,1 %), soit le double du nombre de praticiens asiatiques (qui représentent 23,8 %). Bien qu’elle ait ses racines dans les pratiques de guérison chinoises, japonaises et coréennes, l’acupuncture – comme de nombreuses autres pratiques de bien-être – a été colonisée par des patients et des praticiens blancs.
Entrez Influential Point, une nouvelle communauté éducative promouvant la diversité, l’équité et l’inclusion en matière de santé dans le domaine de la médecine d’Asie de l’Est. (Son nom fait référence aux huit « points d’influence » du corps où divers organes, systèmes et points d’énergie se croisent ; ces huit points sont couramment utilisés comme points de départ en acupuncture pour traiter une grande variété de conditions.) L’industrie de base a un programme ambitieux sur la façon de mieux faire progresser le domaine de l’acupuncture pour le rendre plus équitable et inclusif, dirigé par son fondateur et PDG, Tamsin Lee, DAOM, LAc. (En plus d’être acupuncteur, le Dr Lee est le seul chercheur ayant une formation en acupuncture dans le cadre d’une bourse postdoctorale financée par le National Center for Complementary and Integrative Health, National Institute of Health.)
Influential Point n’a pas initialement commencé comme une organisation explicitement axée sur DEI (diversité, équité et inclusion); au contraire, son lancement initial en mai a positionné le groupe comme une ressource éducative pour les acupuncteurs. Mais au cours de la dernière semaine de recrutement pour une enquête explorant comment les praticiens s’adaptaient au COVID-19, le meurtre de George Floyd aux mains de la police a secoué la nation et déclenché des semaines de protestations autour de la justice raciale qui, selon le Dr Lee, ont rendu l’enquête moins pertinente. .
« Nous avons dû décider comment nous allions procéder », explique le Dr Lee. « J’ai donc dit à l’équipe que j’aimerais utiliser Influential Point comme moyen d’éduquer sur la justice sociale au sein de la médecine d’Asie de l’Est, car les médecines traditionnelles proviennent d’une culture, mais actuellement, elles servent principalement les blancs, les femmes, les personnes hautement éduquées et socio-économiques supérieures. démographique. » Le groupe a rapidement pivoté, annonçant sa nouvelle orientation le 3 juin et partageant une mine d’informations sur l’antiracisme, l’équité et les disparités en matière de santé, et plus encore sur ses flux.
« Influential Point est devenu cette plate-forme communautaire éducative où nous soutenons les étudiants et les praticiens du BIPOC, menons des recherches et enseignons grâce à l’utilisation des médias numériques », a déclaré le Dr Lee. « Nous nous concentrons actuellement sur la profession d’acupuncture, mais nous espérons nous étendre à toutes les médecines traditionnelles. »
Well + Good a récemment parlé au Dr Lee de la mission d’Influential Point, du problème du blanchiment et du racisme dans l’acupuncture et d’autres pratiques de santé en Asie de l’Est, et où l’industrie devrait aller pour mieux servir plus de gens.
Well+Good : Pourriez-vous nous en dire plus sur le rôle d’Influential Point dans la communauté de l’acupuncture ?
Dr Tamsin Lee : Influential Point existe pour éduquer, soutenir et donner aux acupuncteurs les moyens d’être des praticiens DEI qui poussent à des changements systémiques, et j’espère qu’en les responsabilisant, nous rendrons l’acupuncture plus accessible à toutes les communautés.
Nous donnons aux acupuncteurs du BIPOC une plateforme pour collaborer sur Instagram et Facebook, car depuis trop longtemps les étudiants et les praticiens du BIPOC n’ont pas eu de plateforme pour parler ou enseigner les choses qu’ils veulent partager. J’espère qu’ils seront vus, afin qu’ils aient la confiance nécessaire pour soutenir leur communauté et qu’ils assument également des rôles de leadership. Pour soutenir cela, nous fournissons une éducation et travaillons également avec les leaders de la communauté d’acupuncture BIPOC pour mener des recherches qui leur seront utiles dans leur pratique.
Influential Point se concentre également sur la reconnaissance des racines indigènes de la médecine qui vient de Chine et d’autres pays asiatiques, et sur la promotion de la diversité culturelle et de la sensibilité parmi les praticiens de la médecine d’Asie de l’Est.
Pourquoi pensez-vous que la majorité des utilisateurs d’acupuncture aux États-Unis aujourd’hui sont des femmes blanches de la classe supérieure ?
TL : Nous devons d’abord revenir sur l’histoire de l’acupuncture américaine. Les immigrants chinois l’ont apporté aux États-Unis dans les années 1800. Dans les années 1960, lorsque la Loi sur l’immigration a été promulguée [removing previous quotas on immigrants from Asian and Arab countries], des acupuncteurs du Vietnam, du Japon, de Corée et de Chine ont déménagé aux États-Unis. Et la communauté noire et brune a commencé à entendre parler d’acupuncture.
Vers les années 70, la consommation d’héroïne tuait des gens dans les communautés noires et brunes et le gouvernement ne les aidait pas. Ainsi, les Black Panthers et les Young Lords de New York ont pris le contrôle de l’hôpital Lincoln dans le Bronx, faisant venir des membres de leur communauté en cure de désintoxication ou toxicomanes. Les dirigeants de ces deux organisations avaient étudié avec des praticiens chinois et vietnamiens au Canada et en Chine et ont ramené l’acupuncture dans leur communauté. Ils ont commencé à faire quelque chose appelé NADA, qui est un type de protocole de désintoxication utilisant l’acupuncture auriculaire [associated with benefits for addiction recovery].
Mais en même temps, quatre ou cinq hommes blancs de UCLA s’intéressaient aussi à l’acupuncture. Ils avaient les moyens de créer des écoles, des règlements et des licences. Des acupuncteurs asiatiques ont été arrêtés parce qu’ils n’étaient pas soi-disant « licenciés ». Ces gars de l’UCLA avaient professionnalisé cette médecine, mais en la professionnalisant, elle est devenue élitiste. Les immigrants asiatiques qui ne pouvaient pas parler ou étudier en anglais n’étaient pas autorisés. La communauté noire et portoricaine n’était pas en mesure de payer pour ces types d’écoles et de licences. Ils ne pouvaient donc pas pratiquer la médecine. Plus de Blancs le pratiquaient parce qu’ils pouvaient se le permettre et parlaient anglais. Des générations de personnes issues d’une même communauté le partageaient avec la même communauté sans l’offrir à d’autres communautés. Je pense que cela fait partie intégrante de notre éducation et de notre formation médicale.
Les présidents des écoles, notre conseil d’accréditation et les organisations nationales sont majoritairement blancs, et s’il y a des Asiatiques, beaucoup sont nés et ont grandi en Asie. [These leaders] sont déconnectés de ce que les étudiants demandent. Ils pourraient dire que [the field is] diversifié parce qu’il y a quelques Asiatiques, peut-être un acupuncteur noir… mais cela ne veut pas dire qu’il est inclusif. Beaucoup ne savent pas ce que signifie intersectionnalité ou BIPOC. Si nos dirigeants ne comprennent pas ces termes, comment pourraient-ils nous aider à évoluer ?
Les acupuncteurs ne reçoivent pas beaucoup ou, la plupart du temps, aucune formation d’autonomisation culturelle à l’école de médecine, même dans les cours de médecine est-asiatique. Par exemple, nous ne sommes pas formés pour savoir quel flush malaire [a face rash symptomatic of certain health conditions like rosacea] ressemble aux teints plus foncés. Si vous ne recevez pas cela à la faculté de médecine, lorsque vous êtes seul à la clinique, comment pourriez-vous servir différentes communautés?
Pourquoi est-il important que l’acupuncture soit accessible à toutes les communautés, pas seulement à la communauté blanche de la classe supérieure ?
TL : En médecine chinoise, nous adoptons une approche globale de la personne. Non seulement nous regardons où ils se trouvent en ce moment, mais aussi leurs antécédents médicaux, leurs antécédents familiaux et comment cela affecte tout le corps.
De nombreuses communautés de couleur rencontrent des obstacles à l’accès aux soins de santé, donc quelque chose comme [acupuncture] pourrait être une approche complémentaire. L’acupuncture n’est pas si chère [compared to « conventional » medicine] et c’est quelque chose que vous pouvez faire n’importe où, dans le parc, au sous-sol de l’église, chez le barbier, et il y a beaucoup de recherches en cours sur les effets de l’acupuncture au service des urgences. Il est censé être accessible à tous ceux qui en ont besoin.
Pardonnez-moi d’être franc, mais il est intéressant de noter que les acupuncteurs ne ciblent pas davantage la communauté est-asiatique dans leur marketing, compte tenu des origines de la pratique. Quelle est votre opinion à ce sujet?
TL : D’après mon expérience, beaucoup d’Asiatiques de l’Est sont en quelque sorte rebutés par l’acupuncture et les herbes. Ils le voient comme cette ancienne façon de guérir. Je pense que cela a beaucoup à voir avec la suprématie blanche qui a changé notre façon de penser les choses de notre pays ancestral. Beaucoup d’entre nous ont dû apprendre à « être blancs » pour être acceptés.
« La culture est censée être partagée… Mais lorsque vous utilisez le pouvoir et les privilèges et que vous commercialisez une culture, cela devient quelque chose d’un peu plus sombre. » —Dr. Lee
À quoi ressemble une personne d’origine est-asiatique entrant dans le monde de la médecine est-asiatique aux États-Unis ?
TL : J’étais réticent à entrer dans ce domaine parce que le mot «oriental» était encore utilisé dans les titres de diplômes, les écoles et le conseil des licences, même s’il a des connotations xénophobes et violentes dans l’histoire asiatique américaine. Dans les cliniques, c’est étrange de voir comment l’acupuncture est présentée, comme très « asiatique » mais de manière « exotique », exagérée, avec des dragons, du rouge et des gongs.
À l’école, certains professeurs blancs remettraient en question votre expérience. Par exemple, nous ferions des commentaires sur la façon dont ce qui est enseigné diffère des pratiques alimentaires médicinales dans notre famille et ils diraient non, c’est faux. En raison du professionnalisme et parce que nous devons passer ces conseils médicaux, on nous enseigne un type de médecine très déterminé. Mais traditionnellement, chaque famille a sa propre façon de pratiquer la médecine.
Parlons davantage du détournement culturel dans le monde de la médecine est-asiatique.
TL : La culture est faite pour être partagée. C’est comme ça que la culture survit, n’est-ce pas ? C’est probablement la raison pour laquelle la médecine chinoise a survécu parce qu’elle a été partagée. Et je pense que c’est bien. Mais lorsque vous utilisez le pouvoir et les privilèges et que vous marchandisez une culture, cela devient alors quelque chose d’un peu plus sombre.
L’intention de la façon dont vous partagez ce médicament est vraiment importante. Partagez-vous délibérément ceci afin que seules certaines personnes puissent y avoir accès ? Prenez-vous ce médicament et le revendiquez-vous comme étant le vôtre ? Il est également important de reconnaître l’histoire derrière les pratiques, de reconnaître à quoi elles ont servi historiquement et ce qu’elles représentaient pour les personnes qui les utilisent.
Pour un nouvel acupuncteur qui n’est pas d’origine est-asiatique, comment lui parleriez-vous d’une pratique respectueuse de la culture ?
TL : Vous devez connaître l’histoire du pays, comme la Chine ou la Corée, et comprendre l’histoire de l’acupuncture asiatique-américaine et américaine.
Vérifiez vos propres préjugés sur la culture. J’ai été dans des cours où des étudiants blancs en acupuncture intimident des professeurs chinois pour leurs accents ou se plaignent de ne pas pouvoir suivre ce cours parce qu’il est vraiment difficile pour eux de comprendre le professeur. Vous ne pouvez pas pratiquer l’acupuncture et être raciste envers les communautés chinoises.
Les Américains d’origine asiatique sont confrontés à une violence et à une discrimination accrues depuis le début du COVID-19. En tant que praticiens de la médecine est-asiatique, nous devrions nous rendre à Chinatown, Japantown, Koreatown et soutenir les petites entreprises et les personnes qui s’y trouvent. Vous devez être prêt à aller jusqu’à être le leader de votre propre communauté et à tendre la main aux Américains d’origine asiatique au sein de votre propre communauté.
Quelles sont les initiatives les plus urgentes sur lesquelles vous travaillez actuellement chez Influential Point ?
TL : Nous avons actuellement une pétition demandant que le mot « oriental » soit retiré du champ professionnel. [Editor’s note: The California State Oriental Medical Association (CSOMA), a large industry group, announced that it would drop the word from its name.] Nous avons également lancé The Meeting Point, qui sont des webinaires virtuels, des cours et des ateliers. La première série s’appelle « Real Space ». Il s’agit d’un espace d’enregistrement courageux avec les membres de notre communauté. Nous venons d’avoir notre premier espace Real AA + NHPI (Asian American, Native Hawaiian and Pacific Islander) et c’était incroyable. Juste pour se connecter, partager des histoires et être vu. Nous avons des espaces Real Black, Latinx + Indigenous, Ally, Student et LGBTQ alignés [in August] et nous espérons étendre cela à notre communauté internationale. Nous travaillons également avec des entreprises et des marques en tant que consultants DEI pour les aider à intégrer la médecine chinoise d’une manière qui honore l’intégrité et les racines de la médecine.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
