Pour comprendre le fonctionnement de la moxibustion, il est utile de se représenter d’abord les méridiens du corps, ou les voies énergétiques qui forment le fondement de la MTC. Ces canaux, qui relient les différents organes à des points situés dans les bras et les jambes, ont été établis il y a des milliers d’années, avant 168 av. J.-C., selon un ancien texte médical chinois. Et on pensait qu’encourager la circulation libre et ouverte du qi (c’est-à-dire de l’énergie) le long d’eux favorisait la guérison et résolvait les maladies et les troubles.
Aussi dans ce texte, Les anciennes reliques médicales de Matvangdui, est ce qui est considéré comme la première mention d’un traitement de moxa ou de moxibustion, au cours duquel un praticien brûle une version de l’herbe d’armoise séchée sur ou près de certains points méridiens le long du corps pour encourager ce flux de qi (plus de détails ci-dessous). Et ce n’est que plusieurs années plus tard, sous la dynastie des Han occidentaux, que l’acupuncture est apparue pour la première fois dans un texte médical comme un moyen de manipuler ces mêmes points avec de minuscules aiguilles. Aujourd’hui, les pratiques de moxibustion combinent généralement des éléments de ces deux thérapies pour une approche MTC qui offre le meilleur des deux mondes.
Raisons d’envisager un traitement de moxibustion
Différent des traitements de la médecine occidentale moderne, qui sont généralement formulés comme des solutions individuelles pour les maux, les techniques thérapeutiques de la MTC, y compris la moxibustion, fonctionnent sur les systèmes du corps entier. En conséquence, ils peuvent jouer un rôle en aidant une variété de problèmes, offrant des avantages de grande envergure qui dépendent principalement de la personne qui les reçoit.
Parce que l’acupuncture est un élément clé d’un traitement de moxibustion aujourd’hui, il convient de noter que les gens peuvent se tourner vers la moxibustion pour l’un des avantages prouvés de l’acupuncture, y compris son potentiel à minimiser la douleur chronique (basé sur une analyse de 2017 de 39 essais sur la douleur musculo-squelettique non spécifique , arthrose, maux de tête chroniques et douleurs à l’épaule), ainsi que réduire les douleurs liées aux menstruations et améliorer la qualité du sommeil.
« L’acupuncture et le moxa, ensemble, favorisent davantage la réponse physiologique d’une circulation accrue. » —acupuncteur Sian James, LAc, DACM
Mais la pratique unique de la moxibustion peut améliorer certains des avantages que vous pourriez obtenir de l’acupuncture seule. « Combiner le moxa avec l’acupuncture fonctionne en synergie », déclare Sian James, DACM, LAc, acupuncteur principal chez Ora, un studio d’acupuncture basé à New York. « L’acupuncture et le moxa ensemble [can] promouvoir davantage la réponse physiologique d’une circulation accrue. Et, à son tour, cette amélioration du flux sanguin peut à la fois réduire l’inflammation et augmenter votre amplitude de mouvement et votre flexibilité, ce qui peut aider à soulager les douleurs musculaires et articulaires chroniques, ajoute le Dr James.
La recherche la soutient: une revue d’études de 2017 analysant l’efficacité de la moxibustion pour l’arthrose des genoux suggère qu’elle peut aider à la fois à réduire la douleur et à gérer les symptômes, tandis qu’une revue distincte de 2020 a révélé que la moxibustion peut aider à soulager la compression et l’enflure des racines nerveuses généralement lié à une lombalgie chronique.
De même, l’effet de stimulation de la circulation de la moxibustion peut offrir certains avantages de soulagement de la douleur aux menstruations. « Moxa fonctionne pour diriger le flux sanguin vers l’utérus, ce qui peut aider à calmer les crampes menstruelles sévères », explique l’acupunctrice et herboriste Giselle Wasfie, DACM, LAc, fondatrice de Remix Lifestyle, un studio d’acupuncture basé à Chicago. Et une petite étude de 2015 sur l’efficacité de la moxibustion pour le traitement des crampes chez 56 étudiants en soins infirmiers a également démontré cet effet de réduction de la douleur. « Brûler du moxa a également un avantage extérieur grâce à son parfum, qui est légèrement sucré et herbacé, et peut être très apaisant pour l’esprit, ouvrant naturellement le cœur », ajoute le Dr Wasfie.
Dans le domaine gynécologique, la moxibustion est également fréquemment utilisée dans le cadre d’un traitement de l’infertilité, car elle est souvent liée dans la MTC à la froideur dans l’utérus, où le moxa peut fournir la chaleur nécessaire, explique le Dr Wasfie. En fait, une petite étude de 2018 portant sur 40 personnes tentant de tomber enceinte a révélé que la moxibustion pouvait en fait augmenter l’épaisseur de l’endomètre et, à son tour, aider à une implantation efficace de l’embryon. Mais même ainsi, il vaut la peine de consulter votre OB/GYN avant de recevoir un traitement de moxibustion pour des raisons de fertilité, en particulier s’il y a une chance que vous soyez enceinte.
À quoi s’attendre d’un traitement de moxibustion
Tout d’abord, ne vous inquiétez pas que votre peau soit brûlée par le moxa fumé. Bien qu’il existe des méthodes traditionnelles de moxibustion directe qui impliquent que l’herbe d’armoise brûlante touche réellement la peau, les pratiques les plus courantes de moxibustion pratiquées aujourd’hui sont indirectes, qui ont commencé à se développer en Chine dès le 10ème siècle. Ces pratiques indirectes impliquent simplement une sorte de tampon entre la peau et l’herbe brûlante, et peuvent prendre différentes formes.
Généralement, un praticien enveloppera l’herbe d’armoise séchée dans un rouleau qui ressemble beaucoup à un cigare, l’allumera et le maintiendra juste au-dessus d’un point d’acupuncture particulier, explique le Dr James. « Alternativement, le moxa peut également être roulé en boules de coton de la taille d’un riz ou légèrement plus grandes et placé sur des aiguilles d’acupuncture après leur insertion », explique le Dr James. « Les aiguilles sont ensuite chauffées, permettant au moxa de brûler et de pénétrer dans le canal. »
Une autre approche ? Commencez par l’acupuncture, puis suivez avec le moxa. Après avoir aiguilleté un patient, le Dr Wasfie applique souvent de plus petits bâtonnets de moxa sur la gelée anti-brûlure (pour une protection supplémentaire). Pour couvrir de plus grandes surfaces, elle utilisera une boîte à moxa, qui consiste à chauffer le moxa en vrac à l’intérieur d’une petite boîte placée sur la peau afin que la chaleur soit ressentie mais toujours indirecte, afin d’éviter les brûlures.
Quant à l’endroit exact où le moxa est appliqué sur le corps, cela est déterminé par une discussion approfondie avec votre praticien de MTC, similaire à la conversation que vous auriez avant un traitement d’acupuncture. Ils obtiendront des informations sur vos symptômes, évalueront les points méridiens les plus efficaces à cibler et s’assureront que vous n’avez pas de conditions préexistantes pour lesquelles la moxibustion pourrait être contre-indiquée, comme, par exemple, une affection respiratoire qui pourrait être aggravé par la fumée ou une plaie ouverte qui ne devrait pas être exposée au moxa brûlant, explique le Dr James. (À ce stade, c’est une bonne idée de divulguer toutes les conditions médicales et les médicaments que vous prenez afin d’assurer un traitement en toute sécurité.)
Comment trouver un praticien de confiance pour la moxibustion
Comme c’est le cas pour le dépistage de tout professionnel de la santé, trouver un praticien de MTC agréé, expérimenté et pratiquant toutes les mesures d’hygiène régulières (comme la stérilisation des aiguilles et le lavage des mains entre les patients) est essentiel pour recevoir un traitement de moxibustion utile et sûr.
Recherchez les informations d’identification «LAc» derrière le nom de votre praticien pour vous assurer qu’il est effectivement autorisé à pratiquer l’acupuncture et qu’il a donc au moins trois ans de formation universitaire à son actif. Il est également sage de faire défiler leur site et de vérifier qu’ils sont certifiés par la Commission nationale de certification pour l’acupuncture et la médecine orientale. Une fois que vous avez trouvé un praticien qui vous intéresse, planifiez une consultation avec lui avant de prendre un rendez-vous pour vous assurer qu’il est à l’aise avec le moxa et familiarisé avec la moxibustion pour la douleur, la raideur ou la douleur que vous pourriez ressentir.
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