L’autohypnose peut-elle vous rendre plus en forme ? Je l’ai essayé avant mes entraînements pendant un mois pour voir

Surprise, surprise : notre version DIY de l’hypnose n’a jamais vraiment fonctionné. Et, en tant qu’adulte, je n’ai jamais envisagé de pouvoir utiliser l’hypnose à des fins pratiques, comme rendre mon temps à la salle de sport un peu plus intentionnel. Mais c’est l’idée derrière l’application d’auto-hypnose Reveri, co-créée et exprimée par le psychiatre et professeur de l’Université de Stanford, David Spiegel, MD, l’un des plus grands experts en hypnose aux États-Unis.

Reveri (au prix de 15 $ par mois) propose une large gamme d’exercices d’hypnose conçus pour aider les utilisateurs à mieux dormir, à abandonner leurs mauvaises habitudes et à manger intuitivement. J’étais curieux de savoir comment l’auto-hypnose pour l’exercice pouvait améliorer ma forme physique, alors au cours d’une expérience d’un mois, j’ai profité des séances pré- et post-entraînement des applications censées « ajuster votre esprit et votre corps pour des performances sportives optimales ». et vous aider à « revivre les aspects réussis de votre routine et à examiner les domaines sur lesquels vous concentrer la prochaine fois ».

Lorsque j’ai commencé à utiliser Reveri, j’étais en plein milieu d’un plan d’entraînement de bloc rigoureux de trois mois. Pour les non-initiés, le bloc est une forme d’escalade qui se pratique sur des murs « courts » (environ 15 pieds de haut en moyenne) sans corde. Ce style de mouvement nécessite à la fois de la puissance et de la force brute, et il peut être dur pour le corps. S’engager à utiliser un outil qui m’aiderait à définir mes intentions avant et après mes séances d’entraînement me semblait une bonne idée, d’autant plus que le Dr Spiegel est un professionnel de la santé estimé (pas un clown).

Et j’ai donc décidé de… devenir… très… somnolent – ​​je veux dire – TRÈS… MOTIVÉ… et de commencer mon voyage d’auto-hypnose. Voici mes réflexions honnêtes sur la façon dont cela s’est passé.

Qu’est-ce que l’autohypnose ?

Au fil des années, la culture populaire a présenté l’hypnose comme une forme de contrôle mental qui prive les gens de leur libre arbitre. Selon l’hypnothérapeute clinicienne Julie Costa, cette description ne pourrait être plus éloignée de la vérité. « [Hypnosis] est un outil qui vous permet d’exploiter votre connaissance intérieure ou votre subconscient pour vous aider à atteindre vos objectifs plus facilement », dit-elle. « En termes simples, l’hypnose est l’acte d’entrer dans un état de relaxation profonde. Il s’agit d’un état naturel dans lequel beaucoup d’entre nous entrent plusieurs fois par jour, par exemple lorsque nous rêvassons. »

« En termes simples, l’hypnose est l’acte d’entrer dans un état de relaxation profonde. » —Julie Costa

En auto-hypnose, vous vous guidez vers cet état d’attention fixe grâce à une respiration, un point focal, une visualisation ou une autre technique de concentration. «Le but est de détendre votre corps pour que vous puissiez ensuite détendre votre esprit», explique Costa. « Cela vous permet de contourner votre sens critique et d’ouvrir les portes de votre subconscient. »

On Reveri, Dr. Spiegel helps you enter self-hypnosis mode by asking you to look up, shut your eyes, and take a deep breath. After that, he instructs you to raise a hand in the air that will stay up over the course of the hypnosis as you “enter your subconscious mind.”

While the whole process may sound a bit airy, hypnosis is grounded in a lot of solid scientific research. In a phone interview, Dr. Spiegel references one 2017 study in which he and a team of other researchers placed high and low-hypnotizable people in a functional magnetic resonance imaging (fMRI) scanner. Some participants were placed in a hypnotic state before entering, while others weren’t—allowing the doctors a peek at what was happening in the brains of those in hypnotic mindsets.

First, Dr. Spiegel and his team noticed that the brains of those under hypnosis showed less activity in the cingulate cortex, which processes acute stimuli like loud noises. These same participants’ brains also displayed hyperconnectivity between the executive control region and the prefrontal cortex, a sensitivity that may allow people to better control the relationship between their bodies and their brains. For example, when perceiving pain, those under hypnosis may be able to pause before they react to that pain.

“The third thing that happens [in hypnosis] Il y a une déconnexion entre la région de contrôle exécutif et la partie arrière de ce cortex cingulaire, que nous appelons le « réseau en mode par défaut » », explique le Dr Spiegel. Semblable à l’effet de la pleine conscience, cette déconnexion vous permet d’imaginer de nouvelles possibilités pour votre vie et vos relations sans jugement, explique le Dr Spiegel.

«J’aime considérer l’hypnose comme une sorte d’état de pointe infantile avec lequel certains d’entre nous ne sont pas capables de se reconnecter en vieillissant», explique le Dr Spiegel.

The benefits of pre-workout hypnosis

These effects make hypnosis a good practice before any focus-driven activity, whether it be a run, a pickleball game, or a climbing session. “Entering a state of hypnosis before a workout has so many benefits,” says Costa. “While in hypnosis, you can visualize yourself working out, receiving the benefits of doing so, and achieving your health and fitness goals.”

Dr. Spiegel says that this process also allows you to focus less on the outcome of a workout and more on how your body is feeling at each moment. “You’re not sitting back and acting like the coach saying, ‘Oh, come on, you can do it!’ You’re just engaging in what it feels like to let your body do what it wants,” he says. This feels similar to slipping into a flow state or achieving a “runner’s high,” he adds.

My experience trying hypnosis for exercise before workouts

I started my Reveri journey on a hard training day. My climbing program requires one workout each week of trying problems (bouldering routes) on a 9 or 10 effort level—and this means that I fall. And fall. And fall again. Even with the giant bouldering mats below to catch me, tumbling on repeat is both physically and mentally taxing. So, I downloaded Reveri and started the “Prepare for Your Workouts” hypnosis.

One of the great things about Reveri is that each exercise comes with the option to interact or just listen to the practice, which can be helpful if you’re out in public and want to remain under the radar. Since I would be completing my workout at the gym, I opted to simply listen in to Dr. Spiegel in the yoga room. I sat in a crisscrossed position, as I would in meditation, and Dr. Spiegel counted me into a hypnotic state with one hand hovering in front of me.

The hypnosis itself felt similar to deep meditative states I’ve experienced before in longer mindfulness sessions, in yin yoga classes, and on long runs. My body felt buoyant as my thoughts drifted farther away, and Dr. Spiegel asked me to visualize the movement patterns I would need for a successful workout ahead. I pictured different climbing holds and how they would feel against my hand. I pictured engaging my core to help me stay on the wall. I pictured executing the final, exhausting movement I would need to finish a problem.

Once I opened my eyes, I found that my focus had sharpened. My to-do list for the rest of the day no longer had a front-row seat in my mind, and I walked up to the climbing walls with a presence I hadn’t felt in a while. As Dr. Spiegel said, I found myself focused on each individual movement instead of questioning whether or not I would make it to the top. To be clear, I still fell (many times!), but I no longer felt like I was fighting my way up the wall. I was just reaching for one hold, then the next one, and the next. Sometimes, I missed a hold completely. Sometimes, I couldn’t quite reach it. Sometimes, I couldn’t hold on. But I found myself comparing my progress to other “better” boulderers less and less as my workout continued.

Once I opened my eyes, I found that my focus had sharpened.

After that, I made a ritual of running through the hypnosis before starting my warm-up. On some days, I really believed that the hypnotic state itself was the reason I felt more in tune with my body. And on others, it seemed like just getting my intentions straight before the start of the workout was where the magic really happened. Either way, the experience of adding Reveri to my routine made me go deep on the “why” behind my bouldering workouts.

I discovered that I don’t climb because I want to be the strongest person in the gym or because I want to be able to scale tiny plastic handholds (imagine that). I just love the movement itself. The act of making calculated decisions about where to place a hand or foot next so I can stay on the wall—if only for a moment longer. I love it when I surprise myself and complete a hard move or discover that a problem that looks like a puzzle from the ground could be cracked with enough focus.

In other words, I don’t need someone to “hypnotize me” into enjoying my time at the gym. I just need a practice that helps clear away the brain smog so I can remember one simple truth: I already really freaking love this.