Elle n’a pas obtenu la finition stimulante qu’elle espérait. Valerio court à ce qui est considéré comme un endroit plus lent, entre 13 et 17 minutes. Elle était la dernière personne à terminer la course, ce qui lui convenait parfaitement – une arrivée est une arrivée ! Sauf qu’au moment où elle est descendue du tapis qui marquait la fin de la course, elle a entendu un fort déchirement de ruban adhésif – le bruit du tapis de la ligne d’arrivée qui se relevait.
« Cela a totalement détruit le moment, ayant ce genre de moment sacré interrompu par le bruit du tapis déchiré », dit Valerio. « Ils n’auraient pas pu attendre 10 secondes de plus ? »
Valerio, malheureusement, a connu à plusieurs reprises ce manque de ce qu’elle appelle «l’inclusivité du rythme». L’inclusivité du rythme signifie considérer toutes les courses en cours, peu importe la vitesse ou la lenteur. Et cela signifie concevoir et organiser des courses pour s’adapter à tous les rythmes. Donc, pas de tractions sur la ligne d’arrivée insultantes et ruineuses, pas de panne des stations d’eau et des balises avant que tout le monde ne les ait dépassés, pas d’abandon de coureurs pour trouver leur propre chemin vers la ligne d’arrivée.
Valerio dit que de nombreuses races se disent même «inclusives au rythme», mais se livrent toujours à ces pratiques démoralisantes. À l’époque pré-GPS, Valerio devait parfois serpenter dans les bois, à la recherche du bon chemin, car les panneaux de signalisation étaient supprimés et les guides des travailleurs de la course retirés de leurs stations et renvoyés au camp de base.
« Ils ne pensent pas que quelque chose de plus lent qu’un mile de 10 minutes ou 11 minutes compte comme une course, alors ils vous laisseront », dit Valerio. « J’ai été abandonné tellement de fois. »
Promouvoir l’inclusivité dans la course à pied est l’une des raisons pour lesquelles Valerio s’est inscrite à l’une de ses courses les plus ambitieuses : l’initiative lululemon FURTHER. Le 8 mars, Journée internationale de la femme 2024, Valerio et neuf autres femmes entameront un ultramarathon de six jours. Il n’y a pas de distance imposée, mais l’objectif est de courir le plus loin possible pendant ces six jours.
Parmi les autres participants de FURTHER, citons la détentrice du record du monde Camille Herron, la chirurgienne devenue ultrarunner professionnelle Stefanie Flippin, l’animatrice du podcast Women of Distance Devon Yanko, la concurrente brésilienne de Jiu Jitsu Vriko Kwok (une novice en course), parmi divers coureurs du monde entier.
Photo: lululemon
L’initiative FURTHER comprend également un volet de recherche, dans lequel lululemon et l’Institut canadien des sports du Pacifique étudieront les participantes, dans le but de publier des recherches sur la performance du corps féminin dans les sports d’endurance, dans le cadre d’un effort plus vaste visant à combler le fossé de la recherche sur les femmes. sciences de la performance sportive.
« J’ai mon objectif personnel de combien de kilomètres je veux faire, [although] cela pourrait changer au cours des neuf prochains mois », déclare Valerio. «Mais je veux aussi vraiment être un phare pour les gens qui ont besoin de me voir. Et même pour les gens qui ne veulent jamais me voir courir, je dois aussi être un phare pour eux.
« Je veux aussi vraiment être un phare pour les gens qui ont besoin de me voir. Et même pour ceux qui ne veulent jamais me voir courir, je dois aussi être un phare pour eux. » —Mirna Valerio
Valerio est plus grande, noire et mère dans la quarantaine. Elle dit qu’elle n’est peut-être pas ce que les gens imaginent quand ils pensent «coureur», mais elle veut démontrer qu’elle est aussi à quoi ressemble un coureur. Lululemon contribue à renforcer cette image en travaillant avec Valerio pour concevoir un kit de course pour la course qui répond aux besoins spécifiques de Valerio. Ils lui ont demandé ce dont elle avait besoin et comment ils pouvaient créer quelque chose de mieux, puis ont conçu des vêtements qui lui allaient vraiment bien. « Je ne le tire pas vers le haut. Je ne le pousse pas vers le bas », dit-elle.
Ce n’était pas toujours le cas. « Je pense juste à combien de fois dans le passé j’ai dû porter des vêtements pour hommes qui ne m’allaient pas correctement », dit Valerio. «Nous n’étions pas considérés comme des athlètes sérieux, donc personne ne fabriquait de vêtements de sport sérieux pour nous dans nos activités sérieuses. Mais maintenant, c’est phénoménal de travailler avec lululemon. Je fais partie du processus d’ajustement, du processus d’idéation.
Valerio fait face à sa part de critiques pour ne pas se conformer aux normes de course typiques, qu’il s’agisse de commentaires sur son corps ou son rythme. Mais la façon dont la course nourrit son corps et son âme est ce qui la fait bouger. Et elle espère pouvoir aider les autres – qui pourraient faire face à des critiques internes ou à des doutes – puiser également dans leur coureur intérieur.
« C’est vraiment difficile de contrecarrer ces images et ces pensées parce que c’est tout ce dont nous avons été couverts », dit Valerio. « Nous voyons une image très particulière, ou une image ambitieuse, appelons-la, de qui sont les coureurs ou à quel rythme un coureur devrait courir. Mais nous savons tous que ce n’est qu’une sorte d’idéal ambitieux qui n’a rien à voir avec nous. Soyez votre propre idéal d’aspiration.
