La recherche montre les effets positifs des mini-applications pour smartphone

Cet article a été initialement publié dans le centre de nouvelles Northwestern Now.

Bientôt, les conseils de santé mentale seront tout aussi accessibles sur votre smartphone que les critiques de restaurants et les itinéraires routiers à l’aide de mini-applications rapides conçues par les scientifiques de Northwestern Medicine pour lutter contre la dépression et l’anxiété.

Dans une nouvelle étude sur l’efficacité d’IntelliCare, une suite de 13 mini-applications développées en avril 2015, les participants ont signalé beaucoup moins de dépression et d’anxiété après avoir utilisé les applications sur leur smartphone jusqu’à quatre fois par jour.

Les applications proposent des exercices pour déstresser, réduire l’autocritique et l’inquiétude ; des méthodes pour aider votre vie à avoir plus de sens ; des mantras pour mettre en valeur vos points forts ; stratégies pour une bonne nuit de sommeil et plus encore.

La plupart des applications conçues pour la santé mentale proposent généralement une seule stratégie pour se sentir mieux ou fournissent trop de fonctionnalités qui les rendent difficiles à naviguer. Les personnes qui les utilisent peuvent s’ennuyer ou être dépassées et peuvent cesser d’utiliser les applications après quelques semaines.

Mais les participants ont utilisé vigoureusement les applications interactives IntelliCare jusqu’à quatre fois par jour – soit une moyenne de 195 fois – pendant les huit semaines de l’étude. Ils ont passé en moyenne une minute à utiliser chaque application, avec des temps plus longs pour les applications avec des vidéos de relaxation.

Les 96 participants qui ont terminé l’étude de recherche ont déclaré avoir constaté une diminution d’environ 50 % de la gravité des symptômes dépressifs et anxieux. Les réductions à court terme liées à l’étude sont comparables aux résultats attendus dans la pratique clinique utilisant la psychothérapie ou à ceux observés avec des antidépresseurs. « Nous avons conçu ces applications pour qu’elles s’intègrent facilement dans la vie des gens et puissent être utilisées aussi simplement que des applications pour trouver un restaurant ou des directions », a déclaré l’auteur principal de l’étude, David Mohr, PhD, professeur de médecine préventive et directeur du Center for Behavioral Intervention Technologies. à la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

« Certains des participants ont continué à les utiliser après l’étude parce qu’ils estimaient que les applications les aidaient à se sentir mieux », a déclaré Mohr, qui est également professeur de sciences sociales médicales et de psychiatrie et sciences du comportement. « Il y avait de nombreuses applications à essayer pendant l’étude, il y avait donc un sentiment de nouveauté. »

Perspicacité continue

Les participants ont eu accès aux 13 applications IntelliCare de Google Play et ont reçu huit semaines de coaching pour l’utilisation d’IntelliCare. Le coaching comprenait un appel téléphonique initial plus deux SMS ou plus par semaine pendant les huit semaines. Dans l’étude, 105 participants ont été inscrits et 96 d’entre eux ont terminé l’étude.

L’étude préliminaire n’incluait pas de bras témoin, il est donc possible que certaines personnes qui se sont inscrites à l’essai se soient améliorées de toute façon, en partie parce qu’elles ont peut-être été motivées pour essayer quelque chose de nouveau, a déclaré Mohr. Il a maintenant lancé un essai plus vaste, recrutant 300 participants, avec un bras témoin.

IntelliCare est une étude de recherche nationale et les particuliers peuvent télécharger les applications gratuitement sans obligation financière. Les scientifiques espèrent que les participants fourniront des commentaires confidentiels, via quatre questions hebdomadaires, qui seront utilisés pour développer davantage le système. Les données aideront le système à faire des recommandations encore meilleures et à fournir un traitement plus personnalisé.

Les gens peuvent également s’inscrire à une version de l’étude dans laquelle ils sont payés pour fournir encore plus de commentaires. Certains auront également accès à un coach IntelliCare via la messagerie texte et les appels téléphoniques, qui sont disponibles pour les aider à utiliser les applications.

Des outils numériques pour une nouvelle ère de besoins

Plus de 20 % des Américains présentent des symptômes importants de dépression ou d’anxiété chaque année, mais seulement 20 % environ des personnes ayant un problème de santé mentale reçoivent un traitement adéquat.

« L’utilisation d’outils numériques pour la santé mentale est en train de devenir une partie importante de notre avenir », a déclaré Mohr. « Ceux-ci sont conçus pour aider les millions de personnes qui ont besoin d’aide mais qui ne peuvent pas se rendre au cabinet d’un thérapeute. »

L’algorithme IntelliCare recommande de nouvelles applications chaque semaine pour garder l’expérience fraîche, offrir de nouvelles opportunités d’apprentissage et éviter l’ennui de l’utilisateur. Bien que les applications ne soient pas validées, chacune a été conçue par des cliniciens de Northwestern Medicine et basée sur des techniques validées utilisées par des thérapeutes.

« Nous avons maintenant des preuves que ces approches fonctionneront probablement », a déclaré Mohr. «Ils sont conçus pour enseigner bon nombre des mêmes compétences que les thérapeutes enseignent aux patients. Différentes applications sont censées fonctionner pour différentes personnes. Le but est de trouver ce qui vous convient.

Certaines des applications IntelliCare incluent :

  • Exploits quotidiens : Motivation à ajouter des activités utiles et enrichissantes à votre journée pour augmenter votre satisfaction globale dans la vie.
  • Frisson violet : Aidez à vous détendre avec des enregistrements audio qui vous guident à travers des exercices pour vous détendre et vous inquiéter moins.
  • Temps de sommeil : Direction pour vous faciliter une bonne nuit de repos.
  • Mon mantra : Des conseils pour créer des mantras motivants pour mettre en valeur vos forces et vos valeurs.