Essentiellement, les espaces bleus ont le pouvoir d’améliorer notre santé mentale et physique et de favoriser des connexions corps-esprit significatives, de la même manière que l’exercice peut le faire. « Un cadre d’espace bleu peut augmenter les niveaux d’activité physique, améliorer l’humeur et le bien-être, et réduire le stress et l’anxiété », déclare Reena B. Patel, LEP, BCBA, psychologue positive et analyste du comportement agréée par le conseil pédagogique.
Prendre vos séances d’entraînement à la plage, au lac, à la rivière ou à tout autre espace près d’un plan d’eau naturel peut offrir des avantages cumulés au-delà de ceux que vous obtiendriez des séances de gym en salle. « Bien que l’exercice présente de nombreux avantages pour la santé physique, il joue également un rôle bénéfique pour notre bien-être mental, et associer la forme physique et le mouvement aux zones bleues peut augmenter les deux », déclare Patel.
Bienfaits des espaces bleus pour l’esprit et le corps
Les chercheurs sont parvenus au consensus selon lequel les relations humaines à l’eau influencent l’identité; sentiment d’appartenance et d’appartenance; et bien-être physique, émotionnel et spirituel. Tout au long de l’histoire, les paysages aquatiques ont été une destination de détente, de divertissement, de sport et de loisirs, tout en étant considérés comme curatifs et revigorants. Bien que cela soit évident dans tant de cultures depuis des milliers d’années, la science le confirme également.
« Il a été démontré qu’être dans des espaces naturels améliore le bien-être en abaissant les niveaux de stress et en réduisant les symptômes d’anxiété et de dépression », déclare Amy Mezulis, PhD, co-fondatrice et directrice clinique de la plateforme de thérapie en ligne Joon. « Le temps passé dans les espaces bleus peut aider les gens à se protéger contre les effets du stress en réduisant l’activation du système nerveux sympathique, en abaissant les niveaux de cortisol et en élargissant la capacité interne à accéder à de bonnes ressources d’adaptation. »
Alors, qu’est-ce que tout cela signifie? Une version plus calme et moins stressée de vous-même.
« L’apport sensoriel est un élément clé pour cultiver la pleine conscience, et la pleine conscience a des effets directs et indirects sur la santé mentale », ajoute le Dr Mezulis. Les espaces bleus offrent de nombreuses entrées sensorielles, telles que les contrastes de couleurs de l’eau par rapport au paysage et les sons et les odeurs associés à cette eau et à son mouvement. « Cette pleine conscience sensorielle, à son tour, nous aide à ralentir, à nous ancrer dans la réalité actuelle et à trouver un sentiment de paix intérieure », explique le Dr Mezulis.
Allier fitness et espaces bleus
Il semble que le simple fait d’exister près de l’eau peut entraîner plus de mouvement dans votre vie. En fait, l’accès aux espaces bleus est associé à des niveaux d’activité physique significativement plus élevés, selon des résultats publiés dans Le Journal international de la recherche environnementale et de la santé publique. Plus il y a d’espaces bleus près de chez vous, plus vous êtes susceptible d’être actif, ce qui est logique : en plus d’offrir des possibilités de nager ou de ramer en bateau, de nombreux lacs et rivières sont bordés de pistes de course et de pistes cyclables, tandis que les plages de sable invitent naturellement loisirs actifs, du surf au volley-ball en passant par les longues promenades (romantiques ou non).
Fait intéressant, plusieurs études ont montré que l’activité physique est l’ingrédient clé qui relie le fait d’être dans des espaces naturels à un meilleur bien-être. « Les personnes qui utilisent les espaces bleus et verts pour faire de l’activité physique ont de meilleurs résultats en matière de santé mentale que celles qui n’en utilisent pas », explique le Dr Mezulis. Bien sûr, nous savons que l’activité physique a des avantages majeurs pour la santé mentale, comme une réduction du stress, une meilleure perspective et une meilleure capacité à résoudre les problèmes. « L’activité physique dans un espace bleu maximise ces avantages », ajoute-t-elle.
Selon le Dr Mezulis, être actif dans des espaces qui encouragent l’équilibre mental et physique vous aide probablement à tirer davantage parti de la connexion de votre esprit et de votre corps. « Chaque fois que nous voulons adopter des comportements qui favorisent notre santé mentale et notre bien-être, deux éléments importants sont le temps et l’intention », explique le Dr Mezulis. « Nous pouvons tirer le meilleur parti des espaces bleus lorsque nous accordons la priorité aux dépenses temps dans ces espaces avec le intention de rendre ce temps bénéfique pour notre santé mentale.
Comment commencer
Si vous souhaitez profiter de ces avantages, prévoyez intentionnellement du temps régulier pour être dans des espaces bleus et planifiez une activité physique autour de ces opportunités. Il s’agit peut-être de se promener jusqu’à un étang ou une rivière locale, ou d’aller nager dans un lac. Même de simples promenades le long des ruisseaux ou de brèves baignades dans l’océan peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé mentale si vous apportez un état d’esprit réflexif avec vous.
Ou, si vous vous sentez aventureux, incorporez l’eau elle-même dans votre entraînement et rendez l’exercice plus excitant en essayant le paddleboard, le surf ou le kayak pour ajouter de la variété.
Surtout, soyez conscient : « Restez présent en prenant le temps d’apprécier sa beauté », suggère Patel.
