Le rôle de la langue dans les soins de santé
Imaginez essayer de décrire vos symptômes en détail à un médecin qui ne parle pas la même langue que vous. Aux États-Unis, les personnes dont la langue préférée n’est pas l’anglais sont particulièrement désavantagées à moins que leur équipe soignante ne parle leur langue. Un mot mal traduit peut changer un diagnostic médical et un plan de traitement, et la stigmatisation et les préjugés perçus contre ceux qui ne parlent pas anglais peuvent empêcher les individus de demander de l’aide en premier lieu. Et bien qu’il existe un certain nombre de raisons complexes expliquant les disparités dans les soins de santé, la suppression des barrières linguistiques est importante et utile pour le patient. Il vous donne les soins dont vous avez besoin et montre que vous êtes valorisé.
Ouvrir la voie à des soins culturellement compétents
Plus de 350 langues sont parlées aux États-Unis, la deuxième étant l’espagnol. En fait, plus de personnes qui parlent espagnol vivent aux États-Unis qu’en Espagne. D’ici 2060, le nombre de résidents hispaniques aux États-Unis devrait atteindre 26,5 % de la population. Pourtant, bien qu’il s’agisse de l’une des ethnies à la croissance la plus rapide, il existe toujours des barrières linguistiques.
Pour aider à assurer une communication efficace et promouvoir l’accessibilité aux soins de santé, Northwestern Medicine fournit des services d’interprétation linguistique aux patients dont la langue maternelle n’est pas l’anglais. L’assistance est disponible par le biais de la langue parlée et des signes ainsi que par des communications écrites dans des langues autres que l’anglais.
Au-delà de la langue, la composante culturelle est également importante à prendre en compte. C’est un problème auquel Adam M. Sonabend Worthalter, MD, neurochirurgien de Northwestern Medicine, lui-même immigrant, est sensible. « Parfois, ces choses sont subtiles », dit-il. Par exemple, les patients hispaniques aiment généralement que leur famille, y compris la famille élargie, soit présente et impliquée dans les rendez-vous. « Mon objectif est d’adapter l’environnement au patient, pas le patient à l’environnement. »
Né et élevé au Mexique, le Dr Sonabend Worthalter fait partie de ceux qui travaillent à la création de programmes culturellement compétents à Northwestern Medicine. Il supervise le programme Hispanic Brain and Spine Tumor au Northwestern Memorial Hospital.
« C’est très excitant, parce que quand j’ai quitté le Mexique, je suis venu ici pour m’adapter et me fondre. Et même si je n’ai jamais nié mes antécédents ou mon héritage, je ne savais pas que c’était quelque chose que je pouvais utiliser. Maintenant, je marie mes antécédents avec ma profession », explique le Dr Sonabend Worthalter. « Lorsque vous pouvez parler la même langue, vous pouvez apporter une touche humaine à l’interaction. Il est difficile de dire à quelqu’un qu’il a un cancer à travers un iPad.
De même, le programme de transplantation hispanique de Northwestern Medicine cherche à surmonter les disparités dans les transplantations d’organes grâce à des soins culturellement compétents. Le programme est dirigé par le chirurgien en transplantation Juan C. Caicedo, MD, originaire de Colombie, et composé de plus de 20 employés bilingues et biculturels. « L’opportunité de converser dans leur langue maternelle vise non seulement à servir les patients, mais à aider à mettre leurs familles à l’aise, ce qui conduit à de meilleurs résultats pour les patients », explique le Dr Caicedo. « Nous montrons qu’il est possible de changer ces disparités – il suffit de changer d’approche. »
