Une nouvelle technologie de nanoparticules pourrait désactiver les allergies
Cet article a été initialement publié dans le Northwestern University Feinberg School of Medicine News Center.
Dans une approche entièrement nouvelle du traitement de l’asthme et des allergies, une nanoparticule biodégradable agit comme un cheval de Troie, cachant un allergène dans une coquille amicale pour convaincre le système immunitaire de ne pas l’attaquer, selon une nouvelle recherche de Northwestern Medicine. En conséquence, la réaction allergique dans les voies respiratoires est arrêtée à long terme et une crise d’asthme est évitée.
La recherche a utilisé une technologie qui peut également être appliquée aux allergies alimentaires. La nanoparticule est actuellement testée dans un modèle murin d’allergie aux arachides, similaire à l’allergie alimentaire chez l’homme.
« Les découvertes représentent un moyen nouveau, sûr et efficace à long terme de traiter et potentiellement de « guérir » les patients souffrant d’allergies respiratoires et alimentaires potentiellement mortelles », a déclaré Stephen Miller, PhD, professeur de recherche Judy Gugenheim en microbiologie-immunologie. « Cela peut éliminer le besoin d’utiliser des médicaments à vie pour traiter l’allergie pulmonaire. »
C’est la première fois que cette méthode de développement de la tolérance du système immunitaire est utilisée dans les maladies allergiques. L’approche a été utilisée dans les maladies auto-immunes, notamment la sclérose en plaques et la maladie coeliaque, dans le cadre de recherches précliniques antérieures en médecine du Nord-Ouest.
Les scientifiques ont étudié l’allergie à l’asthme chez la souris, mais la technologie progresse vers des essais cliniques sur les maladies auto-immunes. La technologie des nanoparticules est développée commercialement pour apporter cette nouvelle approche aux patients. Un essai clinique utilisant les nanoparticules pour traiter la maladie cœliaque est en cours de développement.
« C’est un traitement universel », a déclaré Miller. « Selon l’allergie que vous souhaitez éliminer, vous pouvez charger la nanoparticule avec du pollen d’herbe à poux ou une protéine d’arachide. »
Lorsque la nanoparticule chargée d’allergènes est injectée dans la circulation sanguine des souris, le système immunitaire considère la particule comme un débris inoffensif. Ensuite, la nanoparticule et sa cargaison cachée sont consommées par un macrophage, essentiellement une cellule d’aspirateur.
« La cellule de l’aspirateur présente l’allergène ou l’antigène au système immunitaire d’une manière qui dit, cela appartient ici », a déclaré Miller. Le système immunitaire arrête alors son attaque contre l’allergène et le système immunitaire est réinitialisé à la normale.
L’allergène, dans ce cas la protéine d’œuf, a été administré dans les poumons de souris qui avaient été prétraitées pour être allergiques à la protéine et qui avaient déjà des anticorps dans leur sang contre celle-ci. Ainsi, lorsqu’ils y ont été réexposés, ils ont répondu par une réaction allergique comme l’asthme. Après avoir été traités avec la nanoparticule, ils n’avaient plus de réaction allergique à l’allergène.
L’approche présente également un deuxième avantage. Il crée un système immunitaire plus équilibré en augmentant le nombre de cellules T régulatrices, des cellules immunitaires importantes pour reconnaître les allergènes des voies respiratoires comme normaux. Cette méthode désactive la dangereuse cellule T Th2 qui provoque l’allergie et développe les bonnes cellules T régulatrices calmantes.
