Un moyen simple de transformer votre promenade dehors en un exercice apaisant pour l’esprit ? Prenez-le en silence

Les promenades silencieuses sont exactement ce à quoi elles ressemblent : se promener seul sans aucune distraction, qu’il s’agisse des aboiements de votre chien, de la diffusion d’un podcast ou des derniers potins de votre ami. En d’autres termes, c’est une méditation émouvante qui élimine l’anxiété. Compte tenu des nombreuses distractions auxquelles nous sommes soumis chaque jour, cela pourrait être une partie de votre journée que vous vous accordez simplement pour… être avec vous-même.

Les racines de la méditation bouddhiste

Même si les promenades silencieuses sont actuellement à la mode sur TikTok, l’idée est loin d’être nouvelle et trouve ses racines dans le bouddhisme. La méditation en marche silencieuse constituait une partie importante des leçons du professeur bouddhiste Thich Nhat Hanh. Il croyait qu’intégrer la paix dans toutes nos actions, y compris la marche, était primordial.

De plus, la valeur d’une marche méditative est enseignée dans plusieurs écoles de pensée bouddhistes. De nombreux dirigeants bouddhistes vous diront que c’est un excellent moyen de s’entraîner à être conscient, attentif, reconnaissant et présent. De plus, même le Bouddha lui-même aurait soutenu que les méditations à pied vous aident à être en meilleure forme physique et à mieux méditer, entre autres avantages.

Les bienfaits, selon un psychologue

Alors que des entraînements plus silencieux (pensez au yoga réparateur) peuvent offrir un soulagement du stress et une conscience du corps, qu’en est-il d’un entraînement totalement silencieux ? Du point de vue d’un psychologue, les méditations silencieuses en marchant servent votre esprit et votre humeur de diverses manières.

Améliore l’attention

Premièrement, une marche silencieuse vous permet de vraiment vous concentrer. « Votre attention n’est pas divisée lorsque vous n’êtes pas au téléphone, que vous ne parlez pas à quelqu’un ou que vous n’écoutez pas un podcast », explique Samantha Gambino, PsyD, fondatrice de Strong + Mindful, une société de conseil qui s’intéresse à la santé mentale au travail. « Cela crée un espace pour que vous puissiez prêter attention à différentes choses. »

For example, she says, you can use your five senses to take in what’s around you or tune in to how your body feels.

Allows for an emotional check-in

For many of us, the day is packed with working or studying, taking care of family, spending time with friends, cleaning, you name it. By taking a silent walk, you gift yourself a moment to just relax and make sure you’re okay.

“It can be a time to understand how you’re feeling, how your day is going, if you are worried about things, or anything else that helps you tune in with yourself and your feelings,” Dr. Gambino says. “You may also use the time to reflect on a particular situation or to assess how you feel about something that has happened that day or that week.”

And, she points out, in our fast-paced world, we have to be intentional about checking in with ourselves.

Gives you the opportunity to experience nature

The outdoors truly do wonders for our well-being. “Nature has so many positive effects on both our physical and mental health, and taking a silent walk allows you to experience these benefits,” Dr. Gambino says.

Science backs this up. She points to a review of research that suggests time in nature increases happiness and positive feelings, lowers stress, and helps us feel more meaning and purpose in our lives.

Additionally, if you walk near water, the “blue space effect” can come into play. Essentially, research says that being near bodies of water can help you feel more restored, and can lower stress levels.

Allows you to connect with your natural rhythm

Our bodies love—and crave—rhythm. In the book What Happened to You?: Conversations on Trauma, Resilience, and Healing, child psychiatrist and neuroscientist Bruce Perry wrote, “Rhythm is essential to a healthy body and a healthy mind. Every person in the world can probably think of something rhythmic that makes them feel better: walking, swimming, music, dance, the sound of waves breaking on a beach…” By taking a walk silently, you’re better able to tune into the soothing cadence of your footsteps—even if you’re not directly paying attention to it.

Provides space for your mind to wander

Hustle culture tells us it’s “unproductive” to relax our minds, but that’s not actually true (or helpful). A silent walk can be a natural way to give your brain some chill time and daydream, which, yes, has benefits.

“Mind wandering increases creativity and divergent thinking, which is the ability to develop novel ideas,” Dr. Gambino explains. “And novel thoughts and creative ideas add richness to our lives that help us solve problems, think outside the box, and have a more well-rounded experience.”